Он выпустил из руки меч, который сразу же разлетелся на мелкие световые осколки, а затем указал пальцами раскрытой ладони на Йозефа. Тот на всякий случай решил телепортироваться подальше, но его душу всё равно окутал враждебный свет, который едва не расщепил её, если бы не отросток Мора, вовремя окутавший душу со всех сторон. Однако свет никуда не исчез, а лишь начал медленно, но верно усиливаться.

— «Попал. От “воздаяния” ему не сбежать, не избавиться, если он не успеет это понять и попросить о помощи своего владыку, то даже тот не сможет его снять», — спрогнозировал Винсент.

Тем временем Элла телепортировалась высоко над отступником и кровью закрыла его под толстым, бурно вращающимся плотнейшим куполом, а сама плавно натянула стрелу, которая начала заряжаться колоссальным количеством кинетики, магии крови и смерти, содрогая окружающий воздух. Даже по её трясущимся от напряжения рукам, еле удерживающим лук и стрелу, было видно, что она, скорее всего, использует свою самую сильнейшую магическую комбинацию.

Винсент понимал, что такой мощи хватило бы, чтобы разорвать дракона на куски и уничтожить всё, по меньшей мере, в сотне километров на пути полёта стрелы. Отойти в сторону он не мог, так как не успел бы пробраться через кровяной купол, поэтому решил принять выстрел на себя. Он облачил себя в крепкую золотистую оболочку, сформировал в руке ростовой щит, прикрылся им, поставив под наклоном в противоположную сторону от Моники, и буквально врос в свою позицию.

— Стой! — успел выкрикнуть Йозеф, но было уже поздно.

Элла разжала пальцы, оттягивающие магическую тетиву, и одновременно с этим сформировала дыру на вершине купола. Стрела, наполненная неумолимой разрушительной силой, врезалась в щит, произведя выброс, сломавший отступнику руку, но не смогла пробить щит, отскочила рикошетом от него в купол, проделала в нём дыру и вспахала гигантский корень по всей его длине, улетев куда-то вдаль.

Винсент воспользовался моментом и выскочил в дыру за стрелой, до того, как она заросла, направил сияющий щит на Эллу и яростно крикнул:

— Кара!

Тут же щит превратился в концентрированный золотистый сгусток и едва ли не со скоростью звука полетел прямо к Элле.

Как только она ни пыталась его избежать, но всё было тщетно ни сверхбыстрое перемещение, ни телепортация не помогли. В конечном итоге она остановилась и попыталась защититься кровью и магией смерти, однако сгусток прошёл сквозь всё, настиг и выжег её плоть до самого скелета, однако в последний момент позади неё появился портал, оттуда высунулся Йозеф и потянулся к ней.

— «Уже хотят убежать?! Не позволю!», — мелькнула мысль в голове Винсента, а сам он залечил руку, сформировал мечи и на всей скорости, оставляя за собой золотистый след, помчался к ним.

Йозеф затянул Эллу в портал и закрыл его за собой, едва избежав укола удлинившимися мечами.

— Проклятье! — эмоционально воскликнул Винсент.

За несколько минут до этого Фай и Зарев отошли достаточно далеко и остановились на одном из широких корней.

— Ты такой же падший дух, как наш владыка, и имеешь своё сознание, удивительно. Но твоих сил явно меньше. Если предположить, что осознанность зависит от уровня мощи, то в таком случае наш владыка точно имеет сознание, но мне кажется, что здесь не всё так просто… — задумался Зарев.

Фай тем временем пользовался его разговорчивостью и незаметно распространял свою ауру, маскируя её от глаз, как человеческих, так и духов.

— Подумаю об этом потом. В прошлый раз я был с тобой беспечен, к таким, как ты лучше не приближаться в ближний бой, ведь чёрная субстанция слишком непредсказуема. Но что я знаю точно, так это то, что она исходит от падшей души, а значит, сражаясь с тобой на дистанции, я буду в безопасности. Жаль только то, что стихийная магия и вся та, что исходит от богов, нам резко стала недоступна сразу после того, как был утерян контроль над одним высшим некромантом, который уже не раз пытался раскрыть другим планы владыки. Подозрительное совпадение. Но у тебя теперь есть небольшое преимущество. Хотя с тем уровнем сил, что я видел у тебя раньше, итог не изменится, ты умрёшь, не сумев меня задержать до того, как подоспеет Винсент.

