— Если поймают, — уточнила Вика.

— Вообще-то не очень хочется жить в бегах, — произнес я.

— А ты предпочитаешь сидеть в тюрьме?

И тут мой амулет снова активизировался, напомнив о себе сильным жжением, в области груди. На этот раз ощущение было сильнее обычного. Амулет передал мне в мозг картинку: я возвращаюсь с бутылкой спиртного, а на меня надевают наручники и везут в тюрьму.

— Ты права, — сказал я Вике, — надо рвать когти…

Мы поймали такси.

— Тебе надо как можно быстрее покинуть город, — шепнула мне девушка, когда мы уселись на заднее сидение, — с тобой отправиться я не могу, но дам тебе удачу. Запомни мой сотовый и держи со мной связь, если будет такая возможность…

Я лишь едва заметно кивнул.

Минут через двадцать мы вышли возле небольшого магазинчика, в котором купили пару обуви и новую одежу — как оказалось, по улице я разгуливал с домашних шлепанцах, хорошо, что не в тапках, не так бросается в глаза. Затем, в зале игровых автоматов сорвали куш, дабы запастись деньгами. Смеркалось.

— Ты сильно рискуешь, провожая меня, — сказал я.

— И куда ты сейчас пойдешь? — спросила Вика.

— Пока не знаю. Но ни домой, ни к своим и ни к твоим друзьям идти не стоит. Именно там меня в первую очередь и будут искать. Но ты не переживай за меня. Я что-нибудь придумаю.

Мы долго целовались, сидя на лавочке.

— Может, все-таки тебя к Лене отправить? — предложила любовница, — куда ты на ночь глядя подашься?

— Не думаю — я лишь устало покачал головой, — менты наверняка будут следить за тобой и за твоими подругами.

— Но откуда им знать про Лену?

Я пожал плечами:

— Береженого Бог бережет.

— Да нет, ты слишком преувеличиваешь их возможности.

— Но, тем не менее, менты как-то нашли меня спустя примерно неделю после того инцидента.

Мы, держась за руки, шагали по алее в городском парке, где уже начали вспыхивать фонари. Действительно, куда мне ночь идти? «у Лены будет безопасно?» — мысленно спросил я у амулета. В ответ он показал мне следующие картинки: я спокойно переночевал у Викиной подруги и отправился в путь. А стражи порядка догадались нагрянуть к ней только спустя пару дней.

— Ладно, — согласился я, — давай поедем к Лене.

— Что и требовалось доказать, — улыбнулась Вика.

Лена не очень-то обрадовалась нашему приезду. Сначала они с Викой что-то долго обсуждали на кухне, а я сидел в гостиной и смотрел телевизор. Наконец, любовница вернулась ко мне, чмокнула в щеку, сказала:

— Ладно, мне надо бежать, звони, если будет возможность, — и ушла.

А ее подруга сунула мне постельное белье и отправила в соседнюю комнату со словами:

— В пять часов утра ты должен отсюда убраться. Усек?

— Понял, — ответил я.

Стоило мне только погрузиться в объятия Морфея, как Наташа материализовалась из какого-то вязкого тумана, из которого затем стали проступать очертания стен заброшенной квартиры.

— Тебя впереди ждут суровые испытания, — с ходу сказала она, — так что развивай свои магические способности.

— Так! — произнес я, — а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

— То, что тебя разыскивают менты, ты уже знаешь. Хотя, если честно, мог бы и не сбегать. Ну, подумаешь, отсидел бы полгодика до суда, а потом бы тебя оправдали и признали твое право на реабилитацию… А сейчас тебе еще и побег из под стражи пришьют… если поймают.

— Надеюсь, что этого не произойдет…

— Все в твоих руках. Так что, пока есть время спокойно поспать, начинай заниматься прямо сейчас. Ты уже освоил некоторые основные приемы превращения снов. Теперь переходим на следующий уровень: будешь учиться менять сцену сна произвольным образом по своей воле. И так, представь, что мы находимся на берегу океана.

Я пожелал тотчас же оказался в Таиланде, где мы с Викой купались в море и стал крутится волчком.

