— Понимаю. Я буду в этих краях до завтрашнего вечера и хоть по закону должен дать вам гораздо больше времени, но был бы очень признателен, если бы вы дали ответ к этому моменту. В этом случае по делу о сотовых телефонах я уже смогу предпринять все необходимые действия.

— А по кирпичному заводу? — уточнил я.

— По кирпичному заводу мне не с кем разговаривать, — пожал плечами представитель графа. — Тут всё целиком на ваше усмотрение.

— А вы не могли бы, Михаил Степанович, рассказать мне, что случится, если я откажусь от наследства?

— Эту же часть предложат первым наследникам покойного. Но мне кажется, они откажутся, и тогда всё это уйдёт государственным органам, и они будут решать, что делать дальше.

— Я вас понял. Хорошо, ответ будет завтра вечером.

А сегодня ночью у Кати будет много работы.

Хотя что касается кирпичного завода, тут и так всё ясно — графа кинули. Граф — мой партнёр и хотел, чтобы я стал его наследником. А лишними мощности по производству столь ценного ресурса не будут.

— Спасибо вам, Михаил Степанович.

— И вам, Дмитрий Николаевич!

Мы обменялись рукопожатиями, и Бурунов протянул мне визитку.

— Здесь координаты для связи, и я дописал адрес, где буду находиться завтра.

— Граф вызывает Катю, — проговорил я в рацию, когда гость вышел.

— Слушаю, Дмитрий Николаевич.

— Зайди, пожалуйста, ко мне в кабинет в тюрьме. Очень интересное для тебя есть дело.

— Бегу!

Я отключился и до того, как Катя пришла, пробежался глазами по данным с кирпичного завода. Да, действительно всё просто, понятно и с учётом обстановки в империи даже логично.

Ипполита Захаровича кинул некий клан под названием «Волки». В обычное время их бы в два счёта выбили с завода или войска Волковых, или вооружённые силы империи, но момент был подобран очень хороший. Сейчас они получают халявные кирпичи, а если всё-таки начнётся какая-то заварушка, скорее всего, вывезут оттуда и оборудование.

Согласно приложенной карте, завод находится совсем близко к диким землям. Примерно как мы, когда я сюда приехал. В том месте тоже лишь узкая речушка отделяет дикие земли от обжитых.

Такая корова нам нужна — надо брать! Тем более, согласно документам, мощностей тут даже больше, чем у нас. Пять линий вместо четырёх.

Разумеется, брать мы будем не завод — он далеко и защитить мы его не сможем, а вот оборудование нам точно пригодится. Настолько пригодится, что, в принципе, даже без консультации Кати я могу сказать, что в это дело мы впишемся.

Конечно, можно было бы отказаться от официального оформления и просто сделать налёт и забрать то, что нам нужно, но перевезти такие габаритные предметы, не оставляя следов, невозможно. А репутация вещь важная. Ладно, всё-таки послушаем мою помощницу, прежде чем делать окончательные выводы.

А вот, кстати, и она — за дверью раздался уже знакомый цокот каблуков, а потом стук.

— Заходи.

Катя зашла и устроилась напротив меня в кресле.

— Вот тебе домашнее задание. — Я подвинул к ней папку. — Наследство графа Волкова.

— Наследство? — подняла девушка брови.

— Ага. Он вроде как умер и решил отписать нам две проблемы. Вопрос: принимать или не принимать? Ещё и вот это прочитай.

Я отдал ей все бумаги, после чего встал и коснулся плеча помощницы.

— Развлекайся.

Катя не среагировала — она уже полностью погрузилась в изучение разложенных на столе бумаг.

— И чувствуй себя как дома, — снова сам себе сказал я и вышел из кабинета.

По пути на тот берег я сначала заскочил в больницу, где Аня подтвердила, что хоть и впритык, но ингредиентов на ежедневное производство наших препаратов хватает. После чего зашёл к нашему главному инженеру Петру Андреевичу.

— Образцы оружия из емелина будут готовы завтра с утра, Дмитрий Николаевич, — нехотя отрывая взгляд от лежащих на столе чертежей, сообщил он.

— Отлично, но у меня еще один маленький заказ, — обрадовал я его. — Вот.

