Вечер начинал портиться, и если Ральф от него не отойдёт…

— Слушай… — сказала Риз, но замолчала, так и не повернув голову к королю и демону. Искала повод, чтобы Ральф от него хотя бы просто отошел. А еще лучше, вернул облик мужчины. Он знаком ей, привычнее, и пусть этот образ Риз видела ранее, он был ей чужим. — А… А правда, покажи рога! — и плевать, что только что сказал Генри. — Ну правда! И… Можно к ним прикоснуться? Они такие же, как у скотных животных? Или как? — хотя бы заговорить. Пусть только от него отойдет. И неуверенный взгляд всё-таки обратился к Ральфу, — Риз приподняла голову, показывая свои глаза, полные ревности, но пассивной, тихой и печальной.

Лицо симпатичной девушки повернулось к ней, и в ее глазах заиграли искры озорства. Ральфу не хотелось показывать свои рога, пусть он и считал их не такими уж маленькими, но вот ревность во взгляде Риз он приметил, отчего только сильнее вжался в спину Генри.

— Нельзя, — вздернул он миловидный носик. — Генри — единственный, кто видел меня в истинном облике. Пусть это останется нашей большой! тайной, — намекнул он на размер своих рогов. Чтобы подразнить Риз, он опять наклонился к уху Генри, намереваясь его то ли прикусить, то ли облизнуть, но тот явно был против. Ральфа в виде сексапильной блондинки отнесло вглубь пещеры и впечатало в стену.

— Тебе напомнить, чтобы ты не практиковал на мне свои штучки? — без лишних эмоций спросил Генрих, продолжая равнодушно поглощать еду, будто ничего сейчас не произошло.

— Злюка, — ещё раз обозвал его Ральф, но уже без женских ноток игривости. Он опять стал собой, вернулся к Риз, но на этот раз решил сыграть уже на ревности Генри, а не ее. Из его головы вдруг выросли два высоких рога, похожих на рога антилопы, а волосы стали белыми, как у девицы, чей образ он принимал ранее. Да и сам Ральф стал немного выше ростом. Он подсел к Риз и наклонил к ней голову, мол, трогай.

Но та не торопилась. Сначала Риз долго изучала изменения в Ральфе, которые не наблюдала ранее. И, честно признать, хотелось сейчас этого засранца больше придушить. Как раз он так близко был, что до шейки дотянуться не было проблем. Да и не стеснялась Риз показывать ему свою маленькую обиду. Просто по тому, что он в виде женщины вообще смел к Генриху прикасаться!

Но обида быстро прошла, а на лице заиграло любопытство и улыбка. Черт, ну это же Ральф! Ну… ну… Тут надо просто пожать плечами и плюнуть на него. И пользоваться его добротой!

Потому Риз довольно быстро перевела взгляд на его рога. Благодаря картинам и фрескам она представляла, что рога у него, да и у демонов вообще, будут другие. Но от того они были не менее красивыми. Риз долго разглядывала их прежде, чем развеять свои фантазии об острие рогов, прикоснувшись к ним.

Она протянула сначала одну руку, пальцами касаясь основания, нечаянно зарывшись им еще и в волосы. Будто не из того мира, они были такими приятными наощупь! Искала место, где они росли из кожи, а потом обхватила ладонью полностью и стала вести вверх. Сама не заметила, как ко второму рогу прибавилась и вторая рука. Но, черт возьми, было так интересно его трогать! Она трогала рога демона! В это мог вообще в будущем кто-то поверить? И при этом осталась жива!

Как-то уже и о ревности позабыла, о Генрихе… Ну если было так интересно и будоражуще!

— А тебе идёт, — усмехнулась Риз, наконец-то обратившись не к рогам, а к Ральфу. — Почему ты их постоянно не носишь? Всё равно мало кому показываешься!

— Если меня будут видеть в обществе с демоном, все будут реагировать как тот маг, — ответил вместо него Генрих и с предупреждением стрельнул глазами в своего фамильяра. Он ещё раз показал, что ему не нравятся их такие близкие отношения. Но Ральф будто специально нарывался.

Вместо того, чтобы отойти, обхватил запястья Риз и перевел ее руки с рогов на свою шею. Он хищно улыбнулся и медленно повел ладонями по ее рукам к плечам, а затем по спинке к талии, толкая ее на себя.

