Из столовой я вышла за десять минут до начала занятий по рунам и ритуалам. На занятия к магистру Бинвари опаздывать нельзя. За опоздание он заставлял чертить пентаграммы для всей группы, я прибавила шаг.

В комнату практических работ по ритуалам, которая располагалась в подвале академии, я влетела за две минуты до начала. Пронеслась мимо магистерского стола и уселась на свое место. Магистр Бинвари только взглянул на меня поверх очков, но ничего не сказал.

– Итак, адепты. Надеюсь, своим вниманием нас сегодня никто не обделил. Тема сегодняшнего занятия: вызов высших демонов, – начал магистр.

– А разве демонов можно вызывать? Насколько я помню, они этого не любят и очень злятся. Особенно высшие, – высказал мнение наш заучка Мильког.

– Вы правы, адепт. Демонов вызывать уже многие тысячелетия не принято, как и охота на ведьм. Вся наша жизнь имеет иной уклад, чем раньше. Каждая раса свободна. Тем не менее, в обучающей программе имеется раздел по призыву высших демонов. Это мы сегодня и будем с вами изучать.

Все адепты притихли. Представить себе призыв демона уже страшно. Этой расе свойственен вспыльчивый характер. Если демона призвать не в тот момент, можно лишиться головы и самое обидное – демону ничего за это не будет. Призыв нарушает права демонов, а высшие демоны – это элита расы, они через одного приближенные или советники нашего императора.

– Так, адепты, записывайте. Для вызова высшего демона необходима пентаграмма с символами призыва демона и кровь девственницы. Не удивляйтесь, именно кровь девственницы – лучшая привязка пентаграммы к вызываемому демону. Сегодня свои умения по начертанию пентаграммы продемонстрирует нам… – магистр стал задумчиво разглядывать нас.

– Адептка Белоснежная! Прошу вас продемонстрировать умения по начертанию пентаграмм.

Все-таки он мстительный и не оставил без внимание то, что я пришла перед самым началом. Встав со своего места, направилась в центр аудитории, к месту начертания рун и пентаграмм.

Я старательно выводила стандартные знаки вызова, которые заучила сразу, как узнала, что у нас будет преподавать Бинвари. Поэтому все линии были четкие и имели завершенность.

«Идеально, как в учебнике» – подумала я, поднимаясь с полу.

– И это все, адептка? – спросил меня магистр.

Я еще раз взглянула на свои старания и утвердительно кивнула.

– Кто знает, какую ошибку допустила адептка Белоснежная?

Адепты притихли, но тут заучка Мильког сказал:

– Думаю, Белоснежная не начертила завершающий знак призыва кинжалом, окропленным кровью!

– Адепт Мильког, всей группе стоит поучиться у вас. Такое познание меня восхищает. Все правильно, необходимо окропить ритуальный кинжал кровью и призвать демона, начертив завершающий знак. Что стоите, адептка Белоснежная? Завершайте пентаграмму.

– Но магистр, вы уверены, что мне надо завершать пентаграмму? Вдруг призовется демон? Они не любят, когда их беспокоят.

– Адептка Белоснежная! Вы разве забыли, что эта комната гасит все магические потоки? Именно поэтому, все эксперименты адептов по призыву проходят здесь.

Тревога нарастала, но магистр смотрел на меня с ожиданием. Я взяла ритуальный нож со стола и проведя им по своей ладони, окропила его собственной кровью. Опустившись к пентаграмме, приступила к начертанию завершающего знака.

Как только я вывела кинжалом последнюю линию, пентаграмма вспыхнула алым светом и окуталась столбом огня. Так и не разогнувшись, на коленях, задом я попятилась к тому, что было рядом, а именно к столу магистра. Краем глаза я видела, как магистр пытался погасить пентаграмму призыва, накинув на нее магическую сеть с заклинанием. Но его попытки не увенчались успехом. Пламя пентаграммы набирало силу и становилось сильней.

«Черт, это же какого демона я вызвала?» – пронеслось в моей голове.

Все присутствующие, как только пентаграмма засветилась, выбежали вон. Остались только я и магистр Бинвари, который пытался отменить призыв. Стоял невыносимый гул, я сидела под столом магистра, закрыв уши руками.

Пентаграмма была окружена огненно-красной стеной, пламя от нее поднималось до потолка.

