Девушка принялась звонить по телефону. Закончив разговор, она сообщила:

— К сожалению, у меня этого предмета нет. Но он есть в другом нашем магазине, — продавщица назвала адрес, — он работает еще как минимум час, так что, если вы на машине, то успеете сегодня. Если нет — ничего страшного, завтра они работают с утра. Скажите, что вы от Светы, и вам подберут нужный артефакт.

— Спасибо, — поблагодарил я ее и направился по названному адресу.

В том магазине торговал молодой человек, тоже, кстати, одетый в джинсы и красный свитер. Униформа у них что ли такая странная?

— От Светы? — спросил он.

— Ага, — ответил я.

— Вот, ваш артефакт уже готов, — сказал он, достав какую-то глянцую дощечку с рунами.

— А что это такое? — поинтересовался я.

— Амулет, открывающий тайные знания и регулирующий удачу в бизнесе, учебе и любви. Это последний экземпляр. Вам повезло.

«Ага, повезло», — ехидно думаю я, — «Наверняка у них еще целая куча таких штуковин, а он мне пудрит мозги, что сбыть неходовой товар. Но это не важно. Главное решить, походит ли данный амулет для моих целей».

— А что означают эти руны? — спросил я.

— Сперва идет руна «Перта», она обозначает тайну, затем «Манназ», означающий «Я как личность», после нее идет «Кено» — внутренний свет, сила огня. Следующие руны «Вунье» — радость, «Гифу» — партнерство, «Беркана» — женская энергия и «Феху» — деньги, скот, богатство. Иными словами, заключенное здесь заклинание переводиться так: «Я проникаю в тайные знания, что бы обрести силу и радость в партнерстве с женской сущностью (в любви значит) и этим самым приобретаю богатство».

«А ведь все это очень напоминает мои отношения с Викой», — подумал я, — «Очень, очень странное совпадение». Но этот амулет решил все-таки купить. Кажется, он подходит для выполнения моего упражнения.

Как и все мои последние сны, этот напоминал реальность. Казалось, что я переживаю самого себя в каком-то параллельном мире, где все происходящие события были несколько иными. В этой реальности у нас с Дашей уже есть дочь Катя. Ей 15 лет. Да и мы с супругой в этом мире оказались несколько старше, чем на самом деле. Я, правда, во сне был не фрилансером, а журналистом, который писал об аномальных явлениях. В данный момент я работал над разоблачительной статьей о том, как правительство скрывает от народа сведения о посетивших Землю пришельцах с Сириуса.

В один совершенно не прекрасный день Катя потерялась. А потом позвонил кто-то неизвестный, и сказал, что моя дочь и у них, и что если я хочу видеть ее живой, то должен передать им все материалы по той статье об инопланетянах, над которой я в данный момент работал.

— И смотри без глупостей, — предупредил он, — не смей звонить ментам или оставлять себе резервную копию. У нас руки длинные.

Я долго сидел, сжимая трубку, из которых доносились зловещие гудки, и молча смотрел в пространство. И тут начал понимать, что все это сон. А значит, мне нужно сделать в это сне что-то важно. Но что именно? Так, о чем я думал, когда ложился спать? Кажется, хотел узнать, кто же эти таинственные «они», которые поднимают уровень моего везения, когда я встречаюсь с Викой. Уж не пришельцы ли это с Сириуса, о которых я писал разоблачительную статью? А ведь не зря же мне это приснилось. Вот где разгадка! Надо срочно прочитать то, что я написал и постараться запомнить как можно больше, прежде чем проснусь.

Открыл в компьютере текст. «Пришельцы с Сириуса хотят уничтожить всех нас, а правительство молчит», — бросился в глаза жирный заголовок. Затем взгляд упал на черные буквы ниже.

«Нет, это не бред сумасшедшего, а объективная реальность» — гласил текст, — «Не верите? Я тоже раньше думал аналогичным образом. Но однажды мне довелось беседовать с человеком, который, как он говорил, видел демонов.

— Они выглядели, как некие сгустки красно-коричневого света, — сказал тот таинственный собеседник.

