Его клинок, оставляя за собой черный след электрических дуг, опустился на место, где мгновением ранее была спина Санеми. Санеми быстро пригнулся и произвел кату. Да-да, ту, которую при приземлении.

"Дыхание ветра, ката пятая: Суховей"

Кольцевой разрез отсек наши с Кайгаку ноги. Но я успел сохранить одну, так как отшатнулся от Санеми при нападении Кайгаку. И потому, напряг единственную ногу, отскочил подальше и там, в прыжке, восстановил ее.

А вот Кайгаку не повезло. Он вообще без ног, но атаковал Столпа и так.

Я, в полете, сменил хват на рукояти. Ката, которую собираюсь произвести, не требует твердой опоры.

Наши каты, всех троих, произошли одновременно.

"Дыхание грома, ката шестая: Рев электрических молний"

"Дыхание ветра, ката седьмая: Неожиданный порыв ветра"

"Дыхание крови, ката седьмая: Летящие алые капли

Окутанный электричеством меч прорезал плечо Санеми вниз до легкого. Горизонтальный взмах клинка Столпа Ветра отсек голову Кайгаку вместе с руками, которые держали клинок. Три моих алых прознающих удара размололи голову Санеми в фарш.

Два тела осело на землю.

— Не… ет… Госп… один Сан… ем… и… — пробулькал недалеко Охотник с распоротым животом. Я подошел к нему и посмотрел в глаза.

— У вас просто нет шансов против Господина. Я ведь даже не Луна! Ладно, прощай.

— Ублю… Ублюдок… Ты… поплатишься… — ненавистно посмотрел тот на меня.

— Конечно. Я всегда жду расплаты и смерти. Потому что я уже испытал адские муки, мне они не страшны.

Я поднял катану и практически пронзил сердце этого Охотника, как он пошевелил катаной, расположенной около моей ноги и каким-то образом порезал ее. Кожу ноги, то-есть, на миллиметр.

— Ай.

С хлюпающим звуком катана вошла в плоть Охотника и тот, забившись в агонии, вскоре замолчал навсегда.

Я вытащил катану, отряхнул ее от крови и посмотрел на порез на ноге.

— Черт, мне даже смешно от этого пореза.

Вытерев рукой каплю крови с ноги, я посмотрел на нее и усмехнулся.

Я победил. Все умерли. Было интересно. Но почему-то, мне сейчас так тускло… А, к черту идите. Все-таки это из-за того, что только что было насыщенно интересно, а сейчас — пусто… Хочу поесть.

Я стряхнул каплю с руки и пошел к Санеми. Ой, не к Санеми, а к заслуженному обеду, и со вздохом приступил к трапезе.

Я не обратил внимания, что капля крови, которую я стряхнул, попала на рану Охотника — по присутствию, он был для меня мертв.

В приподнятом настроении я аккуратно трапезничал. Все-таки редкая кровь — просто нечто.

Уходя от места сражения, я забрал себе все катаны. Клинок Ничирин Кайгаку — золотой с черными молниями, Санеми — зелено-бирюзовый, а для третьей катану у меня места не хватило. Нет, ну ножны для ношения катаны на спине были, но только одни — у Кайгаку, и потому я повесил один клинок за спину, и два — на пояс. Четвертый клинок был бы перебором, и я оставил самую слабую катану здесь.

Посмотрел на красноватое освещение заходящего солнца. Что ж, пора идти дальше выполнять приказ Господина. Убивать Охотников, становиться сильнее, а может и все вместе. Главное, не попасть один на один к столпу, иначе зашибет — мне нужно съесть еще триста чтобы стоять на равных, а лучше семьсот человек, чтобы я мог побеждать их. Хотя, победа не на сто процентов зависит от боевой мощи, даже слабый (относительно — 9-й ранг) может побить Высшую Луну при удачном стечении обстоятельств.

В отличии от остальных демонов, мне довольно легко поднимать сейчас силу. Как я уже говорил, чем больше людей съел демон, тем меньшая прибавка силы дается за одного человека. А я съел мало. Всего 49. Мощи мне привалило как за 150, ибо Санеми был очень вкусным. В общем, столпам я проиграю, а вот остальным Охотникам — вряд ли. Это в один на один, естественно. Подлая сила дружбы, которой воспользовались мы с Кайгаку в сражении против Санеми, может все изменить.