— Нет! Так не пойдет, — остановила меня демонесса, — во-первых, ты должен делать это одной лишь силой разума, безо всяких плацебо. А во-вторых, посмотри, куда ты попал…

Я огляделся. Вокруг пальмы и какой-то зеленая река. А где то среди деревьев прячутся чернокожие дикари с копьями.

— А какое отношение управление сновидениями имеет к моим недоразумениям с законом? — задал я Наташе резонный вопрос.

— Ты уже можешь получать из снов нужную тебе информацию. Но, как показывает практика, этого не всегда достаточно. Твои осознанные сны не смогли вытащить тебе из-под ареста, это сработало данное Викой везение и своевременное предупреждение артефакта. Так что тебе еще тренироваться да тренироваться. Это во-первых. Во-вторых, следующий уровень развития твоих магических способностей: проникать в сны других людей, так же галлюцинировать наяву и получать нужную информацию из астрала не погружаясь в сон. Но это еще не все: когда-нибудь ты научиться внушать людям любые видения и галлюцинации.

— Ладно, убедила. Что я должен делать, чтобы всего этого достичь?

— Для начала убери этот идиотский пейзаж и создай наконец океан. Но только без дешевых психологических трюков типа вращения вокруг своей оси и прочих плацебо.

— Ладно.

Я напряг волю, что бы заставить реку превратиться в океан. Получилось, что только вода оказалась неестественно синяя, как на картине, а волны застыли, как будто замороженные. А потом подул холодный ветер, принесший с собой колючий снег. Небо заволокли тяжелые, словно свинцовые, облака.

— Не годиться, — стала критиковать меня Наташа.

— Сам вижу, — огрызнулся я, напрягая волю, что бы ненастная погода сменилась солнечной.

Мы оказались посереди пустыни, солнце жгло нещадно. Его жар чувствовался даже во сне. А потом пошел дождь. Нас перенесло в город, где по улице шло множество укрытых зонтами людей. Я уже начала психовать. Видимо, мое настроение как то повлияло на картину сна, потому что началась сильнейшая гроза, и раскаты грома были такой силы, что разрушали дома. А молнии не сверкали, а пронизывали неестественно голубое небо черными трещинами.

— Успокойся, не напрягайся, — ласково сказала демонесса, — подсознание не терпит насилия. Начни медитировать. Выкинь из головы все мысли. Ни о чем не думай вообще.

Я так и сделал. И через некоторое время оказался в белом тумане.

— А вот теперь начни материализовывать из первичного вещества океан, — проинструктировала Наташа, — и не сразу, а постепенно. Сначала небо, потом воду, пляж, загорающих людей и так далее.

Оказалось, что туманом я могу свободно манипулировать. Создал синюю поверхность вверху.

— И где ты такое небо видел? — спросила демонесса, — вспомни, как оно выглядит в реальности и сделай естественный цвет.

Через некоторое время легкими усилиями сознания я добился похожести на настоящее небо, получилось сделать даже облака. А потом без труда материализовал океан, пляж, парусник вдали и загорающую на пляже блондинку, причем абсолютно голую.

— Фу, пошляк пошлый, — фыркнула Наташа.

Я убрал девушку и вместо нее «нарисовал» веранду со столиком посередине, на котором лежала ваза с фруктами.

— А вот это уже лучше, — похваливала меня демонесса, хватая большую грушу и смачно откусывая от нее солидный кусок.

— Может, еще красненьким вином меня угостишь? — попросила девушка.

— Да легко!

Я материализовал и вино.

— Ты делаешь успехи, — улыбнулась демонесса.

Затем она давала мне еще множество заданий, и со всеми я справлялся: менял пейзаж сна, превращал одни приметы в другие и так далее.

— Ладно, тебе еще около часа осталось спать, — сказала Наташа, — может, кино про майндозавров посмотрим?

— А что, больше нечем заняться? По-моему, мне нужно как можно быстрее магией овладеть. Не до удовлетворения праздного любопытства сейчас…

— Ну, упражнение ты выполнил успешно. А следующий шаг можно сделать только будущей ночью: увы, но за один сон нельзя всему научиться. А расслабиться тебе надо.