— А вы уверены, что это не были галлюцинации? — спросил я.

И тут я заметил, что читаемые слова как бы звучать в моем мозгу. А потом текст на экране начал меняться, и я уже ничего не смог разобрать из написанного. Затем вообще вместо букв появились какие-то иероглифы.

После пробуждения я долго ломал голову над странными видениями. Кажется, эти мои сны — репортаж из некого параллельного мира, где я живу другую жизнь. И, засыпая, я могу попадать в разные реальности, в зависимости от того, о чем думал накануне. И так, начнём анализировать. Сон первый: мир, где произошла глобальная катастрофа. Когда он начал мне сниться? Кажется, после встречи с Викой. И продолжался он до тех пор, пока я не стал делать упражнения, рекомендованные психологом. Затем сменился на сон, где я женат на Вике. И вот теперь, когда я решил разобраться с тем, кто же эти таинственные «они», опять новое видения, судя по внутренним ощущениям, это ответ на мой вопрос, который можно сформулировать примерно так: «Не лезь в это дело, иначе будут неприятности».

Чтобы выявить хоть какие-нибудь закономерности, япросматривал журнал сновидений. Размышлял над странным миром в первом видении, позволяя мыслям свободно вращаться вокруг воспоминаний и ассоциаций из первых снов. И неожиданно в голове, словно молния, возникла догадка. В той реальности я не встретился с Викой! Из-за этого Вселенная начала схлопываться.

Схватив КПК, я стал быстро записывать свежие идеи. Затем перечитал их. «Что за бред!» — возникла в голове первая мысль. Но стирать записи не стал, резонно полагая, что все это хорошо бы обсудить с психологом.

Покончив с анализом снов, я вспомнил, где ещё можно добыть интересующую меня информацию: в магазине, где я купил дощечку с рунами.

Того молодого человека, у которого я приобрел магический артефакт, на месте не оказалось. Вместо него за прилавком стояла полная пожилая женщина и со скучающим видом листала какую-то книжку. Тоже, кстати, одетая согласно принятому в этом магазине дресс коду: красная водолазка и синие джинсы. На мое появление она отреагировала весьма неприветливо. Хотя, ее настроение мне было, честно, до лампочки. Меня волновали совершенно другие проблемы.

— Я у вас недавно купил магический артефакт, — сказал я, — и, знаете, кажется, она действительно обладает какой-то силой. Вы не могли бы сказать, откуда к вам поступают такие вещички?

— Мы не даем информацию о своих поставщиках, — буркнула продавщица.

— А по закону о защите прав потребителей я имею право знать, кто поставщик покупаемого мной товара и вы обязаны дать мне такие сведения, — напомнил я.

— Вся информация в ценниках, — так же неприветливо сказала женщина, — все, что положено по закону там написано. Пожалуйста, смотрите сколько угодно.

Ладно, похоже, от этой мегеры ничего не добиться. Не буду тратить на нее время и нервы, лучше поеду в другую точку. Вдруг там сегодня работает Света.

Мне повезло. Она действительно стояла за прилавком.

— Ну, что, подействовал артефакт? — улыбаясь, спросила девушка.

— Да, что-то магическое, в нем, безусловно, есть. Знаете, Света (вас ведь так зовут?), меня очень заинтересовали эти вещички, возможно, я купил бы еще, но вот беда, в том отделе, куда вы меня вчера отправили, сегодня работает не тот молодой человек, что продал мне магический предмет, а какая-то строгая женщина, которая наотрез отказалась со мной разговаривать…

— А! Петровна! Ну да, представляю, — продавщица рассмеялась, — а откуда вы знаете мое имя?

— А вы мне его вчера сказали. Помните? «Скажите, что от Светы…»

— Ах да! — девушка театрально всплеснула руками, — как то вылетело из головы, а вы, оказывается, внимательный, обращаете внимание на мелочи…

— Может, перейдем на «ты»? — спросил я, — думаю, я еще не раз буду заходить в ваш отдел.

— Ну, для этого мы еще не знакомы…

— Так это дело поправимое. Твое имя я уже знаю, а меня зовут Максим. Теперь мы знакомы.