Ранори послушно склонила голову и отошла на несколько шагов. Наконец обратила внимание на дергающего ее за юбку сына. Склонилась к нему и поразилась океану ненависти, который плескался в глазах у ребенка. Будто Бездна глядела на мир глазами Кейаса.

— Я выросту и убью его, я тебе обещаю, — слишком взрослым голосом сказал ребенок.

Ранори едва сдержалась, чтобы не закричать в испуге. Ее сын едва-едва начал говорить, а тут… Но наваждение прошло. На нее снова смотрел ее сын, маленький мальчик, которого спасла от смерти госпожа Маргарита.

Эльфы вырастили стену из живого кустарника за несколько часов. Никто не мог преодолеть ее, не владея магией. Этрик решил дать одаренным детям с той стороны шанс избежать смерти и укрыться на территории с живым волшебством. Остальных же стена никогда не пропустит. Но сам король эльфов не участвовал в возведении стены, достаточно было его подчиненных. Этрик сидел у молодого клена под замком и с тоской гипнотизировал окно, за которым на сто лет заснули Маргарита и Киран.

Идиот! Как он мог так ошибаться. Как не понял, что илар не просто так тенью ходит за его Маргариткой. Грустно хмыкнул. Не было у него шансов — никогда не было. Маргарита все равно бы выбрала Кира. Да и Бездна не могла связать его с человечкой — слишком разная у них продолжительность жизни. Заорг прав был — он тупица.

Тоска по потерянной любви усложнялась болью из-за на время разорванного союза с Кираном. За полгода привык считать его эмоции частью себя и сейчас так пусто было без его забавной человечевской суеты.

Возле клена открылся портал, Заорг замер на мгновение, оценивая состояние своего короля и сел рядом, плечом к плечу. Некоторое время они молчали. Этрик даже не взглянул на него, продолжая гипнотизировать окно. Друг толкнул его в плечо и передал открытую бутылку с вином.

Эльф хмыкнул и сделал несколько больших глотков.

— Я готов провести для тебя ритуал забвения, — совершенно трезвый голосом сказал Заорг.

Но Этрик только помотал к головой и сделал еще несколько глотков из бутылки.

— И ты всегда меня, идиота, чувствовал? — вдруг спросил у эльфа.

Заорг пожал плечами.

— Чувствовал, когда ты в опасности был, когда растроен или огорчен. Гнев твой чувствовал. Только не понимал сначала. Пока Фагрус не рассказал, когда ты в дереве спал.

— Почему не рассказал?

— Хм… — Заорг рассмеялся. — Знал бы ты при каких обстоятельствах это открылось, понял бы почему.

— И при каких же? — безэмоционально спросил Этрик.

— О, нет. Этого я тебе точно не расскажу, — фыркнул Заорг. — А в мысли проникнуть не сможешь, я в отличие от некоторых отлично ставлю ментальные блоки.

— Ты закрывался от меня?

— Да, — серьезно ответил Заорг. — Машинально. В меня это с инстинктами вбили. А вот когда ты Кирана в наш союз привел нечаянно, этот наглый человечишка смог влезть мне в голову.

— Наверное, поэтому я и не понял. Бездна и все ее демоны, Заорг, какой же я идиот, — Этрик схватился за голову и застонал.

— Это пройдет, — хмыкнул эльф. — Говорят с возрастом умнеют.

— Иди в Бездну! — огрызнулся Этрик.

— Я там был — мне не понравилось, — паррировал Заорг.

— Мне тоже, — поддержал шутку король эльфов.

Некоторое время они молча пили вино.

— Со временем, — вдруг серьезно сказал Заорг, — все пройдет. Ты ее не забудешь, но воспоминания скроются за дымкой прожитых лет, новых событий и лиц. Да и, в конце концов, они вернутся и через сто лет ты сможешь их воспринимать уже как родственников, наверное. Но если нет… я помогу тебе, друг мой, как ты помог мне тогда. Когда станет невыносимо, ты только скажи.

— Спасибо, — сжал кулаки Этрик. — Пора уходить. У нас теперь есть миссия — воспитать королеву мира.

— Да… это будет забавно, — улыбнулся Заорг.

