Весь день, не считая нескольких лекций и пары практических занятий, я провел за отчетами. Они уже поперек горла стояли, но раз я решил преподавать и к тому же взялся курировать группу первокурсников, то нужно было делать все добросовестно.

Закончив с отчетами, взял личные дела своих подопечных. Нужно было внимательнее их изучить и отобрать тех, кто в будущем может быть мне полезен.

Первое дело принадлежало Максимилану Келебриану Сейорону. Максимилиан приходился племянником владыке эльфов, Тарансиэлю. Эльф был хорошим магом, мастерски управлялся родовым мечом. Его описывали как умного и хитрого парня.

Я сделал пометку приглядеться к нему. Отложив дело в сторону, взял следующее.

Сейнар шер Тахир, демон из высшей аристократии. Семья Сейнара всегда была предана нашей семье. Сам же он производил впечатление осторожного и продуманного демона. Для своего возраста парень был неглуп и, прежде чем что-то сделать, всегда просчитывал последствия. Поэтому его дело я тоже отложил в сторону. Так как собирался решить, брать ли его в свой отдел, под свое крыло, в будущем.

Следующее личное дело оказалось Амелии де Костель. С миниатюрного портрета, что прилагался к документам, на меня смотрела молодая и очень красивая девушка. Ее красота была манящей, хотелось смотреть, не отрываясь. В ней все было идеально. Изгиб чуть полных губ, ровная белая кожа, глаза цвета шоколада. Такую, как она, запоминаешь с первой секунды знакомства. И я запомнил. Еще когда зашел впервые в аудиторию для знакомства со своими подопечными.

В тот день я заметил не только ее красоту, но и смущение от моего пристального взгляда. Это было для меня удивительно и ново. Ведьмы скромностью особо не отличаются. Но Амелия действительно смутилась. И ее общение с человеческой девушкой, с которой я не раз ее видел, также поражало. Она выделялись среди своих сородичей.

В её глазах не было высокомерия и игривости, что так часто можно встретить у ведьм. Лишь интерес, желание учиться, узнавать что-то новое. Она излучала доброжелательность совершенно несочетающуюся с образом ведьмы.

Почему она так не похожа на других ведьм? Мастерски притворяется или же и правда она другая? Ведьма-загадка…

Загадки всегда манят, пробуждают желание разгадать их. Найти ответы. Докопаться до правды.

Именно из-за того, что Амелия так отличается от других ведьм, она меня заинтересовала.

После того, как Анариэль нажаловалась на нее, я думал, что в мой кабинет за наказанием зайдет ведьма, отрицающая свою вину и обвиняющая во всем магистра. Или вообще с присущим им презрением молча примет наказание, и все. Но Амелия удивила, она признала вину и извинилась перед магистром Ильесан. Именно в тот момент я решил получше к ней приглядеться.

Несвойственное поведение для ведьм привлекло моё внимание куда сильнее её воистину совершенной красоты.

Я не стал тогда выписывать наказание, решив на первый раз обойтись словесным воздействием.

После того случая Анариэль несколько дней ходила недовольная и жаловалась на мою доброту по отношению к адептке де Костель. Ее нытье еще бы долго портило мне нервы, если бы я ее не приструнил, сказав, что не ей решать, кого мне наказывать. И тем более не ей оспаривать мои решения.

Эльфийку задели мои слова, хоть она очень старалась не подавать виду. Анариэль стала слишком много на себя брать в последнее время, и я решил ей напомнить: то, что я с ней сплю, не дает ей права лезть в мою работу.

Пора уже заканчивать наши отношения. Ее красота, что раньше так притягивала, сейчас приелась. Анариэль конечно, хороша в постели, но, как известно, незаменимых нет, поэтому терпеть склочный характер и все чаще проявляющиеся собственнические замашки в моем отношении я был больше не намерен.

Приняв решение в ближайшее время поговорить с Анариэль и разорвать связь, продолжил изучать личные дела адептов. Но спустя секунду был вынужден прерваться.

Резкая неожиданная боль в области сердца поменяла мои планы. Какое-то время я не мог даже нормально вздохнуть и пошевелиться.

