Сказав это, развернулась и пошла к себе собираться. Озеровы хоть и не были лордами, но фамилия была знатной. На ужине надо было быть в приличном виде, а времени на сборы оставалось мало.

Решив, что черный мне идет, я надела платье из тех, что покупала сама. Черное в пол с серебристой оторочкой по вороту и подолу. Оно подчеркивало мои рыжие волосы и серые глаза. Вообще у меня была нетипичная внешность для темной. Рыжий цвет волос был редок и чаше встречался среди огненных демонов, чем среди магов. О светлых вообще не стоит говорить, все они были светловолосы: от пепельных блондинов до русых с серым отливом.

В детстве никто не мог предположить, что я буду рыжей, мои волосы были светлыми, как у моих сестер и брата. После пяти лет цвет стал меняться и постепенно волосы налились рыжиной с ярко-красным отливом. Этот факт стал еще одним поводом для поддевок. «Тая, ты похожа на помидор» – дразнили меня старшие сестры.

Волосы я заколола и повязала ленточку серебряного цвета. Посмотрев на свое отражение, осталась довольна. Амулет сняла с шеи, положив его в карман, чтобы было удобно показать подругам.

– Тебя с собой не беру, охраняй шкатулку, – сказала я Кире перед самым выходом из комнаты.

– Кар-р-р, – был мне ответ.

Тарка и Серую ждала в холе дома. Дверь отворилась, впуская в дом Тину, Тиру и еще кучу наших родственников, вернувшихся с площади Верна.

– Тая, а я купила себе амулет на любовь. Продавец обещал, что если я буду его постоянно носить, то моя любовь обязательно меня найдет, – сказала Тира, доставая из кармана цепочку с подвеской в виде сердечка.

– А я купила себе амулет для увеличения магической силы: мне обещали, если я буду его носить, то смогу поступить в академию, – заявила Тина, вертя в руках цепочку, на которой висела подвеска в виде цветка с тремя лепестками.

– Не хочу тебя разочаровывать Тина, но нет такого амулета, что увеличивает уровень силы – сказала я.

– Злая ты, Тая, могла бы промолчать, – ответила мне Тина, надув шубы, прошла мимо меня.

Толпа родственников, что ураганом влетела в дом, также толпой пронеслась по лестнице и растаяла, распределяясь между вторым и третьим этажами.

– Таярин Белоснежная, куда ты собралась? – услышала я строгий голос матушки.

– Меня и Тарка пригласили на ужин. Мы идем к Озеровым.

– Почему об этом я узнаю только сейчас? Ты опять надела черное? Я права? Не надо ничего говорить. Ты позоришь фамилию Белоснежных своими черными нарядами. Сейчас иди, но в будущем, чтобы все наряды ты согласовывала со мной. Ты должна сиять в обществе! Не зря же я дала тебе имя Таярин. Ты заешь, что оно означает «сияние света»!

Тем, что касается разговоров, матушка переплюнула Ивани, или Ивани еще не доросла до ее уровня.

– Тая, мы готовы, – услышала Тарка и выдохнула с облегчением.

– Вот посмотри, Тарк всегда прекрасно одет.

Матушка умолкла, разглядывая Серую, что надела красное платье, едва прикрывающее колени. По низу платья у нее шли затейливые рюшечки.

– Вот смотрю и понимаю, что некоторые темные имеют хороший вкус в одежде. Ну почему ты, Тая, любишь черный?

– Пойдемте, нас уже ждут, – сказала, проигнорировав матушку.

Выходя из дома я слышала, как она причитала о неблагодарной темной дочери и ее фразу «За что боги послали моему ребенку темный дар?!». Ничего не меняется из года в год.

Марика ждала нас в холле своего дома. Он у них хоть и был небольшой, зато очень вместительный.

– Вы долго шли, я устала ждать. Пойдемте в гостиную, там Ивани и Шелок, с ними Барн, они ждут вас. Матушка скоро спустится на ужин, сейчас разговаривает с отцом по магическому кристаллу, его опять на службе задержали.

Отец Марики в юности учился на боевом факультете, теперь служит начальником охраны в квартале белых магов и часто задерживается на работе.

