– Конечно, объяснишь, я в этом не сомневаюсь. Прям сейчас и начнешь объяснять. Кира, лети сюда, вместе послушаем младшенького.

– Я много раз просил не называть меня так. Я уже не малыш, а взрослый мужчина.

– Мужчина, конечно! И настолько взрослый, что привел в дом светлых магов невесту из темных. Интересно, в каком месте ты стал взрослым? Это явно не твои мозги повзрослели.

– Ну знаешь, сестренка…

Возмутился Тарк, но не успел договорить, так как в этот момент на спинку дивана приземлилась Кира и громко каркнула.

– Ты права, Кира, он очень глуп и вместо того, чтобы все рассказать, он тут возмущается.

Тарк надулся, молчала сверля взглядом Киру.

– Ты будешь говорить правду или мне тебя проклясть на словоблудье, как в детстве?

– Не надо, я расскажу, – ответил Тарк, садясь рядом со мной на диван.

Сделав вдох и выдох, Тарк начал говорить:

– Мы познакомились с Вероникой на второй недели обучения. Она пришла к нам в корпус целителей за помощью. Ты знаешь, что у нее аллергия на растения?

Я кивнула в ожидании продолжения.

– Она уже обращалась к академическому целителю, но он не смог ей помочь, предложил сменить направление учебы на ту, где нет растений. В поисках снадобья она пришла к адептам целительского в надежде, что кто-нибудь из новичков согласится поэкспериментировать. Тем, кто согласился – был я. В общем, мы с Вероникой встречаемся уже три месяца и решили, что на зимних каникулах объявим об этом семьям.

Тарк умолк, а я встала с дивана и подошла к окну, на котором появлялись морозные узоры. Температура опускалась, мороз крепчал, еще утром было гораздо теплей. Стоило подумать о плаще с меховой подстежкой. В столицы зима была теплой, а самые холодные дни выпадали на зимние каникулы.

– А почему вы притворились, что только вчера познакомились?

– Это была идея Вероники разыграть, что мы раньше не были знакомы и не встречались.

– Вероники значит.

Повисла тишина. Непонятным было то, почему прабабка взбесилась, услышав, что Серая – невеста Тарка. Случаи бывали, когда ведьма и светлый маг жили вместе и у них были дети, сама Серая тому пример. Только никто из них в храм не ходил и обряд не проводил. Могли сходить в храм, но совершали обряды не магические, а простые.

В тишине раздалось:

– Кар-р-р.

Я вынырнула из своих размышлений и еще раз посмотрела на окно.

– Иди, Тарк, пока не знаю, что с вами делать и к чему приведет ваша история, но эти каникулы будут веселыми.

Младшенький тяжело вздохнул, встал и вышел из моей комнаты. Еще немного полюбовавшись на затейливые узоры мороза, я пошла в гардероб искать теплый плащ.

– Кира, пойдешь со мной?

В мою сторону даже не повернули голову.

– Все понятно, не хочешь морозить клюв. Хорошо, оставайся в комнате.

Я решила прогуляться и подумать, что делать с Тарком. Мне не хотелось ни с кем встречаться, потому я прошла потайным ходом в кладовую кухни. Дождавшись, когда можно будет проскользнуть незамеченной, я вынырнула из кладовой и вышла на улицу через дверь что выходила из кухни на задний двор дома.

Не хотелось никого видеть, хотелось побродить по улице в одиночестве. С неба порхал снежок, покрывая землю, а мороз щипал щеки. Эта красота продлится несколько недель, потом начнет все таять и вокруг будет мокро и сыро. Пройдя сквозь сад, вылезла через дыру в заборе на улицу, что огибала наш дом.

В дали была слышна веселая музыка – это на площади Верна расположилась праздничная торговля. Не думая о том зачем, и что буду делать среди торговых рядов, направилась по улице к площади Верна.

По мере приближения к площади музыка становилась громче. Издали были видны разноцветные ряды торговцев. Не понимая, зачем мне это надо, шагнула в толпу людей, что перемещалась от одного торговца к другому. В нашем квартале в зимние праздники всегда был наплыв торговцев. Кто-то прибывал из других городов и селений, кто-то закрывал свои лавки и выставлял товар на улице со всеми. Учитывая, что большую часть квартала населяли светлые, торговля шла бойко и весело. Всюду звучали смех и разговоры. Увидев прилавок с книгами, подошла к нему в надежде найти что-нибудь интересное по магии.

