Фай просто промолчал.

— Как бы то ни было, условие выполнено, можете пройти, — молвила дверь и распахнулась.

Они вошли в просторную комнату. Дверь за ними сразу же захлопнулась. Дальняя стена представляла собой резервуар с водой и золотыми рыбками. Задняя стенка его подсвечивалась мягким розовым цветом, который являлся единственным источником освещения в комнате. Возле него стоял т-образный массивный стол, за которым находился стул обитый кожей, а вместо ножек у него была всего одна, разветвляющаяся в конце и имеющая несколько маленьких колёсиков.

На стуле сидела, откинувшись назад, молодая человеческая девушка в коротких чёрных шортиках с тоненьким чёрным пояском и белой рубашке с закатанными по локоть рукавами. На ногах надета мягкая белая обувь с переплетёнными между собой тонкими верёвочками и толстой резной подошвой, которая сразу же бросилась Фаю в глаза. Волосы у неё были чёрного цвета со светло-серыми кончиками, собраны сбоку в коротенький хвостик, а на правый глаз небрежно свисала чёлка. Радужки широких глаз у неё были разного цвета, правая светло-каряя, а левая голубая. На маленьком носике висели очки с линзами под цвет глаз.

Перед столом стояли два пушистых дивана, на одном из них расположился не кто иной, как Рэй, собственной персоной, с закинутыми на низкий столик ногами, на котором ещё стояла вазочка с колокольчиками. Он совершенно не поменял образ и носил всё ту же красную маску с прорезями для глаз.

Как и у Рэя, у девушки не было видно души.

— «Рай’Дус тоже здесь, в таком случае следует задержаться и выудить у него как можно больше информации, пусть даже это будут всего лишь намёки. Что-то мне подсказывает, что всё происходящее в моём мире, не так просто, как может показаться».

— Что я тебе говорила? — ехидно улыбнулась девушка за столом, глядя на Рэя. — Он пришёл. Я безоговорочно выиграла, — она встала из-за стола от радости и по-детски улыбнулась до самых ушей.

Оказалось, что эта девушка была невысокого роста, в районе ста пятидесяти сантиметров, к тому же её фигура была довольно плоской и не зрелой. Несмотря на всё это она была явно не ребёнком.

— Какая досадная ошибка с моей стороны, Ляпи, признаю своё поражение, — с наигранной драматичностью ответил Рэй. — Я верил, что Фай струсит и не зайдёт в незнакомую дверь.

— Не хочу вас прерывать, но это очень важно, — встряла в их разговор рогатая девушка. — Ляпургия, вино “Мания”, которое ты заказывала, закончилось. Закажи его ещё. Оно мне очень понравилось.

Ляпургия прикрыла пальчиками рот и властно посмеялась, после чего сказала:

— Если ты извинишься за то, что назвала меня в прошлый раз жадной карлицей, то я так и быть сжалюсь и закажу для тебя вина.

— «Значит, эта девчонка и есть Ляпургия… Выглядит ещё более инфантильной, чем Рэй. Как же такая, как она, умудрилась стать хозяйкой этого места? Неужели она компетентна для этого?» — раздумывал Фай.

— Ещё чего. Ты зажала мне отпуск, сказав, что я всё равно на работе почти ничего не делаю и отпуск не заслужила. Хотя ты сама меня в такие рабочие условия поставила!

— Да что ты говоришь. Я что виновата, что подруг у меня мало, только ты, да Ашра, которая всё время с электроникой своей копается или с тем демоном зависает… А на меня у неё времени совсем нет… — молвила Ляпургия, вышла из-за стола, подошла к рогатой девушке и, скрутив губки в трубочку, посмотрела ей в глаза снизу вверх, а затем перевела взгляд в сторону, будто задумавшись, и мягко сказала: — Хотя, может быть, ты и права. Я такая эгоистка… Пожалуйста, не злись на меня, Хлоечка, я просто не хотела оставаться одна.

Ляпургия внезапно сняла очки, подпрыгнула, обняла рогатую девушку, уткнулась лицом ей в грудь и забавно повисла на ней.

Хлоя тяжело вздохнула, приобняла Ляпургию и молвила:

— Опять ты за своё. Ну как я после такого могу на тебя злиться. Так я точно никогда отсюда не смогу уволиться и оставить тебя.

