— Бижак, твой противник настолько силен? — удивленно спросил Ибрис. — Я думал, ты одно из сильнейших существ этого мира!

— Извини, что не оправдал твоих ожиданий! — огрызнулся Сероглазый. — Делай, что тебе сказано и постарайся выполнить все в точности, как я сказал! Иначе мы все тут просто сдохнем! Все! Иди!

Отдав приказ, Отшельник призвал востарака, который тут же явился, держа в руках мешок из серебристых чешуек.

— Доставай две резные шкатулки. Моя лапа не пролезет в горловину. Да, и вот еще что, управитель, если твой план не сработает, — постарайся забросить этот мешок и Камала в Аскар или Лагрулд. В общем максимально далеко от этого места. Настолько, насколько хватит твоих сил и эфирных едениц.

— Слушаюсь. — востарак кивнул головой и выудил из мешка две шкатулки.

Отшельник провел лапой над ними и немного отодвинулся в сторону, рискуя свалиться с тистирии:

"— Если я не ошибся, — прошло ровно семь дней с последнего призыва близнецов."

— Я — Карим! — гордо расправив грудь, шагнул вперед первый близнец, кладя на левое плечо огромную дубину.

— А я — Барим! — гаркнул второй, так же забрасывая дубину себе на плечо. Но уже на правое.

— Я — Салим! А я — Талим! — рявкнула вторая пара близнецов.

— Приказывай нам, ты себя не томи!

На веки мы…, — продолжили было они, но тут же осеклись, будто впав в ступор. Не прошло и одного удара сердца, как четверка братьев-близнецов с воплями бросилась к друг другу:

— Карим! Салим!

— Барим! Талим!

Сероглазый дал им всего миг, а потом жестко окрикнул:

— Хватит! Нас хотят отодрать в гриву, а вы свои щенячьи слюни распустили!

— Ты порядком изменился, хозяин. Тебя не узнать. Теперь понятно что за лапу я тогда видел…

— Так мы не виделись долгие эры, Хозяин! Как же тут удержишься? — насупив брови ответил Барим, перебивая своего брата.

— И не увидитесь еще больше, если не поможете мне справиться с вон тем противником!

Братья вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что происходит вдалеке за стенами Цитадели. Наконец, увидев Рубинового Дракона верхом на котром сидел сифур, они резко присели, прячась за громадной тушей Гиера.

— Хозяин! Ты белины объелся? Это же Бриерд Ужасный и наемник из расы сифуров по прозвищу…

— Я знаю кто это! — еле сдерживаясь, прорычал Сероглазый, обрывая Барима. — Вы сможете его победить!?

— Только, если бы нас было тридцать два во главе с нашим дядькой! Бэрр'Огг слишком силен. Кстати мы не видим его летающий оплот. — озабоченно почесав затылок, ответил Карим.

— Что вы не видите? — переспросил Сероглазый.

— Оплот, парящий в воздухе. — пожав плечами, ответил Салим, будто Отшельник спросил какую-то несусветную глупость.

— Объясни! — потребовал Сероглазый.

— Парящий в облаках оплот — это то место в котором обитает сифур со своим войском. Поболее твой крепости будет в размерах. Раз так в десять.

— Мы видели однажды в битве на что способна его Цитадель! Она словно живая разила врагов тысячами громадных серых стрел, которые взрывались, буквально ослепляя и истребляя на многие мили все живое! — подключился к разговору Барим.

— И от этих стрел невозможно убежать или спрятаться! Догонят, не важно насколько ты быстро бегаешь или летаешь! — вторил своему братцу Салим. — Если бы не наша шкатулочка и мы бы полягли в той битве, как и огромное войско одного из наших предидущих хозяев!

"— Заларк! Не хватало мне еще летающей Цитадели! Твою же львицу! Выходит востарак не врал, говоря, что у меня нет ни шанса!

— Нашел кого слушать! Эта недожеванная морская звезда только и может, что зудеть на ухо!" — не упустив момент, откликнулся Гиер, не забыв презрительно фыркнуть.

— Хозяин! — окликнул Сероглазого Салим. — Теперь нас четверо и мы можем принять форму Защитника! Так ведь, братцы?

— Да-да! Можем! Можем! Ты только прикажи, хозяин! — в разнобой затараторили близнецы.

