— Не ругайся, — сказала Наташа, — ничего страшного не случилось. Пока власть на стороне тех, кто хочет вас сохранить.

— Ну спасибо, успокоила…

Я некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем попросил:

— Расскажи мне, пожалуйста, все что ты знаешь о демонах.

— Это довольно долго. Что бы все рассказать, не хватит времени твоей фазы быстрого сна.

— Что не успеешь рассказать, продолжишь на следующую ночь.

— Ладно, тогда слушай. Точнее, смотри. Как говориться, визуальная информация воспринимается лучше аудиальной.

Наташа сделала несколько взмахов руками, и мы оказались в кинотеатре. Прежде, чем начался фильм, я заметил, что демоннесса одета в свою неизменную белую юбку и черную блузку. Ее каштановые волосы были аккуратно расчесаны и скреплены черной резинкой.

На экране показали белую пустыню, по которой шагал огромный зеленый рептилиеобразный монстр с когтистыми лампами.

— Демоны произошли от динозавров, — произнес голос за кадром, — точно так же, как и человек произошел от обезьяны. Правда, многие спорят, действительно ли человек произошел от обезьяны? Некоторые думают, что нет, ссылаясь на то, что теория эволюции многое не объясняет. Правы и те и другие. Человечество создали демоны, в качестве подопытного материла используя приматов. Но об этом позже. А сейчас я расскажу о цивилизации демонов.

На экране еще некоторое время показывали чудовищ мезозойской эры. Затем одно из них взяло в лапу упавшую ветку дерева и стало бить ею другого динозавра. Правда, тот бы немного помельче.

— Он мог убить свою жертву когтями, — комментировал голос за кадром, — но почему-то решил воспользоваться упавшей веткой дерева, хотя это было менее удобно. Мы не знаем, почему так произошло. Но с тех пор зародилась раса майндозавров. Это было сто миллионов лет тому назад.

Затем очень долго показывали этих самых «разумных» монстриков, как они жили и охотились на более мелки динозавров.

— Майндозавры постоянно импровизировали. Они делали не то, для чего были предназначены эволюцией, а постоянно проводили эксперименты над собой. Часто это кончалось плачевно.

Показали, как одна крупная рептилия засмотрелась на летающего птеродактиля, а затем решила спрыгнуть со скалы, видимо, уверовав в то, что у нее внезапно вырастут крылья. Бедная тварь разбилась о камни, оставивна них кровавые следы.

И тут зажегся свет.

— Перерыв, — сказала Наташа.

Мы вышли в холл. Взяв в баре пива и попкорна, как будто находились в настоящем кинотеатре, мы сели за столик.

— Ну, как тебе фильм? — спросила демонесса.

— Неужели это правда? — удивился я.

— Конечно. А ты как думал… Люди одиноки во Вселенной?

— Ну, если честно, я не задумывался об этом. Хотя никогда не верил ни в существование инопланетян, ни в их отсутствие. Ибо ни то ни другое не доказано.

— Ой! Какие мы здравомыслящие…

Наташа ласково потрепала меня по щеке.

— А теперь слушай сюда, — сказала она, — Вспомни, как написано в учебниках биологии или там зоологии не знаю, о происхождении человека? Как ты думаешь, почему обезьяне взбрело в голову взять палку и бить ею рыбу в ручье?

— Потому что руками ее труднее поймать, — ответил я, — вот она и догадалась оптимизировать процесс рыбалки.

— Надо же, как пафосно сказано, — улыбнулась демонесса, — «оптимизировать процесс рыбалки». Сразу видно — программист. Ладно, поставим вопрос по-другому. Как обезьянка додумалась, говоря твоим языком, «оптимизировать процесс рыбалки»?

— Шут ее знает, — я только пожал плечами, — может, она была очень голодная, и стала думать о том, как быстрее добыть еду.

— А ты часто думаешь, как быстрее добыть еду, когда голоден?

— Да нет, я просто ем то, что есть в холодильнике.

— А если нет холодильника?

— Тогда иду в супермаркет и покупаю что-нибудь.