Сняв плащи и оставив их в холле, мы двинулись за Марикой в гостиную. Дом у Озеровых был как у всех белых магов: с широкими коридорами, светлым интерьером и яркими пятнами мебели. Иногда мне казалось, что по всему кварталу прошелся один мастер.

– Проходите. Барн, Шелок, вы знакомы с Тарком и Вероникой?

– Да, несколько раз пересекались, – ответил Барн, прерывая разговор.

– Раз мы все друг друга знаем, предлагаю пока ждем матушку выпить чаю.

Марика сделала несколько движений рукой, посылая заклинания на стол у окна, на котором стояли чашки с чайником. Чайник поднялся в воздух, разлил напиток по чашкам и опустился обратно на стол. К нам подлетели чашки с горячим напитком

– Я стараюсь практиковаться в любой удобный момент, – сказала Марика. – Наш магистр по прикладному искусству говорит, что это необходимо для наработки навыков.

– А вы знаете, что я сегодня выяснила о Ден Реворе? Ну о том демоне, что поселился в доме Широковых?

Я только закатила глаза, Ивани опять взялась за свое.

– Что, сам Ден Ревор поселился в квартале белых магов? – с удивлением спросила Серая.

– Ты представляешь!? Еще вчера утром никто не знал, а в обед он арендовал дом на неизвестный срок. Вокруг этого случая ходит масса слухов и разговоров. Никто не понимает, что могло понадобится демону в нашем квартале. Самое интересное, что он – правая рука императора и его советник по особо важным делам! Он неженат, а его семья в кругах демонов имеет титул лордов. Вот никто и не понимает, что такому знатному демону понадобилось в квартале светлых магов.

– И правда непонятно, – резюмировал Шелок.

Дверь отворилась и в гостиную вошла Мирана Озерова.

– Я освободилась, мы можем приступить к ужину. – Развернувшись, Мирана направилась в столовую.

Ужин проходил в спокойствии и тишине, только Ивани периодически хихикала от того, что ей говорил Шелок. Тарк, на мое удивление, был немногословен. Я любила ужины у Озеровых, потому что Мирана была всегда спокойна. Возможно эта черта характера была связана с даром, ведь прорицатель должен быть беспристрастен и рассказывать всю правду, даже если она ему не нравится.

Как только с ужином было покончено, Мирана встала из-за стола и сказала Тарку:

– Пойдем со мной, посмотрим в шар.

– А я? – вдруг встрепенулась Серая.

– Ты будешь следующей.

Мирана и Тарк вышли из столовой, а мы остались пить чай.

– Серая, чего ты переживаешь? Ты уже обедала в доме Белоснежных, а ничего страшнее этого для темной не может быть, – сказала Ивани и рассмеялась от своей шутки.

– Ивани, у тебя подруга темная, а ты так говоришь, – одернул ее Шелок.

– Вот именно, я знаю, о чем говорю. Тая, подскажи, сколько лет мы с тобой дружим, десять-пятнадцать? Я точно знаю, какие праздничные обеды проходят у Белоснежных. Потому, Серая, тебе уже нечего бояться.

Тарка не было всего минут пять, но вернулся он в столовую в задумчивости.

– Вероника, тебя ждет Мирана, – сказал он продолжая о чем-то думать.

– А куда мне идти?

– На выходе увидишь лакея, он тебя проводит, – ответила ей Марика.

Серая посмотрела на Тарка, потом решительно встала и вышла из столовой.

– Что это с ним? – спросил Барн, глядя на Тарка.

– Не знаю. Такр, что тебе предсказала Мирана? – спросила, трогая младшенького за плечо.

Он будто очнулся, встрепенулся, оглядел всех нас и с улыбкой сказал:

– Мирана сказала, что пока я не выясню, что связывает Серину и бабку Вероники, мне не надо ехать к ним в гости.

– А-а-а. А ты что и в правду собирался в гости к Серым? – спросила Марика.

– Ну, да. Мы хотели познакомиться с родственниками друг друга. Вот теперь думаю, что имела в виду Серина, когда упоминала Серых.

Серая вернулась еще быстрей, чем Тарк, вид у нее был потерянный.

– Вероника, что с тобой? Мирана сказала что-то плохое? – спросил встревоженный Тарк.

– Нет, но она посоветовала мне как можно быстрей направиться домой, иначе может случиться беда. Тарк, я хочу прям сейчас вернуться и собрать вещи.