Мы вышли из поезда, как и в первый раз, на «Площади Каталонии». Погода была великолепная – тридцать градусов тепла! С Рамблы мы свернули на одну из узких улочек, и она привела нас прямо к площади, где возвышается базилика Санта-Мария-дель-Пи. Это было так неожиданно! Мы замерли перед великолепием готической церкви, забыв обо всем на свете. Вдруг до нас донеслись звуки музыки и аплодисменты. Оглянувшись, мы увидели, что на площади Пласа-дель-Пи, названной так в честь церкви, две пары танцуют сальсу, а двое парней собирают деньги с собравшихся туристов. Здесь все так просто!

Готический квартал похож на самостоятельный городок внутри большого города. Мрачные узкие улочки, высокие здания, острые шпили, украшенные скульптурами фасады, надписи, сделанные готическим шрифтом, резные балкончики. Миллионы туристов проходят через этот знаменитый квартал каждый год, восхищаясь архитектурой и многовековой историей. Они воображают, что гуляют по средневековому городу рыцарей. Однако не все так просто. Нельзя сказать, что Готический квартал совсем готический. Скорее, это результат реконструкций, произведенных в XIX веке, то есть большинству зданий не больше ста с небольшим лет. Корректней говорить о неоготической архитектуре этого каталонского района.

В любом случае Готический квартал – это сердце города и его стоит посетить. Гуляя по узким улочкам, мы погружались в таинственный мир мифов и легенд. Тут все особенное: бары и пабы, рестораны, магазины и даже продавцы.

Так, мы зашли в магазин португальской фирмы «Эль Гансо». Застывшая атмосфера торжественности прошлых веков. Первоклассная одежда, необычная обувь. Но что является центром притяжения – это продавец. Он одет с иголочки. Настоящий франт! Белоснежный воротничок, белоснежные жесткие манжеты, выглядывающие из рукавов элегантного пиджака, который обтягивает его стройный стан. Аккуратно подстриженная черная борода, пышные усы, волосы, черными волнами зачесанные назад, и полное отсутствие на лице желания восхитить или удивить кого-либо своим внешним видом. Впечатление такое, что он сам пропитался духом величественных сооружений и мир за пределами Готического квартала далек от него, как небо от земли.

В одном из темных дворов наше внимание привлекли звуки одинокого инструмента. Мы направились туда и увидели следующую картину: стоит музыкант в черной шляпе и в белоснежном костюме, в белых кожаных испанских сандалиях на босу ногу, которые так органично вписываются в повседневность Барселоны, но никак не в его одежду. Придерживая арфу своего роста, он умело скользит по струнам беглыми пальцами, издавая божественные звуки, а левую руку с мобильным телефоном держит возле уха и что-то увлеченно говорит. Какой диссонанс между его одеждой и обувью, такой же между тем, что он успевает делать одновременно! Даже не спросишь ни о чем! В ногах у него разложены диски, на которых изображен он сам в том же виде, что и сейчас. Все ответы на возможные вопросы там же: это латиноамериканская арфа, а диск стоит десять евро. Я протягиваю ему десять евро и забираю диск. Он лишь кивает в ответ в знак благодарности, даже не отрываясь от своего телефона…

Я фотографировала все подряд, потом вспоминала, что есть еще и камера, и делала съемки. Мы шли, не разбирая направлений, и вдруг вышли из темных улочек на залитую ярким солнечным светом площадь, где восторженные туристы с фотоаппаратами, телефонами и камерами пытались запечатлеть память об увиденном чуде: нашему взору открылся кафедральный собор. Он был построен между XIII и XV веками и выглядел тогда совсем по-другому. Знаменитый «готический» фасад был сооружен только в 1913 году. Он – великолепен! Мы долго не могли уйти с солнечной площади, на которой была какая-то особенная аура.

Но нам надо было успеть на поезд в Бланес, который ходит не так часто. Мы вернулись на площадь Каталонии, спустились к поездам и увидели на табло, что наш будет через две минуты. Мигом перескочив через турникет, мы побежали по ступенькам вниз и успели заскочить в вагон.

Только мы вернулись в Бланес, как пошел дождь. Очень уютно было сидеть на балконе с чашкой ароматного чая и вспоминать все, что мы сегодня увидели.

