– Я буду краток, – сказал Борис, – и подробности опущу: слишком много времени потрачено на скульптуру. Ксения, тебе фамилия Португальская о чем-нибудь говорит?

– А разве есть такая фамилия?

Радинский мигнул Якову. Тот открыл коробку из-под сигар, извлек фотографии и пачку писем, перетянутых ленточкой.

– Взгляни, узнаешь ли кого-нибудь?

На снимке хохотали еще молодой Вершаль и красивая женщина. Они обнимали Якова с Ксенией, которым было лет по пять. Или чуть меньше.

– Конечно, узнаю. Всех, кроме женщины. А кто это?

– Это и есть Португальская, – сказал Радинский. – Ксения Португальская, – и тебя назвали в ее честь. Взгляни: вы действительно очень похожи!

Ксения перевела недоумевающий взгляд на Якова. Лариса с Натальей с любопытством изучали фото.

– Не смотри на меня так, я ее тоже не знаю, – пожал плечами Яков.

– Странно, – заметил Радинский, – поскольку вы себя помните чуть ли не с младенчества, – этим хвастались ваши родители.

– Хватит туман напускать, – кто она?

– Твоя родственница.

– Моя?!

– Да, и ты в детстве с нею часто общалась.

– У нее был роман с моим отцом, – вмешался Яков, – очень серьезный роман, судя по письмам. И они собирались пожениться, когда мать умерла. Но что-то не срослось.

– Что не срослось?

– Понятия не имею. Они вместе работали в экспедиции в Бразилии, – что-то связанное с древними божествами индейцев. Потом отца отозвали, а она осталась. С тех пор следы ее затерялись.

– Какой экспедиции?!

– Археологической.

– Но ведь твой отец – скульптор и архитектор!

– А по первой профессии – археолог.

– Удивительно, что вы оба ее не помните, – задумчиво сказал Борис. – Словно кто-то изъял у вас фрагменты памяти, связанные с этой женщиной.

– Все это очень интересно, – Наталья отложила снимок, – особенно для Ксении, но какое отношение…

– Прямое, – перебил Борис. – Убитая дама и есть Ксения Португальская. Археолог, которого на протяжении десятилетий разыскивали по всему миру наши спецслужбы. Поэтому и такой интерес к ней со стороны разных структур. В том числе, почему-то – со стороны военных.

Информация была настолько неожиданной, что ее следовало переварить. Друзья умолкли. Слышался лишь шелест писем да шорох настенных часов.

– Н-да, – вымолвил, наконец, Родион, – жить становится все интереснее. Яшка, прости меня за то, что я тебе эту деревянную свинью подложил! Пусть она меня первого удавит, как Венера Илльская, – для этого и остаюсь у тебя.

– Венера из ужастика Мериме? – уточнила Лариса. – Ну, если и оканчивать жизнь, то как-нибудь погуманнее. Но мы о важном моменте забыли – о ксюшиных кошмарах!

Радинский поднялся:

– Пардон, ребята, я – не психотерапевт и в снах ничего не смыслю, посему откланиваюсь! И так задержался. Спасибо за гостеприимство: оттянуться мне таки удалось, несмотря на все ужасы.

Взял про запас гавану, расцеловал женщин, и художник запер за ним дверь.

– А теперь излагай про кошмар!

Ксения вздохнула и в подробностях изложила. Опасалась, что засмеют, но всех так впечатлили фокусы статуи, что история была воспринята сдержанно.

Лишь Наталья поинтересовалась:

– А ты «Спайдермена» до этого не смотрела?

На нее шикнули, и она умолкла. Внезапно Яков расхохотался:

– Я представил лицо майора, когда Ксения его про покойницу пытала!

Друзья переглянулись и разразились хохотом. Смеялись до слез, до коликов, избавляясь от напряжения последних дней. А когда успокоились, Ксения вспомнила:

– У меня и свидетели есть!

– Неожиданный поворот, – изумился Яков.

– Помнишь подростков с гитарой? – обратилась она к Родиону.

Тот кивнул.

– Вот они и видели.

– Что видели? – оторопел Родион

– Говорят, что-то большое шмякнулось из моего окна, встало на четвереньки и убежало. Один решил, что это медведь, а второй разглядел старуху в синей шляпке.

– Час от часу не легче, – покачал головой Яков. – Думал, после ожившего божка меня ничто уже не удивит, оказалось – ошибся. Но твой рассказ – вообще ни в какие ворота! Ты этих ребят знаешь?