— А вот представь себе, что нет ни супермаркетов, ни компьютеров, ни кредитных карт. Да, и денег тоже нет. Что ты будешь делать? — Наташа вопросительно посмотрела на меня, отправив в рот последнюю крупинку попкорна. Пиво, кстати, тоже кончилось, поэтому пришлось снова бежать в бар.

— Мне вот что непонятно, — попытался я перевести разговор на другую тему, — зачем динозавр убивал другого «завра» веткой от дерева, когда ему было удобнее сделать это когтями?

— Дык о том и речь, — подняла вверх указательный палец Наташа, — обезьяна попробовала палку и угадала, майндозавр воспользовался веткой, но его решение было неудачным. В обоих случаях был эксперимент, каждый из видов попытался делать что-то не так как обычно. В первом случае это была плохая идея, во втором хорошая. Но в итоге оба вида стали разумными.

— Ты хочешь сказать, что и обезьяны и динозавры просто экспериментировали наугад, и именно это сделало их разумными? А взять в руки палку обезьяна догадалась просто случайно?

— Совершенно верно! Обоими видами руководила жажда познания. И именно эта жажда познания заставляла их эволюционировать.

И тут прозвенел звонок на еще один фильм. Мы вернулись в кинозал. На экране опять появились гигантские рептилии.

— Майндозаврам понадобилось несколько миллионов лет, чтобы стать предразумными, — вещал голос за кадром, — но путь их развития очень сильно отличался от человеческого. Начнем с того, что у рептилий не было рук, и они не могли начать изготавливать орудия труда. Однако, майндозавры, в ходе различных экспериментов, накопили огромное количество знаний. Они оптимизировали процесс охоты и защиты от хищников, а так же сделали свою жизнь более организованной и упорядоченной.

Показали, как несколько динозавров лапами копают туннель в скале, дробя когтями пароду.

— Майндозавры строят жилище, — прокомментировал голос за кадром.

— А вот здесь они отдыхают, — продолжил вещать он, когда сменилась картинка.

Теперь я увидел несколько рептилий, лежащих у водоема и греющихся на солнышке. Иногда они издавали разные нечленораздельные звуки, посматривая друг на друга. Затем пришел другой динозавр и что-то громко прорычал. Все тут же вскочили и строем пошли за ним.

— Сначала речь майндозавров была очень примитивной, — произнес диктор, — но постепенно в их языке становилось все больше и больше слов.

Появилась новая картинка: множество каких-то животных заперта в загоне из камней. Иногда динозавры бросали им корм. А иногда доставали и ели их. Затем показали поле, которое своими когтями вспахивали крупные ящеры.

— Как видите, у майндозавров были развиты скотоводство и земледелие. Это было девяносто миллионов лет назад. Затем произошла эпидемия страшной болезни, которая выкосила большую часть особей. Выжить удалось лишь немногим…

Показали, как несколько динозавров, протяжно воя, обходили трупы гигантских ящеров.

И тут снова зажегся свет.

— Тебе пора просыпаться, — сказала Наташа.

— Жаль, интересный был фильм, — сказал я и открыл глаза.

— Какой еще фильм? — спросила Вика, нежно теребя меня за ухо.

— Во сне фильм показывали, про динозавров, — ответил я, выбираясь из-под одеяла.

— Ты куда? — схватила меня за руку подруга, — холодно без тебя.

— Пойду душ приму, — ответил я, — и вернусь.

— Представляешь, — крикнул я уже из ванной, — демоны произошли от динозавров.

— Что, правда? — спросила Вика, встав с кровати и прогуливаясь туда-сюда по комнате.

— Правда или нет, не знаю, не проверял. Но Наташа во сне показала мне фильм, как все это происходило.

— Ух ты! Расскажи…

Я уже вышел из ванной, и, закутанный в полотенце, присел на кровать. Пока пересказывал свой сон, мы успели одеться, спуститься в ресторан и позавтракать. Теперь вот сидели в холле и ждали экскурсионного гида. Им оказался молодой человек в белой рубашке и черных джинсах.

— Привет, привет, — сказал он, — меня зовут Антон, — и проводил нас до автобуса.

Ехали мы довольно долго, только к полудню оказались у пристани. Там пообедали и сели на катер. Мы с Викой глазели на местные достопримечательности, в полуха слушая гида и пили пиво.