Несмотря на то, что моя магия темная, любила я по вечерам почитать книжки по ритуалам светлых магов. Особой разнице в светлой и темной магии я не наблюдала. Были небольшие различия, например: проклясть могла только черная ведьма или целителем мог быть только светлый маг с особым даром, как у Тарка, а лечить он мог и светлых, и темных, и простых людей и даже демонов, хотя у них есть особенность. А вот зельеварами, бытовиками, боевиками, ведунами, травниками и много кем еще, мог стать маг с любым даром. Для этих направлений не имело значение какой дар – светлый или темный – требовалось только магическая сила .

– Какая хорошенькая ведьма в квартале светлых магов.

Сделал мне комплемент пожилой продавец книг, когда я подошла ближе и стала рассматривать товар на прилавке.

– А у меня по темной магии ничего нет, – печально сказал продавец.

– Ничего страшного, я по светлой посмотрю.

– А зачем такой хорошенькой девушке книги по магии? У меня есть отличные книги про любовь, возьми их.

Пробежав взглядом по книгам и понимая, что среди них нет ничего интересного, я двинулась дальше по ряду.

Чего здесь только не было: и одежда, и обувь, и украшения, и разные безделушки от булавок до шкатулок. Везде толпы людей и только у одного прилавка я не увидела покупателей. Решив посмотреть, что же там такое, подошла ближе.

Увидев продавца, поняла в чем дело. За прилавком стоял темный маг артефактор. Перед ним разместились разные амулеты, потайные шкатулки, заговоренные перья от потери. Был у него даже безразмерный саквояж – такой хорошо брать с собой в долгое путешествие. Не найдя ничего интересного хотела уйти, как вдруг маг сказал:

– Может быть вам, юная ведьма, нужен амулет? У меня хорошие амулеты: на удачу, счастье, от потерь и даже на поиск настоящей любви.

– На поиск настоящей любви, – усмехнулась, вспомнив случай в подвале.

– Это не просто амулет, еще и артефакт, – сказал маг, доставая из кучи амулетов кругляш из камня, привязанный к цепочке.

– Как же работает ваш амулет-артефакт?

– Как только тот, что предназначен судьбой, окажется рядом, амулет начнет нагреваться. Для недогадливых дам я добавил подсказку. Когда будет физический контакт – например прикосновение – амулет начнет еще и светиться.

– И сколько же стоит это чудо?

– Всего один золотник.

Я открыла рот от такой цены.

– А не дороговато для амулета? На соседнем прилавке амулет по серебрушке.

– Там только амулет и он не гарантирует, что укажет на настоящую любовь. А у меня не только амулет, но еще и артефакт – сработает, не сомневайся. Бери, ведьмочка, я вижу, он тебе нужен.

Немного поколебавшись, чудо амулет стоил недешево, решила взять и показать Ивани и Марике, чтобы отстали от меня. Скажу, что теперь точно найду любовь, несмотря на примету.

Решив, что и саквояж мне тоже пригодится, взяла его тоже. Рассчитавшись с магом, надела амулет на шею и спрятала его под платье. Вот не зря сходила на площадь – может купить парочку простых амулетов для мамушки и сестер?

Я ходила между рядов, присматривая красивые амулеты, как ко мне подбежала веселая Марика.

– Ой, как хорошо, что я тебя встретила. Матушка приглашает тебя и Ивани к нам на ужин. Ей что-то приснилось, и она сказала, что надо с тобой поговорить.

– А ты здесь одна?

– Нет, с Барном. Я его отправила купить конфет к чаю, он тоже будет у нас на ужине.

– Хорошо, к семи, как обычно?

– Да, как всегда. Еще матушка сказала, что можешь захватить с собой Тарка и его невесту.

– Хорошо.

– Ну все, я побежала, до вечера, – сказала Марика и скрылась в толпе покупателей.

Матушка Марики, Мирана Озерная была прорицательницей. Она могла предсказывать по магическому шару, иногда у нее бывали сны с предсказаниями. Один минус – дар у нее был слабый, она могла видеть будущее только на несколько дней вперед, максимум неделю. Но побывать у нее надо, возможно в ближайшие дни что-то произойдет!