– Из соседнего дома.

– Травку курят?

– А я, по-твоему, тоже травку курю?! – взвилась Ксения. – Что вы из меня идиотку делаете? Я чуть с ума не сошла, а от вас только издевательства слышу!

И слегка успокоившись, заключила:

– Если бы не скульптура, вы б меня сразу заклевали!

– Успокойся, – Яков погладил ее по руке, – представь себя на нашем месте: как бы ты восприняла подобный абсурд?

– А Семен Венедиктович ни на миг бы не усомнился, – Ксения запнулась.

– Договаривай.

– Когда Родион притащил статую, ты обмолвился, что отец хотел найти что-то подобное…

– Ну?

– Расскажи об его дневниках поподробнее?

– Отец описывает богиню, которую искал в Бразилии. Искал, видимо, не один, а с Португальской. Я Родьке все уши о ней прожужжал. О богине, а не о Португальской. Уж извините, что не рассказывал, не думал, что тема вам интересна… На дневники же наткнулся совсем недавно и отдал Родиону для изучения, поскольку он собирался в Южную Америку на раскопки.

– А Семен Венедиктович сменил профессию сразу же после Бразилии? После того, как его отозвали?

– Вроде того.

– Смотрите, что получается, – Ксения взяла лист, ручку и стала чертить закорючки. – Твой отец и моя родственница ищут в Бразилии деревянную статую, которую вчера привез Родион…

– А, может, они что-то более глобальное искали? Вряд ли ради одного, притом, чуждого нам божества, их отпустили в такую даль! – усомнилась Лариса.

– О бразильской экспедиции нет никакой информации, – вздохнул Яков, – ни в Сети, ни в бумагах отца. В дневнике – лишь описание божества, которое не давало ему покоя. Такое впечатление, что ради скульптуры он и участвовал в раскопках, официальная цель которых, возможно, была другой.

– А Родион поехал и сходу нашел? – в голосе Натальи звучал сарказм.

– Не надо язвить, – Родион налил себе кофе, – я несколько месяцев сутками не спал, вычисляя место, где она может быть. Исключительно по описаниям яшкиного отца, для которого Богиня рассвета стала идеей фикс. А ты знаешь, как Яшка к памяти отца относится…

– Да мы все так относимся, – пробормотала Наталья.

– А экспедиция была полностью советской? – уточнила Ксения у художника.

– Понятия не имею.

– В конце концов, это не так уж и важно. Допустим, двое советских археологов отправляются в Бразилию на раскопки. За пределы соцлагеря в те времена выехать было непросто. И без взаимной лояльности между спецслужбами и учеными вряд ли обошлось. Официальной причиной наверняка были общие дружеские проекты с принимающей стороной… Но почему не предположить, что основной, но негласной задачей для наших были поиски божества? И что статуя имела не столько историческое, сколько какое-то иное значение?

– Какое – иное? – с прежним скепсисом спросила Наталья.

– Ну, не знаю… Может, военное? Или научное – биологическое, физическое? Может, они по заданию наших спецслужб секретное задание выполняли?

– Скажешь тоже, – фыркнула Лариса.

– Но ты же сама убедилась: это не просто статуя, а явление, совершенно необъяснимое! Может, разгадку знали спецслужбы? Или хотели разгадать тайну скульптуры? Тут уже историческая и художественная ценность отходят на второй или даже на десятый план!

Ксения помолчала.

– Интересно, божество проявило себя случайно или же «включилось в соответствии с программой» спустя определенное время после того, как его извлекли из земли? Потому что в первом случае мы стали нежелательными свидетелями и нам действительно угрожает опасность! Особенно, если Родиона используют те, кто хотел, чтобы он нашел и привез статую… Если они существуют, конечно…

– А во втором случае – нет? – скептически поинтересовалась Наталья. – Опасность может нам угрожать в любом случае, как нежелательным свидетелям. Но я боюсь развивать твою мысль дальше, потому что тогда получится, что неизвестные манипуляторы, если они действительно есть, знали о записках яшкиного отца, и Яков нашел их совсем не случайно. А также были уверены, что Родька отыщет статую… Мне кажется, вначале нужно понять, почему она стала двигаться? Затем – на что максимально способна, и к чему ее действия могут привести? Но это, к сожалению, нам не под силу… Без помощи ученых, по крайней мере.