Похоже, всё-таки заметили. Землю вокруг прошила трёхмерная паутина ломаных зелёных нитей, напоминающая "потустороннюю", и она двигалась ко мне.

Я выскочил на поверхность, и едва не поймал некий сгусток тёмно-синей энергии в голову. Впрочем, контакта с ним я всё же избежал, и он разбился о невидимый и невоспринимаемый в моих чувствах барьер, окружающий логово врага. Мой план ударить из-под пола был обречён изначально, похоже. Ну, я не особо и надеялся.

За моё недолгое пребывание под землёй ситуация на поверхности претерпела заметные изменения. Ветви и корни от здания, где оставалась Сакура, распространились по земле, и продвигались в мою сторону — вернее, в сторону моей цели — превращая пейзаж не просто в руины, а в руины в лесу. Там и тут ощущались волны активной магии, и краем глаза я заметил вспышку в руинах одного из дворцов. Сражение шло по всей территории комплекса; определённо, учитывая предателей, эта операция была не ответом на мои усилия собрать противодействующую силу, а подготовлена заранее, и возможно даже до моего появления в этом мире.

В любом случае, с новым пульсом магии из оплота демонопоклонников появилась новая группа людей, подтверждая моё подозрение. Однако…

Авангард сектантов был, в общем, чистыми Воителями, несмотря на выставляемые защиты. Без брони, лишь в лёгкой одежде, и с простым оружием, как их тела усиленным "Потусторонней паутиной". Эти выглядели иначе.

Зачарованные мантии разных цветов, со странными, словно извивающимися, символами, вышитыми на них серебряной нитью. В качестве оружия — жезлы, веера, парящие в воздухе хрустальные сферы, и прочие амулеты и фокусировочные предметы. "Чародеи нечистой ветви".

Учитывая, сколько проблем было с одним первосвященником одной ветви секты… Я непроизвольно сглотнул.

"Бомб Даро" у меня с собой было всего три; уже отметил, что "Орден Вуали" — не боевой и не амулетостроительный культ, и несмотря на обширность запасов, оружия в них было не так уж много. Вероятно, раньше всё же было больше, но это раньше. Сам я создавать эти амулеты тоже пока что не мог, так что запас был невелик. Нет, у меня был запас других, но… они уступали по убойности.

Поэтому я швырнул сразу обе.

Один из чародеев поднял руку… неа. Телекинез, как и большая часть других магических воздействий, на "бомбы Даро" не действует. Сектант, и несколько его товарищей, немедленно попытались сделать что-то ещё — часть из них просто атаковали меня — но бомбы уже активировались.

Дистанция была как раз такой, чтобы я не оказался в зоне поражения, но я всё же отшагнул, поднимая барьер за барьером. Послышался звук, в котором были смешаны треск и хлопок, и когда пелена пространственного возмущения, похожая на плотный дым — собственно, он и есть, крошечные частицы материи — стала оседать… нет, ещё до того. Часть здания, где, как я был практически уверен, находился некий портал, оставалась видна, и я видел, как нечто вокруг него всколыхнулось и рассыпалось чем-то вроде искр. Пусть укрывающий здание барьер и был самовосстанавливающимся, у него был свой предел, и сейчас он оказался преодолен.

К сожалению, другие новости были хуже.

Мои амулеты зацепили чародеев. Ключевое слово — "зацепили". Несколько из них, вместе с ещё одной частью здания, оказались распылены, но их всё ещё оставалось полдюжины.

А затем очередной пульс магии втянул их хо и души в здание. Хотя оно продолжало упрямо стоять, сейчас в нём была достаточно большая дыра — по сути, из четырёх стен осталось две с половиной — чтобы можно было увидеть находящееся внутри.

Просторное пространство. Тела на полу, странные красные символы, похожие на те, что на мантиях сектантов. И провал в центре, в котором словно кружился то ли дым, то ли некая чёрная жидкость.

…Я предпочёл бы в этот раз быть неправым. Это действительно некая форма портала — что подтверждалось выбирающимся из него новыми сектантами. Всего лишь Воители, но… "всего лишь".