— «Его словам о потере стихийной магии верить не стоит. Он, скорее всего, специально вводит в заблуждение, чтобы потом воспользоваться этим. Я должен успеть поглотить его душу до того, как отросток Мора уничтожит её. Но как?.. Отросток — это часть падшего духа, возможно, если впустить в его душу мою чёрную материю, то я бы мог защитить её от действий отростка, сковав его. Если это удастся, то ничего мне не помешает в дополнение выведать у него информацию о планах Мора… Говорит, что не будет приближаться, но его копии… Это духовное оружие. Оно является частью души, тогда если я покрою их чёрной материей, то доберусь через них и до его души, когда он скроет оружие».

Фай двинулся с места и сдерживая свою настоящую скорость помчался к личу, тот сразу же начал от него отдаляться, подстраиваясь под его скорость и молвил:

— Приятной смерти.

Лич в мгновение ока вошёл в состояние глубинного исступления, а от него отделилось три копии, которые также находились в состоянии исступления. Вдобавок повсюду начали материализовываться толпы духов, которые вбирали в себя чистую магию.

Копии полетели к Фаю. Одна из них послала по земле кинетическую волну, пытаясь вынудить некроманта подняться в воздух и тем самым снизить мобильность, но тот послал волну послабее, которая встретилась с кинетической волной копии и буквально развела её по сторонам. Тут же к Фаю начали слетаться духи, однако едва они приближались на расстояние ближнего боя, как сразу же разрубались сверхбыстрыми ударами меча.

Высший некромант заметил, что копии лича, парящие вдалеке за полчищами духов, подготовили заклинания школы смерти, поэтому он перестал отбиваться от духов и грубо рывком прорубился сквозь них в сторону и облачился в кровавую пелену, наполненную магией смерти для защиты.

Огромную область погребли потоки смерти, разрушившие структуру всех духов, волнами расплескались повсюду и в конечном итоге растворились в воздухе. Однако высший некромант успел выбраться из эпицентра, а пелена смогла поглотить практически всё магическое воздействие, пропустив лишь немного смертоносной энергии, которая окончательно уничтожилась чёрной материей.

Копии не дали ему расслабиться, одна из них телепортировалась к нему за спину, обхватила аурой его ноги и клинком, состоящим из магии смерти, попыталась уколоть его в позвоночник. Фай уничтожил чёрной материей ауру, держащую его ноги, с разворота одним движением парировал клинок копии и вонзил в грудину меч, а затем, разрубая фантомное тело, вытащил оружие через голову. Почувствовав вокруг себя ещё тройку копий, готовящих заклятия, он резко высвободил свою чёрную ауру, оттолкнувшую копии волной воздуха.

— Ты сдерживаешься… — подметил Зарев, паря высоко в воздухе. — В бою со мной… сдерживаешься. Я подозреваю, что запретная магия больше на тебя не действует.

Лич снял перчатку, а из его кисти стало расти и формироваться что-то массивное. Вначале появились кости, затем на них натянулись мышцы и связки, на которых появилась чешуйчатая кожа. В конце перед Фаем приземлилось сформировавшееся за пару секунд двадцатиметровое существо, смахивающее на гуманоидного мёртвого дракона. По всему его телу было распространено духовное оружие Зарева.

Существо сразу же ударило лапой в место, где стоял Фай, но тот уклонился и послал мечом множество чёрных дуг в чудовище, однако оно моментально залечило все повреждения, а его клетки начали усиленно делиться, заполоняя всё большее и большее пространство. Само же существо продолжило свой натиск, а высший некромант, будто не замечая бесполезность своих попыток разрубить его, всё пускал в него чёрные дуги.

Вдруг корни Древа Естества стали тускнеть. Зарев взглянул в сторону сердца древа и сказал:

— К сожалению, тебе сегодня опять не посчастливилось умереть. Мне пора.