— Если дама желает… — проворковал он, заглядывая Риз в глаза. Он словно забыл о существовании Генриха, хотя прекрасно чувствовал его злобу и знал, чем это ему грозило. Чего же он добивался? — Продолжим то, на чем остановились в коридоре, пока нас не швырнули в портал?

Этот наглец перешёл на томный шепот, да ещё и опустился ниже, явно метя в губы Риз. Генри не мог этого допустить. Он был зол на нее, на Айку, на весь мир за то, что они скрыли от него правду. Ведь он сильно страдал, узнав о ее смерти, оплакивал утрату своей первой и единственной любви! Он был готов сделать все, чтобы быть с ней, пойти против воли отца, лишиться короны и поддержки Серии… Теперь, когда она оказалась жива, он хотел отплатить ей за все те страдания, которые пережил из-за нее. Ему бы отдать ее демону на растерзание, пусть поиграется с ней и выкинет как ненужную игрушку!

Но он просто не мог.

— Я что тебе говорил? Не приближайся к ней, — Генрих черной тучей навис над парой, не позволяя Ральфу закончить движение, схватил за рог и с силой рванул в сторону, чтобы тот не только не тянулся к Риз, но и не мог обнимать. — Рога пообломаю, если ещё раз выкинешь нечто подобное.

— Ай-ай! — запричитал Ральф, хватаясь за руку Генри, чтобы было не так больно. — Я понял, отпусти.

Риз первые пару секунд замерла от неожиданности. От самого факта, что Генрих так рядом. Ей показалось, или её и правда обдало его запахом и аурой. Вторая, кстати, не была сильно добрая, это даже шпионка почувствовала.

Но потом она взглянула на Ральфа.

— Прекрати сейчас же! — вскочив на ноги, Риз встала между королем и демоном, сбрасывая руку первого с рога. — Он просто дурачится, прекрати причинять ему боль! — сама не поняла своей реакции, но за Ральфа было правда обидно. То в стену швыряет, то за рога хватает (тут-то она еще и поняла, что для таких, как Ральф, это больно). Взгляд Генриха и ей не внушал ничего хорошего, но она впервые встала перед ним… смотря глаза в глаза, было уже поздно играть в короля и слугу. — Генри, — мягче начала Риз, — зачем ты с ним так? Ему скучно и одиноко, он не человек и не житель земли. Неудивительно, что он себя развлекает, чем придется. Я и сама о себе могу позаботиться и начертить грани.

Генри был совсем другим. Он стал злее, строже… Риз показалось, что таким она его видела лишь единожды. Когда он спас её от покушения на честь. И сейчас его взгляд был направлен именно на неё. Подсознательно она начала бояться его и отступать, отталкивая от Генриха и Ральфа. Видел ли этот страх сам Генрих? Или его волновало лишь то, что ему посмели перечить?

— Вы же видели, ваше величество, — в любом случае, страх этот и в словах стал очевиден, — он не хотел причинить мне вреда.

Смотря на Риз сверху вниз, он сузил глаза — заметил, что она боялась его, и ему это не понравилось. Хотя она правильно делала, ей стоило бояться, ведь он ненавидел ее сейчас также сильно, как и любил. Генрих и сам не мог разобраться в чувствах, которые испытывал к ней. Ненавидел за причиненную боль и ложь, но продолжал любить всем сердцем, храня теплые воспоминания в нем.

— Он не должен забывать, где его место, — строго сказал Генри и отвернулся, не в силах вытерпеть ее взгляд, наполненный страхом. Она смотрела на него, как многие слуги на Вильгельма. Ему не было стыдно, что он сделал Ральфу больно, потому что только так тот мог понять, что пора остановить эти игры. Но он никогда не хотел, чтобы в нем видели тирана, копию отца.

— Вот ещё одна причина, почему я не хожу с рогами на виду, — буркнул Ральф, потирая те самые рога. Краем глаза он заметил, как Генри начал к нему оборачиваться, но пока тот не успел этого сделать, Ральф мигом оказался с другой стороны костра, подальше от Риз. Он снова принял привычный облик, в котором проводил большую часть времени. — Доедать будешь? Остынет.

— Выкинешь что-нибудь ещё, заставлю превратиться в кресло, — фыркнул Генри и сел, беря еду в руки. Он старался держать лицо отвернутым от Риз, чтобы не видеть больше никогда того взгляда. А также не хотел, чтобы она видела в его досаду и разочарование. Разочарование в самом себе.