Поздно вечером позвонил папа. Он призвал нас поменьше оставаться на месте и побольше ездить, ходить, смотреть. Папа прав: откладывать ничего нельзя. Сделай сегодня то, что можешь сделать завтра.

Сегодня мы остались в Бланесе, чтобы вновь пойти в Ботанический сад. Поднимаясь наверх, мы заметили на развилке дорог два указателя: один предлагал маршрут до Маримуртры, который мы уже знали, а другой вел на вершину горы Сан-Хуан, к старинному замку. Прогуливаясь по набережной, мы часто смотрели на башню с развевающимся каталонским флагом и не решались до нее добраться. А тут Ингрет вдруг заявила: «Ну на этот-то раз мы поднимемся туда!»

Дорога к замку оказалась намного удобнее, чем к Ботаническому саду. Тротуар был шире и вел мимо множества богатых вилл с цветущими деревьями и свешивающимся с низких заборов плющом. Мы получили истинное удовольствие от долгого активного подъема по серпантину, хотя для малотренированных он стал бы испытанием.

С вершины нам открылся захватывающий вид на море, порт и весь Бланес. Трудно было представить себе, что когда-то на месте популярного курортного городка была рыбацкая деревушка. Это было первым поселением на побережье Коста-Брава. Современное название город получил благодаря богатому аристократическому роду Бланес, который владел этой территорией в XII–XIV веках. Вот это история! Замок Сан-Хуан, который находится на высоте 173 метров над уровнем моря и является символом Бланеса и всей Коста-Бравы, был построен в середине XIII века для защиты города от пиратских набегов.

На этой же горе находится маленькая церковь. Она совершенно белая и сразу притягивает взгляд. Мы подошли к открытой двери. Старенькая смотрительница любезно пригласила нас войти. Там было очень мало места, всего четыре-пять скамей для прихожан. Боковая дверь вела в другую комнату. Мы туда лишь заглянули и собрались уходить, когда увидели небольшой ящик для пожертвований. Смотрительница заметила, что я достала кошелек, улыбнулась, сказала что-то по-каталански и жестом пригласила меня вернуться в ту самую комнату. Она указала на свисающий с потолка канат и объяснила, что за него надо дернуть. Я с трудом оттянула канат вниз, и вдруг раздался чудесный колокольный звон! Я дернула еще и еще раз, пытаясь наверху разглядеть колокол, а старушка опять улыбнулась и указала своим сухоньким пальчиком вниз, где на полу было застекленное отверстие квадратной формы. Насколько велико было мое удивление, когда, заглянув, я увидела отражение огромного раскачивающегося колокола!

При выходе мы бросили в ящик все монеты, которые у нас оставались, что-то около десяти евро. Белоснежная церквушка с преданной смотрительницей, которая могла нам рассказать много интересного, если бы мы понимали ее язык, и старинная крепость с фантастическим видом на Бланес произвели на нас незабываемое впечатление.

Обратно мы решили спуститься по старинным ступеням – узким и высоким, мрачным и крутым, – которые мы заметили, когда поднимались по трассе. Это был короткий путь. Наверное, именно по этим каменным ступеням и ходили когда-то жители этих мест к замку и в церковь. Мы шли теперь среди деревьев, отсюда не было тех живописных видов, которыми мы любовались при подъеме, но мы смогли хорошо разглядеть всю роскошь вилл: они утопали в чудесных благоухающих цветах, а за экзотическими деревьями скрывались бассейны. Фасады домов были украшены керамикой, картинами, вьющимися растениями, а дворики – скульптурами и фонтанами. Оказывается, гора Сан-Хуан прячет и такие сокровища!

Дойдя до развилки, мы свернули направо, к Ботаническому саду. К сожалению, смотровая площадка и ступени к ней были закрыты, потому что играли свадьбу. Так мы узнали, что в Маримуртре устраивают красивые свадебные фотосессии. Мы увидели невесту, которая поднималась наверх по ступеням в сопровождении нескольких женщин. Она запросто подняла подол своего платья, показав простые босоножки на низкой танкетке. Здесь никто не усложняет себе жизнь.