Вдруг гул резко стих, остался только огонь по периметру пентаграммы. Но тишина не пробыла долго. Сквозь пламя я услышала грозный рев:

– Кто посмел меня вызвать?

Я забилась в уголок под столом так, чтобы меня не было видно. Дышала через раз, не хотелось привлечь внимание демона. Смотрела на происходящее через щель в столе.

Снова послышался злобный рев:

– Кто посмел меня вызвать?

Магистр Бинвари трясся от ужаса, но твердо произнес:

– Это академия Нигарн. У нас проходила практическая работа по вызову высших демонов. Но могу вас заверить, что эта комната должна гасить все магические потоки! Я не понимаю, как это произошло!

– Я не спрашиваю, где я и как это произошло! Я спрашиваю, кто посмел меня вызвать? – с ревом сказал демон.

Магистр с шумом выдохнул и сказал:

– Я понимаю ваше неудовольствие. Но не могу сказать вам имя адепта, что проводил ритуал. По уставу академии все адепты защищены.

Через просветы бушевавшего пламени было видно только очертание демона в демоническом виде. Он был огромный, с рогами на голове. Больше разглядеть не получалось.

– Я все равно узнаю, кто посмел!

Сказав это, демон исчез из пентаграммы. Пламя, что бушевало до этого, моментально стихло и исчезло. О том, что произошло, напоминали только опалины на полу по контуру пентаграммы.

– Магистр, – тихонько позвала я Бинвари.

– Адептка Белоснежная, вы еще здесь? – полушепотом спросил магистр в ответ.

– Да, магистр.

– А почему вы еще здесь?

Намек магистра я поняла. Стремительно выбравшись из-под стола, помчалась к выходу, не оглядываясь на магистра.

Всех адептов, что присутствовали сегодня на занятиях, я увидела в холе. Там же уже был ректор академии, светлый маг Рен Дивенов. Адепты шумели, перебивая друг друга, рассказывая все ректору. Тут в мою сторону повернулся Мильког, ткнув в меня пальцем, громко произнес:

– Это все она!

Как по команде все, кто был в холе, посмотрели в мою сторону. Понимая, что деваться некуда, я, расправив плечи, прошла сквозь толпу к ректору. Проходя мимо Милькога, я в сердцах шепнула:

– Чтоб тебе демон снился.

С моих пальцев сорвался полупрозрачный, небольшой, темной сгусток силы, метнувшись к Милькогу, впитался в его руку.

Подойдя к ректору, я вытянулась в струнку. Он оглядел меня и строго спросил:

– Адептка Белоснежная, что произошло?

– У нас была практическая по призыву демонов.

– Это я уже знаю. Меня интересует, что произошло на вашей практической? Почему сработала пентаграмма?

– Этого я не знаю. Я все выполняла под руководством магистра Бинвари.

– Магистр Бинвари – опытный преподаватель, он не мог допустить ошибки. К тому же ваше занятие должно было проходить в подвале.

– Оно там и проходило, – прокомментировала я последнюю реплику ректора.

Брови его поползли вверх и он с удивлением произнес:

– Но тогда как вышло, что вы кого-то призвали?

– Мне это неизвестно, я еще учусь и не могу всего знать.

Я решила, что в сложившейся ситуации надо списывать все на незнание. Они без меня разберутся, почему сработала пентаграмма.

– Адепты, всем разойтись! – услышала я голос магистра Бинвари, который подошел к ректору.

– Магистр Бинвари, вы можете объяснить, что произошло? – спросил ректор.

– Думаю, здесь не подходящее место для разговора.

– Адепты, всем разойтись по комнатам до следующих занятий, – скомандовал ректор.

– Адептка, – обратился ко мне магистр, – вы тоже ступайте к себе.

Я кивнула и влилась в поток удаляющихся адептов. Кажется пронесло. На этот раз я не получу отработку. За три года обучения в академии я стала частым посетителем кухни и библиотеки, но не как адепт академии, а как провинившееся. Будто меня преследует неудача. Я все время оказываюсь в центре событий и разных заварушек. Помню в первый месяц обучения, на занятиях по зельеварению, я случайно опрокинула колбу с зельем, в котором была дым-трава. Тогда получила отработку на кухне и длилась она целую неделю. Следующая отработка проходила в библиотеке. Туда попала на две недели за проклятье адепта. А нечего было делать мне подножку, не получил бы тогда проклятье словоблудья.