Удар "Копья Зоя" со свежего амулета, подкреплённый струёй бледного пламени, чародеи отразили серией контратаки барьеров. Не без усилий, один из них упал на колено, у пары рассыпались фокусирующие предметы, но отразили.

…И в этот момент их атаковали корни.

Ползущая по земле в нашу сторону растительность была, вероятно, просто отвлечением внимания. Реальная атака со стороны Сакуры пришла одновременно из-под земли и с воздуха, копьями впивающихся в плоть корней, моментально краснеющих от высасываемой крови, и разрядами накрученных Веретеном молний.

Она выбрала момент идеально, именно в тот миг, когда вложившиеся в отражение моей атаки чародеи оказались кратковременно беспомощны, и сразу несколько из них стали жертвой магии, от которой несомненно смогли бы защититься в другой ситуации — даже уже через пару секунд.

И всё же этого было недостаточно.

Я успел прикончить чародея, в чьих руках замерцал знакомый огонёк мертвенно-зелёного свечения пагубы, но остальные моментально сбились плотным строем, выстроив вокруг себя двойную сферу барьера, и обдав корни и остававшихся вокруг духов некими техниками; в мою сторону тоже прилетело что-то довольно убойное, но я смог ослабить тонкий белый "луч", изогнувшийся следом за мной, встречной атакой, и он рассеялся, пробив два простых щита.

Корни моментально увяли, и даже часть ползущих по земле высохли и осыпались; впрочем, начали расти снова. У меня оставалось два заряженных "Копья" (только подумать — я считал такой запас амулетов перестраховкой…), и оба их я разрядил, по порталу и чернокнижникам.

Сейчас, без защиты барьера на здании, моя атака достигла цели. Широкая борозда перепахала пол, и прошла через портал, убивая нескольких высунувшихся из него по пояс носителей "паутины".

Другого заметного эффекта моя магия не оказала.

Хотя, нет. Оказала.

Колдуны сосредоточились на мне.

Мой второй "Купол безопасности", активированный в ожидании этого почти одновременно с "Копьями", зазвенел под слаженным ударом нескольких колдунов — и лопнул. Их собственные купола тоже снесло моим ударом, но у них было достаточно народа, чтобы хватало и на атаку, и на защиту, так что третий возник ещё в процессе разрушения второго. При всей мощи "Копья", оно не так уж эффективно против барьеров, как я уже отмечал.

Однако кое-что другое — было.

Вокруг было не так много горючего материала, если не считать высохшие корни Сакуры, но кое-что всё же слабо горело от остатков бледного пламени.

А ещё я не только расходовал амулеты, но и скидывал на землю там и тут флаконы жаркогорящего с маленькими камнями хо в жидкости. И сейчас воспламенил все разом.

Кажется, это был самый большой объём пламени, что я использовал за всё время. У него не было времени на то, чтобы набрать жар, но даже чистого объёма достаточно… я надеялся.

Я был почти уверен, что огромная огненная змея свернулась вокруг меня, закрывая своим телом, без моего участия. Несколько возникших в её теле дыр размерами от кулака до футбольного мяча затягивались странно медленно; всё ещё быстро, но не то почти мгновенное восстановление, которого следовало бы ожидать от по сути просто скульптуры из пламени, чья форма определялась лишь моей волей (и подсознанием).

В следующее мгновение огненная змея, оставив пару витков прикрывать меня, сделала бросок. Новая серия дыр и разрезов, но это не остановило её от удара в барьер врагов.

Два слоя магии разрушились, открывая для атаки плоть, и огненные клыки вонзились в тело.

Несколько колдунов подняли руки, в которых сжимали какие-то предметы. Разумеется, у них тоже есть амулеты.

Змея взорвалась. Процесс стремительно распространялся от головы по телу, двигаясь в мою сторону рассыпающимися искрами и странным чувством угрозы.

Я выдернул себя с места ускорением и телекинетическим толчком в смеси с техникой движения. Ну почему козыри не могут быть только у меня?!..