«Что происходит?» - билось в моей голове.

Как только боль стала утихать, я бросился осматривать область кожи возле сердца.

Чисто. Абсолютно гладкая кожа без намека на непонятно откуда взявшееся ранение или отравление.

Так что же сейчас произошло?

Боль прошла, словно её и не было вовсе, но накатившая следом дикая слабость, явственно давала понять, что боль мне не причудилась. Она была.

Откинувшись на спинку кресла, я переждал приступ головокружения.

Неужели кому-то удалось меня отравить? Почему тогда не сработал артефакт против ядов?

Посмотрел на средний палец, на котором был перстень с белым камнем по центру. Если бы отравили, камень бы потемнел. Значит, не яд.

Тогда что?

Как только все симптомы прошли, я тут же перенеся в лекарское крыло. Пройдя осмотр у главного целителя академии, получил результат.

Целитель Филиосан сказал, что я полностью здоров. Никаких затемнений в области сердца нет, как и разрыва ауры, что могло бы указать на попытку ментального покушения.

Поблагодарив целителя, я в глубокой задумчивости покинул лекарское крыло.

Решив, что, если такое еще раз повторится, обращусь к императорскому целителю. Сейчас же не хотелось тревожить отца раньше времени.

Проклятье «Кровоточащее сердце»

Вернувшись в академию, я с головой погрузилась в учебу и поиски информации. Все свободное время проводила в библиотеке, ища сведения о забытом боге Аресе. Изучила кучу материала, но так и не нашла нужного.

Ни в одной книге, где описывались боги, не упоминалось про Ареса, словно его и правда никогда не существовало.

Самира несколько раз предлагала свою помощь, видя, что я безвылазно что-то ищу в библиотеке. Но каждый раз приходилось отказываться. Я не хотела ее во все это впутывать. К тому же не могла ей сказать всю правду о себе, а обманывать не хотела. Так и вышло, что виделись мы с ней лишь на парах и в столовой. Она рассказала, что подружилась с Кьярой из первой группы первокурсников, и они уже пару раз ходили вместе гулять по Дорхемну.

С одной стороны, я была рада, что Самире есть с кем провести время, с другой же, немного ревновала. Она стала мне дорога, и я боялась, что мы отдалимся друг от друга и в конечном итоге перестанем общаться. Но бросить поиски я не могла. Мой дар развивался стремительно, я понимала, что скоро не смогу его скрывать, и до того, как придется принимать меры по своей защите, я хотела докопаться до сути. Хотела узнать, кто виновен в смерти моей матери.

Я никогда не думала, что придется искать информацию о ее смерти. Раньше мне было, по сути, все равно. Умерла и умерла. Но после сна, в котором ее собирались принести в жертву, я просто не могла все забыть. Я должна была ради нее доказать, что ее смерть не случайность. Что она не проводила ритуал, а провел его убийца.

Ко всему, меня волновал еще один вопрос. Уже во втором сне упоминалось, что в потомках рода де Костель течет кровь одной из богинь. Я хотела знать, правда ли это. И кто из богинь является нашим прародителем.

Вопросов было много, но к ответам я пока не приблизилась ни на шаг.

Неудача в поисках вылилась в раздражение. Я была уставшей и невыспавшейся. Мысли о смерти матери, о моем даре и множество других вопросов бесконечно крутились в голове. Возможно, поэтому на практическом занятии по зельеварению у нас возник очередной конфликт с магистром Ильесан.

Вообще, эльфийка часто пыталась подловить меня на незнании теории, но всегда терпела неудачу. В зельеварении я разбиралась получше нее, но раньше никогда на этом не акцентировала внимания.

Сегодня мы готовили микстуру от простуды. Уже в конце, когда оставалось по рецепту, написанному магистром Ильесан, добавить лишь полевую ромашку, я решила добавить еще и шалфей. Увидев это, эльфийка пришла в негодование и начала меня отчитывать за не внимательность. Поначалу я спокойно пыталась объяснить магистру, что шалфей лишь усилит эффект микстуры, но на это магистр Ильесан ответила: