— Если не хочешь, можешь не петь, — улыбнулась Лина Диего. — Я на твоей стороне. Мне их оглушить? — конечно, спросила в шутку.
Хотела она сказать, что нисколько не обиделась на них, но не успела. Это они неправильно ее поняли. Она не хотела показаться такой уж грозной, лишь поставить сразу всех на место, что их шутки не должны заходить слишком далеко. А что касается Диего… Не получалось злиться на него.
— Не отстанут же, — фыркнул Диего и тяжело вздохнул. Это все приняли как начало, но вместо того, что бы замолчать, оборотни лишь резвее и громче затребовали свое.
И Диего, опустив голову, запел. Но вопреки всем ожиданиям Лины, оборотни, как оказалось, пели не как люди. Сначала это было мычание какой-то мелодии. И чем громче оно становилось, чем выше поднимал голову Диего, закрывая глаза, тем тише становилось в таверне. Губы черногривого волка открылись, но и тогда слов не было. Он будто просто распевался на волчий манер. Но…
Это было красиво.
Низкий, бархатный и чистый голос, в котором не было и нотки привычного рычания, обволакивал помещение как нечто тягучее, прохладное. Мужской баритон не приносил тепла в холодную зиму, но было в нем что-то свежее, как если бы приятный бриз щекотал лицо в жаркий и знойный день.
Голос был поистине мужской. Как и было сказано выше, он был низким, приятным на слух. Чем-то напоминал низкие ноты виолончели. То и было пением оборотня. Вой в виде зверя, но напев мелодии в облике человека. Спокойный напев, неторопливый, который будто укрощал каждого оборотня в помещении. Мужчины были тихи, и даже кружку на стол никто не рисковал ставить, чтобы не нарушить вой вожака. Мелодия не подходила под этот вечер, и по сути своей должна быть длиннее, но люди вряд ли бы слушали такие напевы три, а то и четыре часа, которые для стаи были лишь коротким мигом.
Диего замолк, а его собратья сверкали неудовлетворенными взглядами, но против никто и ничего не говорил.
У Лины отвисла челюсть в буквальном смысле. Конечно, это не Роберт Скайфорд, и не ее величество Айка пели, но голос его поражал до глубины души. Пусть мелодия показалась грустной и не подходила весёлому вечеру, но она не могла оторвать от него взгляда даже после того, как он закончил. На языке вертелся едкий комментарий, мол, это разве песня? Но слова так и застряли в горле. Сейчас явно был неподходящий момент для шуток.
— Красивый… — сорвалось с губ Лины вместо шутки. — В смысле, голос красивый. Да.
Отвернувшись от Диего, она спрятала свой румянец за кружкой и от остальных. И кто ее дёрнул сказать это? Да ещё и в тишину, когда все внимательно наблюдали за Диего. Теперь точно поднимут на смех!
И подняли же. Все слышали. Но смех был такой добродушный, дружественный. Смеялись не над глупым комментарием, а просто было весело. В этом смехе утонула усмешка Диего. Он и сам был смущен, но сейчас не старался этого прятать так, как Лина.
— Спасибо, — наклонился он и шепнул ей это на самое ухо. А чтобы ей не было некомфортно, он добавил такой комментарий, рассчитывая, что Лина сразу выпустит свои маленькие иголки, которые обычно выпускала: — Как и ты сегодня утром. Твой голос, в смысле.
Это мог услышать Зак, но оборотень промолчал, что дало ему честь. Таверна постепенно пришла в свой старый веселый и кипящий ритм, а Диего, вновь пододвигая того самого кабанчика Лине, сказал:
— Ты так и не поела, — заметил он, продолжая её отвлекать от всего того, что её смущало.
«Ах, он… подлец!» — возмутилась Лина. Так и будет теперь припоминать ей это? Побить бы за такое! За то, что по всему телу пробежались мурашки из-за его шёпота. Она бросила недовольный взгляд на него, которым прибить могла бы, и не отводя его, попыталась оторвать кусок от зажаренного кабана.
— В следующий раз глаза выколю, — пригрозила она, тыкая в него жирной рулькой, и только потом откусила мясо, как бы говоря, что съест те самые глаза.
Хотя от него было лестно слышать такое, но… Это непозволительно! Он вломился в ее комнату, увидел грудь, а теперь ещё и обсуждает это. А если кто-то услышит? Ему мало шуток от ребят?
