— Даже два будет отлично, — обрадовался я.

— После того как закончим собирать трофеи здесь, — заговорил Феникс, — нужно отправить аквалангистов на то место, где они переправлялись. Там наверняка в рюкзачках на дне ещё много чего хорошего лежит. Те же жемчужины, которые они собирали всю дорогу, должны быть где-то там. Да и гранатомёты я у них видел.

— Понял, — кивнул полковник и что-то записал.

— Заводы восстанавливаем? — повернулась ко мне Катя.

— Я оставил в лесу Свята и Рыбака. Давай подождём и убедимся, что гады пошли своей дорогой. И отбой в Лос-Сантосе пока не давайте.

— Хорошо, — кивнул Феникс.

— Та-а-ак, что там ещё. — Я задумчиво побарабанил пальцами по столу. — А! Заберите из Огненной усадьбы все чёрные кристаллы и запускайте туда рабочих. Пусть продолжают возводить стены… Вроде все…

Я повернулся к Виктору Харитоновичу.

— Какие мысли после сегодняшнего боя?

— Нами однозначно заинтересуются, — пожал плечами полковник. — С другой стороны, они явно куда-то целенаправленно шли, скорее всего, на объединение с другими войсками. И, вероятно, потом они куда-то ударят, но вряд ли с нашей стороны, так как отсюда всех союзников они уже вывели. Скорее всего, пойдут на запад, в сторону Михайловского железорудного месторождения и Орла, чтобы окончательно обрубить Нижегородской империи доступ к железу. Также они могут пойти ещё дальше, обойти Москву с запада и ударить в районе Твери или Вышнего Волочка. Но это опасный и долгий путь.

— Со всем этим я согласен, — кивнул я. — Но больше имел в виду, какие мысли непосредственно по сражению?

— По сражению всё очень неплохо, — довольно улыбнулся Виктор Харитонович. — Мы сегодня не уничтожили их всех только потому, что две трети площадок под пушки пустовали, а также потому, что быстро кончились новые пробивные снаряды, и они смогли закрыться щитами. Если мы сумеем поставить пушки по всему периметру, доработать механизм, чтобы он мог поднять их ещё выше, например, метров на десять относительно земли, то сможем отбить гораздо более масштабную атаку.

— Не всегда мы будем знать, где заранее закопать кристаллы, — напомнил я, — и они смогут стрелять в ответ.

— Это да, но самые вероятные места мы перекрыть можем, — развёл руками полковник. — Плюс к тому предлагаю наши катапульты для метания чёрных кристаллов тоже пустить в серию. Нужно иметь хотя бы двадцать-тридцать таких, а лучше сто.

— Так свободного места в деревне не останется, если мы всё это здесь расставим, — рассмеялся я. — Но согласен. Я дам команду нашим инженерам. Стрелять в одну сторону гораздо приятнее, чем когда стреляют и в ответ.

— Также хорошо зарекомендовали себя наши улучшенные Калашниковы, — продолжил Виктор Харитонович. — Конечно, про прицельную дальность мы не говорим, но убойная сила пуль оставалась до двух километров. А ещё очень неплохо бы сделать большую бронированную машину, о которой вы говорили. Когда сегодня после второго залпа они запаниковали, я представил, что, если, допустим, неподалёку от них раскрывается подземный ход, и из него выныривает здоровенная штуковина метров десяти в высоту… Это будет очень эффективно! Пусть даже в ней не окажется пушек, а просто будет большая жемчужина, работающая на защиту и на движение. Она просто пронесётся по рядам противника, сомнёт остатки артиллерии и раздавит всех, кто попадётся по пути!

Обычно спокойный полковник сейчас говорил очень громко, активно жестикулировал, а его глаза сияли. Мне кажется, за сегодняшний день он скинул лет десять.

— Это классная затея, — кивнул я, — но есть один минус. Всё это, включая пушки, требует просто дикого количества железа. У нас большие запасы, но и расходы немаленькие.

— Мы сегодня захватили кучу металлолома, — заржал Феникс.

— Это во-первых, — поднял палец Виктор Харитонович. — А во-вторых, вы, ваше сиятельство, говорили про то предприятие Медведя, которое мы недавно уничтожили. Там же были какие-то цеха сделанные из металла.

— Там в основном бетонные сооружения, — вспомнил я. — Но да, металлические тоже были.

