— Дуешься до сих пор? — виновато опустил он глаза.

— Нет… ни капли.

Маргарита лучезарно ему улыбнулась, нацепила на пояс меч и натянула на руки перчатки. Киран наблюдал за ней с непониманием.

— Ты куда-то собралась? Скоро решетку опустят.

— У меня есть небольшое дело на озере Мрака — переночую в убежище.

— И какое такое дело?

Ему абсолютно не нравилась ее блаженная улыбка на лице и слишком глубокий вырез рубашки, которую она небрежно оставила не завязанной.

— Карающий! — ругнулся он. — Только не говори, что у тебя свидание.

Он с трудом проглотил застрявший в горле ком, представив ее в объятиях другого мужчины.

— А если и так?.. Ревновать будешь? — хмыкнула Маргарита.

Сегодня его ревность раздражала и ни капли не трогала. Она поразилась тому безразличию, которое поселилось в душе по отношению к нему. Вдруг подумала, что все же они давно закончили отношения и пора жить собственной жизнью, хотя раньше эта мысль казалась дикой.

— Можешь встречаться с кем хочешь, — сцепив зубы, ответил он, понимая, что не имеет права на ревность после интрижки с Ялой.

— Спасибо, что разрешил, — перекривила Маргарита. — Мне пора, Кир, утром увидимся.

И ни капли не сожалея, она отправилась к двери, не замечая его оторопелого взгляда и боли в глазах.

Озеро Мрака встретило ее теплым ночным бризом. А черный портал не смотрелся так зловеще как раньше. Ночь была чудесной. А, быть может, ей так казалось. На небе не было ни одного облачка, а звезды сияли так ярко, что казалось — стоит протянуть руку и они засияют прямо на ладони. Ветра не было, ничто не нарушало покой деревьев, а полная круглая луна отражалась в водах озера Мрака, как в зеркале. И никакое движение не нарушало спокойствие этой водной глади. Воздух был очень теплым. После тяжелой зимы эта теплота казалась необычайной. Марго хотелось танцевать. Так по-глупому счастливо она не ощущала себя давно. Наверное, только тогда, когда была маленькой девочкой и отец рассказывала ей сказки. Эльфа ещё не было, поэтому она присела на берегу озера, откуда прекрасно виден был портал, а после, оглядевшись по сторонам, стянула сапоги и окунула ноги в теплую, как парное молоко воду озера. Счастливо забультыхала ногами и неожиданно для самой себя рассмеялась.

А Этрик всё это время стоял за деревьями и внимательно за ней наблюдал. Природа подчинялась ему, и он с удовольствием создал для неё сегодня здесь райский уголок. Она сейчас радуется как ребенок, не осознает, что это всего лишь магия делает её такой счастливой. Магия леса, его магия. Его аура дарит ей незабываемое ощущение счастья и бесшабашности. Она сегодня уйдет за ним, эльф это знал. Ни одна не могла устоять перед эльфийской магией, и он обязательно заберет эту огневолосую женщину себе. И расстанутся они только после её смерти. Она уйдет, прожив свой короткий человеческий век, а он через тысячу лет уже не будет помнить её имя. Через тысячу лет он уже многого не будет помнить. Но сейчас она рядом и ещё почти столетие будет преданно и верно заглядывать в его глаза и умирать от его поцелуев.

Он бесшумно вышел из-за деревьев и мягко присел рядом с ней на траву. Марго вздрогнула, почувствовав его прикосновение.

— Я даже не слышала, когда ты пришел — портал не открывался вроде бы, — улыбаясь, ответила она, и Этрик про себя отметил, что у неё очень мягкий и красивый голос.

— Я эльф, — только лишь ответил он, полагая, что это всё объясняет.

Она улыбнулась мягко, женственно, соблазнительно, а потом ошарашила его вопросом:

— Это же ты всё сделал, не так ли? Эту ночь, эту божественную погоду?

— Почему ты так решила? — удивленно поднял он бровь, никто из очарованных им никогда не догадывался об этом.

— Ты эльф, — ответила она, подражая его тону.

— В таком случае ты меня раскусила, — недовольно признал он.

Маргарита легко улыбнулась и прошептала:

— Меня не нужно соблазнять, ты и так являешься для меня искушением. Но всё равно спасибо, так легко и счастливо я не чувствовала себя давно.

