После долго допроса учёного, маги, наконец, могли пойти отдохнуть. Несколько бессонных ночей давали о себе знать.

Уже возле самого выхода, Себастьян тихонько окликнул Вегу:

— Ты ведь видела их. Какой он — этот народ Космея?

Вега не могла не поделиться с Себастьяном, ведь именно он с самого начала верил в их невиновность. Отправив Янниса в таверну, Вега осталась.

В воздухе витал аромат чая с травками. Пепельный свет луны освещал стол и звездную карту за спиной Себастьяна. В этой атмосфере ночи и таинства речь Веги лилась нескончаемым потоком, напоминая отдалённое журчание ручья.

☾

Сегодня волосы Адара не были собраны, а свободно струились, демонстрируя разноцветные камни, искусно вплетённые в пряди. Мальчишеские руки и лицо были покрыты белыми узорами, совсем как у Лиры в их первую встречу.

— Надеюсь, вы вернулись с добр-р-рыми вестями, — Адар приветственно склонил голову.

После короткого рассказа, вожак душевно их поблагодарил, заверив, что теперь, они почетные гости Туманного леса.

— А теперь перейдем к тому, зачем вы пришли. Аш мучается вопросами. Лес поведал нам, что не дает ему покоя. Есть одно место, которому под силу вернуть в прошлое. Показать, что происходит в настоящем и может произойти в будущем.

— Разве подобное возможно? — внутри Янниса всё сжалось, он не спешил верить, что народ Космея способен помочь ему.

— Невозможно только то, во что мы сами не верим, Аш, — Адар улыбнулся, а в его в глазах загорелся огонёк предвкушения. — Однако Аш не пойдет в это место.

Ответ Космейца поставил магов в тупик. Они озадаченно переглянулись, прежде чем тот продолжил говорить:

— Это сделаешь ты, — он указал на Вегу. — Из-за своей магии Марбель ближе к небесным светилам.

— Я? — переспросила Вега. В воздухе стали ощутимы электрические разряды. Яннис нервничал. Стало совестно, что заглянуть в прошлое под силу ей, а не ему. — Мистер Адар, смогу ли я получить вопросы на ответы Янниса?

— Место само выбирает, что показать. Никто не знает, что именно ты увидишь, побывав там. Но надежда есть.

— Хорошо, что я должна сделать? — если есть хоть малейшая вероятность того, что место покажет родителей Янниса, она обязана попробовать.

Яннис устало прикрыл глаза. Он не верил в успех, но был благодарен, что верила она.

— О, ничего особенного. Марбель должна будет обнаженная погрузиться в воды Звездной колыбели и наладить контакт со священным местом.

— Мне точно нельзя пойти, вдруг это опасно? — не удержался Яннис, получив легкий пинок от Веги.

— Можешь не волноваться, Адар будет рядом, — бодро отозвался вожак Космейцев.

Отлично, теперь Яннису ещё сильнее захотелось пойти. Но ему отчётливо дали понять, что это запрещено. Он должен ждать и изводить себя догадками: что место покажет Веге? будет ли она в порядке? сможет ли она увидеть то, что так жаждет его сердце?

❂❂❂

Звездная колыбель.

Бурлящий гул перекликался со стрекотанием сверчков и дуновением ветра, который создавал рябь на тёмной зеркальной поверхности. «Звездная колыбель». Название поистине подходило месту. Яркий звёздный свет россыпью отражался в озере, а поток водопада был словно песня, приносящая умиротворение.

— Адар останется на берегу. Дальше Марбель пойдёт одна, — Космеец и не пытался скрыть свой интерес. На его памяти девушка станет первым человеком, вступившим во владения колыбели.

— Как же мне наладить связь?

— Адар не может сказать. Марбель должна сделать это сама.

С тяжёлым вздохом Вега повернулась к озеру, понимая, что ей необходимо снять одежду.

— Марбель не стоит колебаться. В обнаженном теле нет ничего постыдного. Если она хочет, Адар тоже разденется, — вожак уже потянулся к вороту туники, когда Вега яро запротестовала.

— Нет-нет! — видеть обнаженного мальчика, который старше её на двадцать с лишним лет, было последним, чего ей хотелось.