Не дав Отшельнику ответить, перед его глазами запульсировал Круг Амирула. Сифур закончил добивать Красных Стрижей и теперь жаждал начать битву ради которой он прибыл.

— Давайте вашего Защитника, чтобы это не значило! — кивнул братьям Сероглазый, прикасаясь к Кругу.

Близнецы тут же взялись за руки и громко нараспев произнесли короткий призыв:

— Четверо сольются в одного,

Но, долго прожить ему не дано!

Как только услышим мы трель соловья,

Покинем хозяина мы на века!

Как только они произнесли последнее слово между братьями вспыхнула короткая яркая вспышка и на месте четверки появился внушительных размеров воин, облаченный в сегментную броню. Его пышную русую шевелюру, прикрывал шипастый шлем. В левой руке у Защитника был тяжелый ростовой щит, а правая сжимала громадную металлическую булаву. В добавок за спиной у него появились два широких коротких меча.

— Турриан Защитник прибыл на твой зов Хозяин! — громко отозвался воин и с грохотом опустил булаву на каменное основание тистирии, выбив целый веер каменных осколков:

— Что прикажешь? Кто наш враг? Против кого ТЫ меня вызвал?

Проигнорировав вопрос, Сероглазый склонил свою драконью голову с любопытством разглядывая своего нового соратника. Браслет, связанный с гримуаром Гратанга тут же отозвался, высветив перед глазами Отшельника скудную информацию:

"Происхождение : неизвестно

Раса: неизвестно

Изменения: неизвестно

Срок жизни: неизвестно

Количество сакти: 5 000 000 э.е.

Уровень угрозы: красный

Уровень разума: разумный

Агрессивность: высокая

Стихия: неизвестно

Формы: предположительно вторая, исходя из количества сакти.

Ареол обитания: неизвестно

Сиддхи: неизвестно

— Мда-уж, не густо. — Сероглазый недовольно сморщил нос: — Что ж, оттягивать больше не имеет смысла. Пора разыграть партию! Гиер! Ты готов?

— Я готов с самого рождения! — рявкнул Болотный Дракон. — Хватит гонять шерсть по горлу, Сероглазый, как ты любишь говорить! Всегда хотел себе ожерелье из больших рубинов! Давай уже порвем эту ящерицу и его наездника, отожравшего на слабаках такую мерзкую толстую харю!

— Да помогут нам Предки!" — решительно выдохнул Отшельник и тут же развеял Сияние Первой Звезды, делая Цитадель снова видимой.

— У тебя все же есть яйца! Думал, ты до последнего будешь оттягивать битву, скрываясь за защитными барьерами и думая, как спасти свою смертную шкурку! — прогремел над Пустошами голос сифура, наверняка усиленный какой-то особой сиддхой, так как он находился в доброй миле от стен Цитадели все также восседая на спине Рубинового Дракона.

Сероглазый сложим лапами мудру и прикоснулся когтем к шее в разы усиливая свой голос в ответ:

— Заткнись недомерок. В этот раз ты полез на слишком толстый хрен, любитель драконьих членов! Теперь только ты и твоя цветная ящерица! И не надейся, что сможешь от меня спрятаться в своей парящей Цитадели!

Последнее, всего на миг выбило Бэрр'Огга из равновесия. Сифур прищурил глаза, а затем громко рассмеялся, отбросив в стороны свои мечи:

— Ты умеешь удивить, Отшельник! Только ради этого стоило сюда прибыть! Среди всех моих противников в живых нет ни одного существа, которое могло бы тебе рассказать о Вайтмаре! Ты меня заинтересовал! Нет, правда!? Кто тебе сказал? Я не верю, что мог кого-то упустить! — продолжая хохотать, с трудом ответил сифур. — Считай, что ты выиграл несколько дополнительных мгновений для своей никчемной жизни на моем пыточном столе! — наконец закончив смеяться, бросил наемник. — Ну, что ж, раз тебе известно о Вайтмаре, полюбуйся напоследок! — притронувшись к наручу, добавил Берр'Огг.

Воздух над его головой дрогнул, а затем там появилась практически идеально круглая Цитадель титанических размеров, достигающая в диаметре минимум нескольких миль.