– Кимо, поправь с той стороны! – попросил Дориан.

– Мы надолго сюда? – помогая своему другу, поинтересовалась девушка.

– Я думаю, нам стоит здесь заночевать, а завтра отправимся в путь, – ответил Дориан.

– Заночевать? В городе? Ты ли это говоришь? Помнится мне, мы никогда не останавливать на ночь в поселениях! – удивилась Кимо.

– Не надо ехидничать, это вынужденные меры, – все также спокойно проговорил Дориан. – Кстати, мадам Шиза обучила тебя таким словам?

– Да, что-то такое проходили. Ехидничать, значит язвить, насмехаться, ведь так? – уточнила девушка.

– Всё верно, ты быстро учишься, – подметил Гранд.

– Конечно, я уже почти как коренная островитянка! – улыбнулась Кимо.

Закончив с повозкой, путешественники распрягли лошадей, накормили и напоили их, после чего отправились в город.

Проходя через торговые ряды на центральной улице, Кимо уже не вертела головой, как прежде. Девушка, уже будучи искушенной королевской придворной, вела себя вполне чинно. Разными безделушками и яркими нарядами юную леди теперь было не удивить, куда больше ее стали интересовать полезные вещи, что могли пригодиться в жизни. Именно их девушка с охотой и рассматривала.

– Дориан, дай пару монет, я хоть одежды себе куплю приличной! – наткнувшись на лавку с тканями, произнесла Кимо.

– А что с этой не так? – с ухмылкой спросил Дориан.

На Кимо были надеты портки её друга Жюля, которые она стащила, пока тот их сушил, и какая-то нелепая кофта, больше нее раза в три.

– Очень смешно… Вернёмся, нужно будет привезти подарки нашим друзьям! – сказала девушка.

На рынке путники разделились, отправившись по торговым рядам, сообразно своим интересам.

– А у вас есть штаны моего размера, да и вообще, что-то на меня? – зайдя в лавку, спросила Кимо.

– Конечно, конечно, вставайте сюда! – отложив работу, уже скрюченный от старости мужчина, прихрамывая, подошёл к юной леди.

– У вас хороший вкус! – посмотрев на плащик, который девушка всё это время несла в руках, произнёс старичок.

– Ах, этот! Мы купили его несколько лет назад, в такой же лавке, как ваша, с тех пор и не расстаюсь с ним! – ответила Кимо, и её губы тронула легкая улыбка от нахлынувших воспоминаний.

– Да, да, я вас помню! Совсем юная девочка, для которой я сшил не только одежду, но и этот красный плащ! – улыбаясь, проговорил мастер.

– Это вы? – широко раскрыв глаза, воскликнула Кимо. – А я-то думаю, почему всё такое знакомое?

– Очень приятно! В этот раз что-то более практичное? – по-доброму посмотрев на девушку, спросил старичок.

– Да, пожалуйста! – с такой же искренней улыбкой, ответила девушка.

Теперь им понадобилось достаточно много времени, чтобы сделать правильный выбор. Кимо охотно и с большой ответственностью выбирала себе наряд, в котором будет путешествовать вместе с Дорианом. Гранд уже вернулся и, опершись о прилавок, терпеливо ждал свою спутницу.

– Это! Не это! Короче! Длиннее! Уже! Шире! – такие звуки уже долгое время доносились из лавки, где повзрослевшая Кимо подбирала себе наряды.

Заплатив мастеру за работу и обговорив время, когда она сможет забрать готовый наряд, путники отправились в таверну, чтобы утолить голод после долгой дороги.

– Рассказывайте, что у вас есть! – сев за стол, попросила Кимо.

– Каша! – грубо сказала женщина, что принимала заказ.

– Отлично, а что ещё? – продолжила расспрос Кимо.

– Вино есть и пиво! – всё также односложно ответила женщина.

– Принесите нам пару мисок супа, мясо на костре и чем-нибудь закусить! – вмешался в разговор Дориан.

– Пить, что будете? – уточнила грубиянка.

– Воду, – ответил принц.

– У нас не принято пить воду! – отрезала женщина.

– Я сказал две кружки воды, – положив монету на стол, строго сказал Гранд.

Служащая таверны взяла монету, посмотрела на неё и ушла на кухню.

