Заметив мой взгляд, она прикоснулась ко лбу.

— Ты видишь?..

Я кивнул.

— Да. Потом это. Сейчас — речь. Подойди.

Она послушно выполнила указание… на самом деле, я немного ошибся. "Это" было не "потом"; мне пришлось иметь дело с магией на кости сразу же. Проблема была в том, что одна из рунных цепочек служила цели защиты разума. Защита была ограниченной, я был уверен, что смогу её преодолеть… но как, опять же, это скажется на её разуме?

Возможно, мне всё-таки стоило забрать предложенного вора.

Попытка продавить эффект защиты силой, или вмешаться в работу рунной цепочки, могла привести к непредсказуемым последствиям для разума девушки. Сделать загадочный вид, и отложить попытку считывания разума на потом, когда разберусь?.. Вероятно, это лучший вариант. Пока что можно сделать вид, что просто изучил руны вблизи… собственно, и не "сделать вид".

Я перебирал эти мысли всего секунду. А затем — внезапно защита исчезла, и я с облегчением вздохнул. Мысленно. Вероятно, девушка отключила защиту.

Дальнейших сложностей в этом плане, к счастью, не возникло, так что я быстро смог изучить язык и выяснить, что мне досталась "молодая госпожа" с трагической предысторией.

Хм. Последнее — общая тема всех моих учеников. Странная тенденция.

Ну, оставляя в стороне проблемы моих учеников, — пока что, так-то я, в принципе, стараюсь с ними что-то делать — после освоения языка я отправил всех, включая себя, спать. Ночь на дворе, и хотя список необходимых дел лишь растёт, выполнять их нужно на ясную, выспавшуюся голову.

Хотя сам я перед сном ещё поприкидывал возможности использования накостных рун и их ограничения. Просмотрел литературу, загруженную в Систему… пришлось сознательным усилием отрываться и всё-таки ложиться спать.

Следующий день я продолжил с того места, на котором остановился перед сном.

Как я и ожидал, методика была давно известная, и со своим набором недостатков. В первую очередь, она не очень подходит для большинства видов существ по той причине, что кости не являются типовыми, одинаковыми объектами. Самый простой пример — от диеты зависит количество кальция в костях, а это в свою очередь влияет на начертание рун. Дворфы как раз являются одним из видов, которым с этим проще, но даже у них использование этого Метода без излишних сложностей вроде тщательного анализа каждой кости требует основательного долговременного подхода — к примеру, тщательно подобранной диеты матери на весь период беременности, и ребёнка от рождения до нанесения рун.

Тем не менее, нельзя сказать, что мне это не пригодится. Свои собственные кости я вполне в состоянии проанализировать в нужной мере, ученицы тоже заслуживают траты толики времени и сил, если посчитают такое усиление оправданным. Учеников внутреннего круга такой процедурой можно награждать за успехи, по их выбору. Так что хотя массово применить и не получится, вероятно, но всё равно — полезно.

Можно было бы сразу и приступить, начав с себя, но сперва я решил изучить возможные проблемы, которые может вызвать этот Метод. Ну… В первую очередь — несочетаемость с некоторыми другими видами усилений, так что нужно выбирать что-то одно. Ещё — потенциальная уязвимость к вмешательствам, но тот, кто сможет вмешаться в работу таких рунных цепочек — с защитой, разумеется — сможет убить, или взять под контроль, и без того.

Ещё одна слабость была связана как раз с защитой от вмешательств. Для неё, попросту, нужно закрыть все возможности, пробелы, в которые мастер рун мог бы вставить что-то своё, влияя на работу цепочек. Соответственно, в дальнейшем изменения и модификации не то, чтобы совсем невозможны, но требуют замены всей кости. Очевидно, процедура не из простых. Тем более, если речь о черепе.

Кстати, нужно будет что-то сделать с Тэ — в её защите эта уязвимость остаётся.

Хотя примерный уровень, а также направленность, знаний и навыков своей новой ученицы — да, "официально" принять её в ученицы я вчера успел — я смог понять во время считывания языка, но только примерный. Требовалась более точная оценка, и составление учебного плана. А ещё понадобится передать ей знание местного языка… покупать не буду, попрактикуюсь на вчерашнем воре, пожалуй.

