Фай резко остановился, выставил перед собой палец, сконцентрировал на его кончике чёрную материю, а затем воткнул в пространство и попытался разорвать. Однако оно не поддалось.

— «Не хватило сил… Значит, поглощение падших духов пока что отменяется. Ориентир хорошо охраняют, но главной проблемой остаются наблюдательные дриады. Придётся пробраться под купол и незаметно поглощать души там, так как в города эти помешанные любительницы природы не заходят».

Спустя несколько минут он добрался до невидимой обычному глазу сканирующей пелене города и пропустил через неё свою магию, чтобы точно понять, как она работает.

— «Понятно, этот вид барьерной магии работает так же, как и остальные его аналоги в других королевствах. Он растекается от вершины, образуя заданную магической цепью форму. А если каким-то образом повредить его часть, то он за считанные секунды восстановится. Никаких предупреждающих сигналов при этом он не отошлёт, так что можно проделать в нём дыру, и никто этого не заметит».

Он проделал в пелене небольшое отверстие всё той же чёрной материей и не вызывая переполоха проник внутрь. Затем, оббегая по пути паладинов и стражу, добрался до главного защитного барьера города.

— «Теперь нужно незаметно попасть под барьер. Насколько мне известно, башни, расставленные по периметру, атакуют по указке магов, что в них сидят. Также они автоматически посылают электрические разряды, если кто-то попытается проникнуть на территорию, нарушив целостность барьера. При проникновении из-под земли, они бесполезны. Но сигнал о повреждении барьера сразу же поднимет серьёзный переполох. Так что пробивать барьер не вариант. Возможно, получится пройти через парадный вход, не поднимая шума».

Фай вышел на главную дорогу, на которой так же, как и всегда находилась длиннющая очередь, тянущаяся к входу под барьер. Его охраняли сразу восемь паладинов в полных сверкающих магических доспехах, которые определённо поглощали некоторое магическое воздействие. Помимо них, за барьером по обе стороны от входа стояли две башни с магами-наблюдателями, которые, по правде, не особо следили за окружением. Сам же вход прикрывался очередной сканирующей пеленой, но серебристого цвета.

Высший некромант задумался, прикидывая свои возможности, и вскоре его посетила интересная мысль:

— «Чёрная материя способна становиться прозрачной, при этом без потери своих качеств. Я покрою их доспехи со всех сторон непроницаемым тонким слоем, чтобы запереть антимагический эффект в них и спокойно подчинить разум их владельцев. Но для начала придётся промыть мозги ближайшим людям, стоящим в очереди на вход, чтобы они точно не заметили ничего необычного. Маги на балконах башен стоят довольно далеко и смотрят через цветной барьер, поэтому не должны заметить что-то необычное. Тем более их внимание явно расфокусировано. В башне также находится парочка магов, которые, по всей видимости, проверяют удостоверения личности, сверяясь с базой данных, а затем, когда кто-то проходит сквозь сканирующую пелену на входе, сравнивают показатели магического ядра с личностью на удостоверении. Их я не смогу подчинить магией разума, находясь с противоположной стороны барьера, однако есть один способ».

Фай уверенно прошёл вне очереди, попутно магией разума заставляя остальных не замечать себя. Однако почувствовал на себе взгляды магов с паладинами, поэтому остановился возле третьего человека в очереди с большим багажом, внёс в его голову ложные воспоминания о дружбе и совсем непринуждённо радостно начал с ним разговор:

— Здорова, какими ты здесь судьбами?

— Нынче безопасность прежде всего, ты ж меня знаешь, — улыбчиво ответил ему незнакомец. — В Ориентире я могу быть точно уверен, что я и моё честно нажитое добро под полной защитой. Хотя, конечно такая осторожность с моей стороны может быть и лишней, ведь совсем скоро мы зададим этому Мору. Объединённые силы королевств разрушили его планы, уничтожив проклятые обелиски, и уже направились на штурм его обители. Его поражение всего лишь вопрос времени, так что не о чем переживать, — он слегка усмехнулся. — Вот только Северо-Восточному Королевству не посчастливилось. На войне не без потерь, как говорится.