– Ты заметил, какая она злая? – шепотом проговорила девушка.

– Этого трудно не заметить! Благо ты теперь знакома с приличиями.

– Дориан, а может быть… винца? – стесняясь спросила Кимо.

– Это Жюль тебя спаивал там? – уточнил Дориан, строго посмотрев на спутницу.

– Нет. Я как-то попробовала разок, мне показалось вкусным, а раз мы не на острове, может, и здесь попробуем? – спросила девушка.

– Алкоголь притупляет разум. Здоровый человек пить не должен! – с упреком ответил Гранд.

– Бу-бу-бу, да кто в наше время вообще здоровый? То понос, то бормотуха! – надув губы, произнесла Кимо.

– Из-за этого и понос! – невозмутимо ответил Дориан.

– Нате! Ваша вода! – принеся заказ, произнесла суровая женщина.

– Прошу прощения, а у вас всё в порядке, может, что-то случилось? – поинтересовалась Кимо.

– А что-то не так? – нахмурившись, спросила женщина.

– Всё так, она просто имела в виду, что хотела бы облегчить вам работу, но девушка не знает, что в этих местах так не принято, – объяснил Дориан.

Женщина, ничего не поняв, ушла прочь.

– Зачем ты влез? – спросила Кимо.

– Не буди лихо, пока оно тихо. Не хочешь, чтобы тебе подмешали что-нибудь в еду, веди себя скромно!

– Хм, ты всегда был таким занудой?

– Нет, ты была слишком опрометчива! – парировал Дориан.

Путники ещё немного посидели в таверне, дождались своего заказа, поели, как следует, а после отправились спать, чтобы как можно раньше покинуть этот случайный городок.

Вся Республика всколыхнулась после случая в королевской ложе, закончившегося смертью одного из Песчаных королей. Ни один из тринадцати правителей не понимал, как им реагировать и что делать. Помимо обострившегося конфликта между враждующими лагерями, на их голову свалилась внезапная смерть, вызванная отравлением. По крайней мере, все наблюдавшие этот ужас, что творился с мужчиной, указывали на эту причину.

Короли незамедлительно покидали столицу, а простой люд, прознавший о случившемся, стал ещё быстрее распускать различные слухи, что негативно сказывалось на положении внутри города.

Собравшись в путь, члены Союза Трёх Королевств условились отправиться вместе. Во-первых, их территории располагались по соседству, за исключением Севера, а во-вторых, они еще не обсудили вопросы, которые нельзя было откладывать на потом.

– Честно говоря, я впервые вижу такое на играх! – поделился своими впечатлениями от произошедшего Конрад Нортон.

Короли ехали бок о бок в сопровождении своих войск, что вкупе составляло довольно большую армию, охранявшую правителей.

– Ничего удивительного, времена неспокойные, этого следовало ожидать. Впредь, будем более осмотрительны, – высказался Эван.

– Давно ли ты стал столь резок? – задал вопрос Элин Коэн, намекая на слишком решительные действия в королевской ложе.

Слегка задумавшись и опустив голову, Харт-старший ответил:

– Ты знаешь, произошедшие у нас с братом события в жизни никого бы не оставили спокойным, – ответил Эван.

– И всё же, Каю удалось сохранить хладнокровие, – заметил Элин.

Кай, находившийся поблизости, обратил внимание на реакцию брата после слов короля Кассона.

– Давай мы не будем давать оценку друг другу понапрасну. Я сделал так, как считал нужным. В итоге, все поступили точно так же! – сказал король Харт.

– Из-за вынуждающих обстоятельств! – добавил Элин.

– Может, лучше обсудим дела, а не эти события? – направил в правильное русло своих союзников рыжебородый правитель.

– Теперь всё иначе! – сказал Эван.

– Поясни! – потребовал Конрад.

– Перемирие прошло не по закону древних, – ответил Элин Коэн.

– Теперь и Республика задумается о своей роли в мире. Нужно дождаться её реакции в связи с произошедшим! – ответил Харт-старший.

– То есть, будем отсиживаться и в случае чего проведем контратаку? – напористо поинтересовался король Севера.

– Все верно. Малые потери позволят сохранить основу, – поделился своими мыслями Эван.