Раньше она ни за что бы этого не сделала, но сейчас ей двигало желание помочь. Отбросив привычную стыдливость, чародейка сняла всю одежду и направилась к озеру.

Тело покалывало, когда разгоряченная кожа соприкоснулась с прохладной влагой. Шаг за шагом Вега заходила все глубже. Она пыталась почувствовать хоть что-то, что могло помочь установить связь со Звездной колыбелью.

Свет луны призывно блестел, заманивал взглянуть ближе. Сначала она коснулась воды кончиками пальцев, а когда не ощутила ничего опасного, лишь всё ту же прохладную влажность, она целиком опустила руку. Что-то подталкивало её лечь на спину, нашептывало полностью окунуться в манящую глубину. Девушка максимально расслабилась, позволив телу держаться на поверхности.

Сквозь толщу воды окружающие звуки становились всё более приглушенными, в отличие от биения собственного сердца. Вега мирно покачивалась на волнах и вглядывалась в лунный свет. Она вспоминала: маму, Мелани, мастера Норда, Янниса и даже отца. В какой-то момент странные события ворохом картинок пронеслись перед глазами. Яркие пятна мелькали до тошноты быстро. Так продолжалось до тех пор, пока дымчатая воронка не засосала тело девушки и не выбросила её посреди чёрного поля.

Поля, усеянного пеплом жестокой битвы.

Какофония из стонов раненых людей прожигала рассудок. Искореженные обугленные тела усыпали черную землю, над которой завывал ветер. Зловонный запах разложения лишал возможности дышать полной грудью.

Что это? Ужас прошлого или кошмар грядущего?

Вега не понимала, что происходит. Борясь с тошнотой она сделала несколько шагов. Воронка вновь подхватила её и перенесла в другое место.

Вега очутилась в скромной спальне, выкрашенной в нежно салатовый оттенок. На стенах красовались детские рисунки, а на окнах стояли полевые цветы, источающие медовый аромат.

Столь резкий контраст событий смутил девушку, выбросить из головы увиденное несколько секунд назад просто невозможно.

Где-то внизу хлопнула дверь, приводя в чувство. Немедля, она спустилась в крохотную кухню.

Вега не знала, могли ли её заметит, поэтому осторожно выглянула из-за стены и прислушиваясь к спору двух людей.

— Аарон, как ты не понимаешь? Это наш шанс! Мы можем сделать жизнь тёмных полноценной. Наш сын может жить в равной стране, разве мы не об этом мечтали? — горячо произнесла стройная женщина, с выразительными чертами лица и густой копной волос.

— Эддингад никогда не допустит этого, Белинда. Его власть слишком сильна, — спокойный голос звучал до странного знакомым.

— Но, если нам удастся найти книгу, то все получится.

— Ты веришь в рассказы мага, жившего когда-то давно?

— Мы должны попытаться, — женщина умоляюще посмотрела на мужа, и тот не смог более противиться.

В третий раз перемещение из события в событие далось легче.

Вокруг не было ни криков, ни смертей. Трибуна и стол в виде венца дали понять: она оказалась в судебном зале резиденции совета.

Девушка едва не споткнулась, наткнувшись на молодого Эддингада, внимательного слушающего семью Морр. Без сомнений это были родители Янниса. Ещё в доме Вега узнала их имена, да и голос Аарона очень напоминал голос сына.

Молодая версия лорда почти не отличалась от его нынешнего образа. Разве что сейчас в нем было чуть меньше стати, а вот количество яда во взгляде было прежним. Он смотрел на темных магов, как змея смотрит на мышь: холодно и пленительно.

— Это правда, лорд Эддингад. Яр — совсем не то, что мы думаем. Это заклинание вовсе не наказывает темных за грехи. Оно создано и существует для другой цели: защиты всех людей. Независимо от их магии.

Лицо лорда побледнело. Подобное заявление способно перевернуть Медведицу с ног на голову, окажись оно правдой или узнай о нём люди. Светлые потеряют место в существующей иерархии. Он потеряет всё: деньги, власть, почёт. Эта мысль коробила сознание мужчины, но к счастью, по своей глупой наивности они пришли к нему, а значит — ещё есть время.