Маскировочные действия удались. Паладины вновь потеряли к нему интерес, как только он начал приятельский разговор.

Пока очередь доходила до Фая, он постепенно обволакивал доспехи прозрачной чёрной материей. Наконец высший некромант оказался лицом к лицу с паладином, который внимательно вгляделся в его оранжевые глаза и с небольшой осторожностью сказал:

— Предъявите удостоверение личности, пожалуйста.

Фай вытащил из-под робы потёртый документ в кожаном переплёте и протянул паладину, попутно прицепив к нему заклятие магии разума с довольно сложной магической цепочкой, главной целью которого были проверяющие маги. Тот взял удостоверение и пошёл за барьер к башне, перед этим учтиво предупредив, что процедура проверки может занять несколько минут.

Стоило паладину попасть в комнату с магами, как заклятие перекинулась на них и изменило их восприятие.

Наконец проверка была закончена, паладин вернулся к высшему некроманту и протянул ему обратно удостоверение.

— Всё в порядке, добро пожаловать в Ориентир. Во имя благоденствия!

Фай незаметно подкорректировал восприятие восьми паладинов, чтобы они не способны были заметить его манипуляций с пеленой, а также полностью забыли, что видели его. После чего подошёл к серебристой плёнке, чёрной материей вырезал и обрамил себе проход, чтобы не дать ей восстановиться раньше времени, а затем зашёл на территорию города и убрал чёрную раму. Серебристая пелена восстановилась.

— «Отлично, доказательств моего посещения города пока что нет, и я могу начать поглощать души, не опасаясь за раскрытие своей личности… С какой же лёгкостью получилось проникнуть в самый охраняемый город. Неужели люди действительно считают, что смогут победить в войне с Мором своими силами? Даже послали к нему на смерть армию. Глупые надежды и абсолютное непонимание возможностей противника. С обелисками разобрались мы, а людям преподнесли всё так, как будто это сделали безличные воины на службе. Пропагандисты, видимо, даже в такое время не спят. С другой стороны, такая их активность логична и понятна. Но всё это не имеет особого значения. Убить Мора и завладеть его могуществом должен я и никто иной… Сейчас же, если выбирать, чью душу поглотить, то в первую очередь лучше избавиться от тех, кто заслуживает наказания. От преступного синдиката “Власть не имущие”. Его глава Карло одиннадцать лет назад не заплатил Освальду по счетам после проделанной им работы. И даже более того, несколько раз пытался устранить нас обоих, чтобы избавиться от единственных свидетелей и исполнителей в одном лице, знавших о его причастности к уничтожению тайного следственного отдела по его преступной деятельности, всех связанных с этим улик и убийству осведомлённых вышестоящих лиц. Эти попытки продолжались, пока мы не вступили в конкурирующий с ними синдикат Южного Королевства. Правда что-то мне подсказывает, что от него уже ничего не осталось после того, как Эдмунд занял престол… Но, а для “Власть не имущих” сейчас настало время платить по счетам. Учитель… тоже хотел бы этого».

Высший некромант быстрым темпом пошёл по улицам, считывая мысли окружающих людей, пытаясь выяснить, где сейчас находится преступное логово.

Город изнутри выглядел так, будто никакой войны не шло, а окружающие люди, увлечённые каждодневной рутиной, беззаботно шастали из стороны в сторону. Они даже не подозревали о том, что в любой момент могли перестать существовать сразу несколькими способами. Вот что происходит, когда подавляющий объём сил сосредотачивается у единиц, а война не ведётся в открытую.

Наконец Фай смог обнаружить логово, после чего сразу же туда направился. По дороге его посетили тревожные мысли о том, что у личей явно достаточно сил, чтобы даже лишь грубой силой сравнять королевства с землёй, но они так не поступают, а делают всё скрытно и изначально составили план с учётом вмешательства Винсента. Один из личей, которого они встретили, не выглядел так, будто был сильно расстроен уничтожением обелисков, а, наоборот, в нём читалась безоговорочная победа. Если всё движется в соответствии с планом Мора, то у его группы большие проблемы.