— Не за что, — она заинтриговала его, не только своей красотой и мягкостью, но и способностью распознавать магию. Он на мгновение вспомнил, что она открыла черный портал, задумчиво на неё посмотрел, а Маргарита беспечно улыбнулась в ответ.

— Кто ты такая? — пропел он.

На её лице отразилось недоумение.

— Марго, — неуверенно ответила она, будто на минуту забыла свое имя.

— Я не об этом, Маргаритка, — улыбнулся эльф. — Ты обладаешь магией, которая позволила тебе открыть черный портал. Так кто же ты?

Она улыбнулась, и от этой улыбки всё перевернулось внутри. Его сердце быстро застучало, ночь показалась волшебной, захотелось сбросить сапоги и окунуть ноги в теплую воду озера. Он ошарашено потряс головой, пытаясь прогнать наваждение. А Марго снова мягко улыбнулась.

— Кто ты? — повторил он свой вопрос.

— Во мне много кровей, — спокойно ответила девушка.

— Способностью открывать порталы в любой точке пространства обладаем только мы…

— И видгары, — спокойно перебила она. — Маги стихии огня. Мы прожигаем пространство своей магией.

— Видгары? — он был ошарашен. — Нет, невозможно, все они погибли…

— А я осталась, — улыбнулась снова Марго, ей так хотелось улыбаться. — Эта магия слаба во мне. Я ею не пользуюсь. Можно сказать, что она только пассивно помогает мне в битвах. Чтобы открыть портал тогда, мне пришлось разрезать вены и то не получилось до конца. Теперь твоя очередь…

— Моя? — переспросил он, не понимая о чем речь.

— Я ответила на твой вопрос — твоя очередь.

— И что же ты спросишь у меня? — она его забавляла, он уже окончательно решил, что заберет её с собой.

— Кто нападает на наши дворцы?

— Ты же сама знаешь ответ, — улыбнулся он. — Ты командуешь войсками, много раз изучала карту Симфонии и наверняка даже высчитала, в какой последовательность и цикличности происходят нападения. Разве ответ не напрашивается сам.

— Это не может быть домен Пустоши, — внезапно разозлилась она.

— Почему? — спокойно спросил эльф.

— Это очень маленький домен. Его численность уступает численности "королевского двора". Объединившись, мы раздавим его.

Эльф хмыкнул, и Марго вдруг подумала, что не знает его имени.

— Если я не ошибаюсь, половина Долины водопадов и Речного источника уже превратились в пепел, а большая часть населения сгоревших домов перешла на сторону врага. Теперь, мне кажется, силы равны. Нападения случилось в подходящий момент: Лютина и Речной воюют и не могут прийти к миру. В Озерах переворот власти — магистры воюющих доменов испуганны и настроены крайне враждебно к новой власти в Озерах. О каком же объединении ты говоришь, Маргаритка?

— Оно обязательно состоится, — ответила Марго. — Завтра Речной и Лютина заключают мир.

— Это правильно, Маргаритка. Я ответил на твой вопрос?

— Да, — улыбнулась она, снова забывая об Озерах и войне, он так смотрел, и ей так хотелось прикоснуться к его губам, прижаться телом, а ещё она хотела его назвать, но не знала как, чтобы нежно прошептать и выразить в его имени всю силу своей страсти. — Можно, ещё вопрос?

Эльф кивнул и недовольно подумал, что его магия почему-то не действует, она ведь должна уже быть в его объятиях и наслаждаться поцелуями, но, вместо этого, задает вопросы.

— Как тебя зовут? — прошептала она.

— Этрик.

— Что оно значит? — она лениво прищурилась, отклоняясь назад и будоража водную гладь ногами.

— Темный…

— Темный? — переспросила она. — Ты мне что-то говорил об этом вчера. Тех, кто выглядит, так как ты называют темными?

— Я отличаюсь от всех намного больше, чем ты можешь себе представить.

— Чем?

Святой клен, какая она любопытная, ну почему до сих пор не подействовала магия?

— Аурой, — односложно ответил он, не собираясь объяснять, хотя прекрасно знал, что для людей понятия аура не существует, они называют это магическими силами.