— Чтобы ещё раз согласилась на тусовку оборотней… — бурчала она, пережевывая мясо. — Да еще и песни их слушала… Да разве ж это песня была? Хоть еда вкусная.
Как бы Диего не впихивал в свою голову, что Лина это сказала со зла, а если не со зла, то тут просто менталитет разный — для оборотней красиво, а для людей детское подвывание. Но всё равно слова её больно кольнули, будто тем самым прибором не в мясо тыкала, а в него. Но он это никак не показал. Просто уверял, что всё это из-за разных пониманий одной и той же темы.
— Прости, — лишь только улыбался он. — Я ведь старался предупредить, на что ты идешь.
— Да брось, птенчик! — Кто-то так неожиданно навалился на её спину, чуть ли не припечатывая лицом в того самого кабана. — Тусовка оборотней только началась! Это ты еще не бегала в поле и не выла на луну!
— Чиж, что ты творишь! — возмутился на поведение мелкого сородича Диего, отшвыривая щенка в стену позади от Лины, но тот нисколько не обиделся. — Боги, тебя же лунные эльфы воспитывали! Что за поведение… так наваливаться?
— Да брось, Диего! Вы, старики, её заболтаете до смерти! С вас песок сыпется, а вам всё поучать! Эй, — этот парень действительно выглядел молодо для своих соседей. Чуть младше самой Лины, но что-то про него Диего уже рассказывал, разве нет? Игнорируя поставленные поперек тела руки вожака, Чиж вновь навалился на Лину, но уже аккуратнее, — брось этих облезлых, пошли лучше танцевать! Или давай бороться! Помнишь меня?
— Ишь ты, молодой да удалой, — фыркнул Зак, скучающе смотря на эту картину, — а в голове одна шерсть.
— Я помню тебя! — узнала паренька Лина. Она так обрадовалась, что он выбрался живым. На лице расцвела широкая улыбка. Все же не зря она тогда пришла в Близнецы. — Ты Чиж, из Северного Близнеца! Я так рада, что ты выбрался из той драки.
Она попыталась повернуться, но, так как на нее навалились, сделать это не получилось. Вот из-за него и этих объятий она не чувствовала ни капли стеснения. Просто была рада видеть этого мальчишку здесь.
— Уверен, что хочешь со мной бороться? Уже забыл, как я отделала тех вампиров? — Лина хитро улыбнулась, и дальше произошло все очень быстро. Она схватила Чижа за руку и нырнула под нее, отталкивая стул в сторону и выходя из захвата, затем толкнула Чижа на стол и заломила его руку за спину, но не до боли. — Прости, я не в той одежде, чтобы драться сегодня. А вот потанцевать…
Почему-то она посмотрела на Диего. Хотела, чтобы он пригласил? «Не-не-не», — отогнала Лина странные мысли. Вспомнив про Чижа, она отпустила его и, похлопав по плечу, слегка приобняла, чтобы он не обижался.
— Может, позже, — улыбнулась она, опять бросая странный взгляд на Диего. — Вы, что, ещё бегать и выть собрались? Я бы посмотрела на это.
— Э, эта самка больше Чижу и подходит!
— Вот-вот, больно резкая!
— Вы че! Рано Чижу еще! Вот пусть еще пару лет походит, остепенится!
Все больше и больше оборотней отвлекались от своих разговоров и перенаправляли все свое внимание именно на этот стол, так как тут самое интересное и непривычное происходило! Да чтоб человек оборотня уделал!..
— Вы че так на меня смотрите?! — А Чиж весь покраснел от позора своего. Хоть и понимал, что просто не был готов к этому, но все равно это стыд и срам! Хоть на Лину и тени обиды не бросил. Ему перед собратьями было стыдно. — Я просто поддался!
— Не, наоборот, такая деваха лучше для Диего! Настоящая альфа!
— Вот она — подружка вожака!
— Оборотня одной рукой отделала!
Все смеялись. Все так и пытались застыдить Чижа или поддеть Диего, но вожак, видя в лицах братьев хмельные выражения, уже не так стеснялся. Или привык? Или что-то… принял?..
— Молодца, певчая! На пару с ним будете нам песни перед сном петь!
— Эй, Диего, а я бы поборолся за даму!
— И я! Я давно себе сильную жену ищу!