Я положил на стол набросанную только что схему.

— Это ружье?

— Вроде того. Оно будет работать по принципу остального нашего оружия.

— А почему диаметр ствола такой большой. Бронебойное?

— Нет. Сделайте так, чтобы из него можно было стрелять жемчужинами.

— Жемчужинами? — удивленно переспросил инженер.

— Да. Мне нужен только один экземпляр.

— И подробностей, разумеется, не будет?

— Нет.

— Понял. Завтра к обеду будет готово.

— Спасибо! — я кивнул и вышел из кабинета главного инженера.

Остаток дня я провёл, ломая кристаллы и всё больше склоняясь к мысли о том, что, каких бы новых врагов ни сулило мне наследство Ипполита Захаровича Волкова, в права на него надо вступать. Если мы увеличим производство кирпича больше чем в два раза, будет прорыв.

А про сотовые телефоны и говорить нечего — в любом случае их время совсем скоро придёт, и стоять у истоков чрезвычайно выгодно как финансово, так и с точки зрения опережающего развития.

Домой я вернулся около полуночи. Макс по-прежнему лежал без сознания, а Мила снова ночевать не пришла, поэтому я позвал Свята и Влада.

— Земля пухом, Ипполит Захарович, — поднял рюмку главный гвардеец.

— Светлая память, — кивнул рыжий.

— Хороший был мужик, — пробормотал я, глядя в ночную тьму за окном. — Или всё ещё есть…

Вологда

— Идиоты! — прорычал князь Шуйский, уже второй раз читая расшифровку послания из Перми.

Он дошёл до конца, после чего листок в его руке вспыхнул и пеплом разлетелся по радиорубке.

— Я готов, — обратился князь к радисту.

— Лесник вызывает базу, — тут же произнёс в микрофон тот.

— База на связи, — донёсся голос из динамика.

— Это главный Лесник, — взял микрофон Шуйский. — Это что за хренотень вы мне прислали?

— Это решение общего собрания, — спокойно ответили ему. — В вашем лесу нынче небезопасно, лучше сторожить избушку.

— Это глупость! У меня хорошая охрана!

— Лесник с другого участка тоже так думал.

При упоминании о гибели близкого друга, скрывавшегося под маской князя Снегова, Шуйский глубоко вздохнул, но отступать не собирался. Его категорически не устраивала новая роль, которую выбрали для него в Перми. Сидеть и ждать, вместо того чтобы маневрировать между ближайшими областями и отвлекать на себя силы нижегородцев.

— Да, тот лесник ошибся, но я-то теперь знаю о возможностях зверей и не дам застать себя врасплох. Мне нужно больше свободы.

— Совет вынес решение.

— Это бред! Устройте новое голосование! — рыкнул в микрофон Шуйский. — Если я не буду оттягивать мутантов на себя, их больше придёт к другим лесникам!

— Не переживайте по этому поводу. Уже подключены резервные лесники, и скоро они придут на помощь. Ваша задача не допустить проблем в ваших угодьях. Это чрезвычайно важно.

— У меня тут всё устроено! Добровольцев больше, чем планировалось! Мне достаточно просто их двигать, но надо быть рядом. Созовите совет снова!

— Я передам вашу просьбу.

— Да, блин, Коля, завязывай, ты же знаешь, что это нужно сделать!

— Юр, это ты завязывай! — резко осадил Шуйского голос из динамика. — В том угодье произошла какая-то вообще непонятная хрень! Кроме лесника погибло куча его помощников! Они как-то проникли через подвал прямо в избушку! Сиди и не высовывайся! Сегодня чудом не проголосовали за то, чтобы кинуть всех добровольцев в бой, а тебя не отозвать назад! Ты этого хочешь?

Этого лжекнязь Шуйский не хотел.

— Ну, давай хоть немного буду вместе с добровольцами ходить, звери увидят нас и отвлекутся.

— Я поговорю об этом, а пока сиди. Конец связи!

Радиостанция замолчала, а Шуйский с трудом удержался, чтобы не вырвать микрофон с корнем.

— Я у себя, — бросил он радисту и быстрым шагом вышел из комнаты.

А вместе с ним покинула помещение и маленькая, сидящая на его плече призрачная мышь.