Хотя, после становления столпом боевая мощь резко взлетает вверх. Может, из-за присутствия рядом с сильнейшими. Нежеланием показать, что ты слаб… Хотя, Шинобу это не трогало. Порхает, как бабочка и жалит, как пчела. (Шинобу Кочо, Столп Насекомого, не может отрубить демону голову и поэтому использует облегченное тычковое оружие с ядом на основе глицинии.)

Я тут понял одну вещь. У Охотников же есть вороны. И они — потенциальная для меня угроза, ибо если я приду, например, в деревню, вырежу ее подчистую и начну есть, то нагрянут Охотники, а может, даже столп, и настанет мне тю-тю. Это из-за воронов, которые наверняка передают всю информацию в штаб. А, интересно, я ведь знаю, где находится деревня Охотников. Может, нагрянуть туда?

…Нет, я все еще слаб в одиночку так делать. Вот если бы мы с Кайгаку достигли уровня Четвертой Высшей Луны, тогда да, можно. Или, можно объединиться с Кокушибо и просто не оставить им шансов, нападая с разных сторон, уничтожая и отступая.

А сейчас я пойду. Я настолько наелся "Редкой кровью", что мне теперь даже второго Охотника не хочется есть. Ну и плевать на него.

Я зашагал в том направлении, куда показывал Кайгаку, когда говорил, что там находится город. Я уже там был, в том-то городе — Токио, но, почему-то, Кайгаку назвал его Эдо.

Так я шел по лесу два дня, в изрезанной и окровавленной хаори. Вонял теперь так, что любой Охотник за милю учует, а Танджиро, небось, за десять. Но, в общем, я немного страдал из-за болей в животе. Съесть 41 человека за день — такого, видимо, даже демон не перенесет… А, стоп, а как же Энму?… Ну, он поезд, так что ему можно. Было.

Выйдя из леса, я оказался на какой-то дороге, а не пришел в город. М-да. С картографией у Кайгаку явно проблемы. Или это у меня проблемы с ориентацией на местности?

Ругаясь, я пошел в сторону ближайшего чувствуемого мной человеческого присутствия в четырех километрах от меня. Радиус действия этой моей способности снова увеличился.

Ну, и не прогадал. Кайгаку ошибся, но не намного — всего то на чуть чуть отклонил палец в сторону, когда показывал путь, а мне теперь переться туда несколько километров.

Пройдя некоторое по дороге, слушая ночные шорохи, я почувствовал присутствие множества людей. Ага. Все-таки город. Вот и отлично.

Вломившись в первый попавшийся дом, я убил и съел его обитателей и наконец подобрал себе хаори. Красное с черным, класс… Еще и узоры в виде золотистого плюща по краям… Черт, в кровяку вступил.

Досадливо посмотрев на ногу, окрашенную в алый, я впитал разлитую кровь через кожу и сам удивился, что так умею. Вышел из дома и пошел в сам город.

Ну что ж, здравствуй, Токио.

***

Ворон с посланием о смерти Санеми Шинадзугавы прилетел в штаб Охотников, а уже оттуда разлетелись птицы с посланиями остальным столпам.

Игуро Обанай, Столп Змеи, повернул свою голову к солнцу, пробивающемуся сквозь ветки дерева, и прошелестел:

— Значит, взошла новая Луна…

Томиока Гию, Столп Воды, невозмутимо-непонимающе посмотрел на ворона и продолжил медитировать, практикуя дыхательную технику

Муичиро Токито, Столп Тумана, будто пребывая где-то в другом мире, ответил на послание ворона:

— Я все равно это забуду…

Мицури Канрожди, Столп Любви, ошеломленно ойкнула, прикрыв рот руками:

— К-как же так? Даже Шинадзугава-сан…

Гемей Химеджима, Столп Камня, подняв вверх свое неизменно плачущее лицо и сложенные в молитвенном жесте ладони, произнес:

— Амидабха. Бедная, бедная душа…

Шинобу Кочо, Столп Насекомого, приостановила свою тренировку с Канаэ Кочо и с ее неизменной маской приветливой улыбки ответила:

— Ясно. Демон-Охотник со странным Дыханием, да?

Узуй Тенген, Столп Звука, услышав донесение ворона, скривил лицо в недовольном выражении и сказал:

— Как тускло.

***

— Спустя две недели-

В Токио для меня было раздолье. Трехсоттысячное население, огромная площадь самого города, множество людей. Да даже если солнце взойдет, то я спрячусь в тенях от домов.