Кстати, это заклинание можно использовать и как сомнительной эффективности ментальную атаку. Хм.

— Железо, медь, кость, немного известняка — сообщила дворфка, на секунду прикоснувшись к закрытому контейнеру.

Её талант "чувство материала" был, по сути, дополнительным чувством, позволяющим воспринимать форму и состав объекта — идеальная способность для мастера рун. Она могла с закрытыми глазами прикоснуться к предмету, а затем зарисовать его, с указанием состава. "Понимание чар" было похоже, но позволяло воспринимать форму и композицию чар; казалось бы, обычное восприятие хо, однако нет. Например, девушка была способна интуитивно определять слабости магии, и корректировать её.

К сожалению, она оказалась чертовски плоха в использовании магии.

Пока речь шла о вложении магии в предмет — она владела несколькими методиками, не только двумя рунными алфавитами — она впечатляла. Простые магические эффекты она могла создавать практически "от балды", за секунды, без предыдущего знания, на одной интуиции. С более сложными требовалось время, но она могла справиться, даже когда знаний недоставало.

Когда речь шла об использовании техник и заклинаний "как есть", она была на уровне новичка Второго Шага. И то по большей части за счёт "понимания чар"; с теорией всё оставалось неплохо, но практическое применение… Магия в её исполнении постоянно путалась и срывалась, словно намыленные стеклянные шарики — не моё сравнение, её.

Зато амулеты она применяла виртуозно. Ухитрилась даже дважды использовать одноразовый амулет, причём лишь немного потеряв в эффективности. Не уверен, как ей это удалось, но возможности выяснить ещё будут.

В любом случае, примерное представление я составил. Использование магии нужно будет постараться подтянуть до необходимого минимума, но в первую очередь ей нужны знания о различных методах и Методах зачарований. Для личной обороны — хотя с такими способностями лезть в бой лично просто нет смысла — набор персонального зачарованного снаряжения и пара пространственных колец, заполненных амулетами, и подозреваю, что она даже в боёвке не будет уступать остальным моим ученикам. А уж реальную полезность ей талантов сложно переоценить… Нужно ещё проверить, как у неё с формациями.

С формациями, к сожалению, было посредственно. Другая логика магии, на которую её талант если и реагировал, то слабенько и неохотно. Она, полагаю, всё ещё сможет освоить искусство формаций лучше, чем остальные мои ученики, но всё же это было не её.

В любом случае, самым актуальным вопросом были руны на её костях, точнее их уязвимость.

— Это настолько серьёзно? — спросила девушка, когда я изложил ей проблему. — Наверху так много мастеров, способных на такие вмешательства?

— Не думаю, что много, но где есть один — есть и ещё — ответил я. — Твоё тело само по себе обеспечивает определённую защиту, особенно если ты решишь практиковать методы Пути Воителя, но всё же сила рун может стать твоей слабостью. Когда ты освоишь язык, я дам тебе книги о подходах и шаблонах, которые использовали другие практики этого Метода, так что сможешь самостоятельно заполнить пробелы чарами по своему выбору. А пока что…

Я, слегка выпендриваясь, взял со стола кусок дерева и через Систему превратил его в амулет.

— Используй этот образец для создания персональной внешней защиты. На ближайшее время этого должно быть достаточно, вкупе с другими защитами.

Поклонившись, Тэ приняла амулет и погрузилась в его изучение. Я кивнул, и переключился на Сакуру; внимание нужно уделять всем ученикам.

— Как твои успехи со вчерашней медитацией? — спросил я.

— Ничего, заслуживающего особого упоминания, мастер — ответила девушка с лёгким поклоном. — Я старалась быть осторожной и больше прощупывать новые горизонты, проверять их опасности и свои способности. Сны горожан исполнены разнообразных ожиданий, но опять же нет ничего, что было бы чётким сигналом к действию. В целом — небольшой уверенный прогресс, не больше того.