Но в лагере Этрика ждал сюрприз — Эйбис исчезла. Король эльфов понял на уши всех, разыскивая дочь, пока магистр Разгор не рассказал о споре с магистром Пустоши. В этот момент даже Заоргу стало страшно от той ярости в которую впал король эльфов. Ему едва удалось остановить друга у самой стены. Поздно что-то менять. Нужно смириться, если уж Бездна так распорядилась.

Эпилог

— Фер, — раздался обозленный крик. — Ты не посмеешь вмешаться! Я запрещаю тебе.

Но молодой бог сделал неприличный жест в сторону посмевшего его окрикнуть и скрылся в портале, покинув сад Бездны.

Ставки слишком высоки. На кону его жизнь и он не собирался проигрывать. Нужно встретить свою королеву. Они еще пожалеют, вспомнят его и всех его друзей, которых лишили жизни. И он когда-то был их мечом. Достаточно!..

Молодой паренек недовольно открыл глаза, не желая просыпаться. Стоило убежать в поля, чтобы и здесь не дали выспаться.

— Кей, Кей, просыпайся, — тормошила его за плечо девушка.

Он недовольно открыл один глаз.

— Эйбис отстань, — фыркнул он. — Дай выспаться, у меня заслуженный выходной, только с дозора вернулся.

— Тебе опять что-то необычное снилось? — подвинула она свою наивную мордашку так близко, что Кейас ощущал ее дыхание.

Молодая кровь взыграла. Не понимает дуреха, как действует на него. Безумно захотелось поцеловать. Но… когда-то попробовал и получил по лицу. Принцесска! А глаза зеленющие как трава, и в них так часто мелькают искорки любопытства.

— Так что, снилось? — улыбнулась Эйбис, не понимая, что он думает только о том как умудриться украсть у нее поцелуй.

— Угу, — буркнул он.

— А кем ты теперь был?

— Все тем же… Отстань и слезь с меня. Разве прилично молоденькой принцесске валяться в траве с мужчиной?

Эйбис рассмеялась.

— Это с тобой что ли? Ты ж мне почти братом считаешься. Так что моей репутации ничего не угрожает.

— Ты так думаешь? — хмыкнул он. — Ну-ну… Чего будила-то? — его голос охрип после сна или от ее близости, парень сам до конца не понимал, но перевернулся на бок и притянул одной рукой к себе, если уж слезать не хочет. Напугать что ли, чтоб отстала. Вот сейчас перевернется так, чтобы под ним оказалась и поцелует. По лицу, конечно, получит, но потом она его за километр обходить будет. Принцесска. Парень хмыкнул.

— Завтра бал будет. Император Иригон мне жениха представит.

Ее щечки заалели.

— Мне, конечно, еще только пятнадцать. Но это же только помолвка, мы только через три года поженимся, когда узнаем друг друга получше.

Кейас почувствовал, что заочно уже ненавидит ее жениха. Хотя, конечно, он знал племянника императора. Видел пару раз, когда бывал во дворце. Это от Эйбис его прятали, воспитывали девушку в уединенном имении. И из него воина делали там же. Но по службе Кейас уже пару раз посещал дворец.

— Может он урод какой-то, — зло фыркнул в ответ на ее признание.

Эйбис обиженно заморгала.

— Не говори так… Мой жених красивый, мне его портрет передали. Показать?

Этого еще не хватало, юноша заскрипел зубами.

— Дура ты, Эйбис, — зло рыкнул он и вскочил на ноги. — И не ходи за мной!

Бездна его подери, не сдержался все-таки. Обидел девчонку. Кейас методично отрабатывал удары мечом на манекене, спуская пар. Пришла, расщебеталась о своем женихе. Большая честь — выйти замуж за племянника императора. Да он придурок последний и бабник… Кейас еще раз ударил мечом манекен и внезапно остановился. Двор исчез, а перед глазами появились звезды пылающие раскаленным обсидианом. Сквозь звездную пустоту до него донесся голос.

— Фер! Я найду тебя! Я тебя уничтожу!

Парень рассмеялся и повторил в темноту неприличный жест, увиденный во сне.

— У меня уже есть королева, — вдруг неожиданно для себя сказал Кейас. — Партия моя!

Конец