Внезапно послышался звук битого стекла со стороны, где сидел Рэй. Все взглянули в его сторону и увидели на полу цветы и лежащие осколки вазы, а над ними стоял Рэй, немного вжавший шею в тело.

— У-упс, мне так неловко. Я совершенно не хотел бросать эту вазу в вас, чтобы прервать.

Девушки отцепились друг от друга, но даже и не подумали что-то отвечать Рэю.

— О чём вы с разрисованным поспорили? — спросил Фай у Рэя.

— Разрисованным?

— Не строй из себя идиота, ты знаешь о ком я.

— Ладно, я тогда пойду, — молвила Хлоя и добавила в сторону Ляпургии: — Не забудь про вино.

— Не забудь мне вернуть долг важности, а то тебе автоматически начислится штраф.

— Я не удержалась и… спустила всё на прокрутку спинов в автоматах, прости, — Хлоя виновато улыбнулась. — Можешь вычесть нужную сумму из моей зарплаты. Всё, пока-пока, — помахала она ладонью и вышла в запасную дверь.

— Так вот, нас перебили. Ты, наверно, про тот самый спор говорил, в котором ты недавно стал ключевой фигуркой, — почесал Рэй сформировавшийся мужественный подбородок на маске. — Знаешь, думаю, ты заслужил узнать про него немного.

— Так просто возьми и расскажи без всех этих отступлений.

Ляпургия обошла осколки на полу тихонько легла на диван животом, опёрлась на него локтями и положила голову на ладошку, принявшись слушать и крутить дужку очков в другой руке.

— Но, с другой стороны, жизнь не справедлива, и мы редко получаем то, чего действительно заслуживаем, — едва сдерживаясь от усмешки, увильнул Рэй от ответа, подошёл к резервуару с водой и прислонил к нему свой палец, к которому сразу подплыло несколько золотых рыбок.

— Полегче с ним, Рэй, — не настаивая молвила Ляпургия. — Ты же мне сам говорил, что возлагаешь на него большие надежды. И не только ты, между прочем, так я намекаю на себя, если ты вдруг не догадался. Сейчас он к тому же участвует в вербовке в наши ряды. В очень сложной, замечу, гораздо сложнее, даже чем было в твоём случае.

— Тогда о какой вербовке идёт речь?

— Я вот не такая злюка, как он, — указала Ляпургия на Рэя взглядом, — я твоя ярая болельщица, поэтому расскажу то, что разрешено рассказать. Мы вдвоём, дядюшка Кант и ещё некоторые, с кем ты ещё не встречался, входим в одно объединение, в которое время от времени проводится набор. Если учесть, насколько нас мало, как обширен выбор претендентов и насколько трудны условия вступления в объединение, то становится очевидна одна истина — нужно быть невероятно везучим, чтобы попасть в наше общество. А уж какие огромные преимущества мы получаем, — попыталась Ляпургия описать большущий круг в воздухе руками, забыв, что они придерживали голову, поэтому упала лицом на диван.

Затем девушка повернулась на спину, надела очки и как ни в чём не бывало продолжила свой монолог:

— Ты последний выживший кандидат, счастливчик, будто выигравший миллиарды лотерей в один момент, хотя некоторые старенькие члены нашего общества считают это величайшим проклятием. Но кого волнует мнение старпёров? Они даже толком не наслаждаются возможностями, а следуют глупому принципу, придуманному слабаками, чтобы эксплуатировать сильных, который гласит, — она сморщила важную, но противную гримасу и озвучила: — “С большой силой приходит большая ответственность”. Бедняжка Кант, кстати, один из таких. Если ты сможешь пройти испытание, то Рай’Дус выиграет и получит несколько приятных бонусов, один из них даже мне приглянулся, а тебе предложат возможность вступить к нам. Тогда я наконец-то перестану быть новенькой для остальных и возьму новичка, то есть тебя, под своё крылышко. Так что не подведи мои ожидания.

— Кто конкретно проводит и проводил вербовку ранее?

— Тот “Разрисованный”, который к тебе уже не раз наведывался.

— Зачем ему всё это?

— Я сама затрудняюсь сказать. Сколько с ним общалась, но не до конца понимаю, он всё делает из-за скуки или всё же имеет иные мотивы. Это вот Рэй его любимчик и точно знает его лучше, чем кто-либо ещё. Они частенько о чём-то спорят и делают ставки.