— Таких мест немало, — принялся развивать мысль Виктор Харитонович. — Причём вот эта армия шла от Липецка и по пути много чего сожгла. Я думаю, скоро станут появляться сгоревшие заброшки, где будут металлические гаражи и цеха. Может быть, мы как-то сможем их оттуда вывезти? Разрезать там или ещё что-нибудь сделать.

Полковник замолчал, явно намекая на какую-то мою тайную магию.

— Хм, — задумался я. — Можем.

— Таких и в диких землях полно, — заметил Феникс. — Можно со сталкерами поговорить, они подскажут где. Главное — суметь их измельчить и доставить.

— Сумеем, — усмехнулся я. — Спасибо за идею, Виктор Харитонович. Что ещё?

— У меня всё, — после секундной паузы сказал полковник.

— Там вас Костя в кабинете ждёт, — подсказала Катя.

— А точно! Всё, тогда организация на вас. Старайтесь быстрее выгнать всех лишних из Савино, а то у меня начинается боязнь большого скопления людей.

Я улыбнулся и вышел из усадьбы, но до тюрьмы дойти не успел.

— Влад графу!

— Слушаю!

— Ваше сиятельство! Срочно выйдите за ворота внешней ограды, там большая чёрная фура неподалёку. Жду вас возле неё.

Ого!

Я ускорился и, лавируя во всё ещё достаточно плотной толпе, побежал к кирпичной стене.

Влад стоял у нужной машины и, едва я подбежал, нырнул внутрь. Я последовал за ним, и улыбка сама собой заползла на лицо.

— Ну, привет.

У лежащего передо мной человека не было ног и левой руки по плечо, зато его обрамлённое слипшимися от крови длинными чёрными волосами лицо я узнал. Это был бывший губернатор Липецка Никита Захарович Юдин.

— Ничего не говорит, — шепнул мне на ухо Влад. — И он при смерти.

— Молодец, что позвал, — кивнул я. — Всем выйти из машины!

Гвардейцы быстро выполнили приказ, а я установил звукоизолирующее поле и сел перед пленным на корточки.

— Знаешь, кто я?

— Надо полагать, граф Акулов. — Бывший губернатор сплюнул кровь на пол. — Ты даже не понимаешь, щенок, что натворил.

— Так просвети меня, — проговорил я и вдруг почувствовал магическое касание.

Вот сука! Он пытается влиять на меня магией контроля!

— У тебя есть только один шанс спасти свою жизнь и защитить своих близких, — с угрозой прошипел Юдин. — Вылечить меня и доставить в то место, куда я скажу.

— И что? — Я поднял бровь. — Тогда твои пермские друзья простят мне то, что я устроил?

— Если ты присоединишься к нам и искупишь свою вину, то да! Мы всё равно победим! А если ты не сделаешь этого, то скоро к тебе придут!

— Придут и подохнут так же, как ты и Снегов. Кстати, это я его убил, как и тех магов в подвале, которые качали кристалл контроля.

— Ты… — Глаза бывшего губернатора распахнулись.

— Ага, и почти все операции против «Центра» тоже я сорвал, и кристалл контроля у меня тоже есть, и ещё вот. — Я достал пирамидку. — Видел когда-нибудь такое? А ещё смотри, как я умею. Гензо, проявись.

Прямо на коленях пленного появилась лохматая бутылка.

— В этом же облике нужно? — уточнил хранитель, не сводя огромного глаза с лица побледневшего Юдина.

— Можно и что-то другое…

— Слушаю и повинуюсь!

Гензо начал расти, из его тела в разные стороны метнулись десятки щупалец, а в распахнутом рту блеснули острые клыки.

— Ваши знания ничто в сравнении с моими, — глядя пленнику в глаза и давя его магией, прошептал я. — И, если твои друзья придут сюда, они все умрут! Я уничтожу Пермскую империю, если она встанет на моём пути… и знаешь почему?

— Почему? — прохрипел пленник.

— Смотри!

Я снял часть своих защитных блоков и открыл оппоненту свой разум. Он обрадованно рванул в него, и в тот же миг я одновременно ударил пирамидкой и активизировал красный кристалл.

Удар предназначался не мне, но даже его эхо вызвало жесточайшую головную боль, но это был единственный способ проломить мощнейшую защиту Юдина.