Катана, воспламенившись, описала полукруг в воздухе перед лицом Охотника и молниеносная атака оказалась заблокирована.

О, хорошая техника. Вот только он слаб слишком, от атаки его отдачей отбросило. Кайгаку был тут как тут и не дал Охотнику время, чтобы стабилизироваться. Он понесся к противнику, меняя на ходу хват катаны. Я же не понял, раз он использует "дыхание грома", то мог бы с легкостью сократить расстояние "Молниеносным громовым раскатом", первой катой. Так чего же он не сделал этого?

Приблизившись он атаковал мощным ударом.

"Дыхание грома, ката пятая: Жар электрических молний"

Окутанный дугами черного электричества, клинок молниеносно устремился к шее противника.

"Дыхание пламени, ката вторая: Восходящее пламя"

Меч Охотника описал полукруг пламени, снизу вверх, и, столкнувшись с клинком Кайгаку, перенаправил удар в сторону. А затем, как с стойке Кайгаку открылась брешь, сразу же атаковал.

"Дыхание пламени, ката первая: Блуждающие огни"

Небольшой рывок вбок от противника и удар на развороте. Пламенная катана Охотника устремляется к шее Кайгаку.

Но тот лишь усмехается.

"Дыхание грома, ката вторая: Шаровая молния"

Кайгаку выполняет несколько молниеносных ударов, быстро разворачиваясь при каждом и используя импульс разворота для усиления атак. От него разошлась прямо-таки волна черного электричества, отбросив и клинок Охотника, и самого Охотника. И сразу же, пока тот дезориентрован, атакует его.

"Дыхание грома, ката третья: Гудящий москитный гром"

Быстро и хаотично меняя стойки и взмахивая клинком, Кайгаку послал в Охотника множество молниеносных разрезов. Хоть тот и был на на расстоянии удара, но ему пришлось уклоняться от электрических разрезов, которые били на довольно дальнюю дистанцию.

Но атак было слишком много. Разрезы, от которых Охотник не смог уклониться, распарывали одежду и плоть, хоть и не так глубоко. Тот вмиг получил четыре ранения и скривился посмотрев на одно из них. Вот неженка.

Охотник встал. Затем посмотрел на Кайгаку. Потом на потолок.

— Хоть я и не могу победить тебя, это не значит, что ты не можешь быть побежден мной!

Я в это время приоделся, наконец, и вышел из шкафа. Ах да, все это время я наблюдал за битвой при помощи "ощущения присутствия".

Охотник увидел меня и помрачнел:

— Ты что… Тоже… Демон?

— Разве не видно? — удивленно спросил я.

— Не был бы ты слишком бледным и с этой меткой на шее, я бы и не понял этого… Ладно, идите к чертям, вы оба.

Тот напряг ноги, усилился дыханием и прыгнул к потолку, замахиваясь.

"Дыхание пламени, ката пятая: Пламенный тигр"

Катана воспламенилась и несколько раз рассекла потолок подвала. Оттуда упал кусок древесины, тлеющий от этих горячих ударов. Из дыры, образованной разрезами, пробился луч света и осветил пол в центре подвала.

Солнце. Сейчас же день. Мы с Кайгаку одновременно выругались. Охотник же схватился за прорезанный им потолок, подтянулся и выбрался из подвала наверх.

"Дыхание крови, ката третья: Кровоточащий разрез"

Алый разрез сорвался с лезвия моей катаны и устремился к ноге не успевшего вылезти до конца противника. Но тот все-таки успел отдернуть ногу и оказался рассечен лишь одна из деревяшек на ноге Охотника. Они носят это в качестве обуви — я не понимаю, зачем это вообще и потому постоянно ходил босым. Так лучше.

Ах да, я перестроил каты в моем "дыхании крови". Чувство присутствия у меня — постоянное, как и ускоренная регенерация с демонификацией, "разрушение" я могу применить теперь и без дыхательной техники, поэтому исключил его из списка кат, а приемы типа гидравлического удара прикосновением или пережатие вен — могут применяться только при касании противника, а я сделал из "дыхания крови" свой чистый стиль фехтования.

— Черт, Кирэй, кажется, сейчас будет жарко.

— Ага. Надо быстро бежать к лесу, иначе солнце нас максимум за две секунды сожжет. Вон, возьми там себе одежду, завернись как-нибудь плотнее. — посоветовал я ему, разрывая дорогие одежды из шкафа на широкие лоскуты и обматывая себя максимально плотно.

Сверху раздался скрип, а затем звуки сконцентрированного дыхания.

— Умрите, предатели и позор Охотников.

Тут же потолок подвала прочертили несколько огненных росчерков. Он затрещал и обвалился. Солнце ударило по нам своим убийственным светом.

Я напряг ноги.

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови"

Эта ката — пародия на Молниеносный рывок Дыхания грома, но по другим принципам. Раньше это был "разрывной рывок", но теперь, будучи демоном, я могу применять это и так.

Я выпрыгнул из подвала прямо в Охотника, замахиваясь клинком и оставляя после себя красноватый свет. Тот не ожидал мгновенной атаки, но успел защититься.

"Дыхание пламени, ката четвертая: Отражение цветущего пламени"

Я не стал его атаковать, а просто оттолкнулся от выставленного им блока, немного поджарив свои ноги этим, и сделал второй рывок, на этот раз — ближе к лесу. Солнце нещадно жгло меня даже через маленькие дырочки в ткани, понемногу испепеляя. Я стиснул зубы и провел сразу три рывка.

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови: Три блинчика"

Это как если правильно запускать плоские камни по водной глади, то они прыгают, так и я провел несколько рывком, за 1.2 секунду очутившись под спасительной сенью деревьев.

Добравшись до леса, я не остановился, а продолжил сбегать в более затемненное место. Сзади раздался треск электричества и легкие стремительные шаги двух бегущих существ, применяющих дыхательную технику. Ага, Кайгаку выбрался, а Охотник погнался за нами.

Черт, я ненавижу это солнце. Даже маленькие лучи, падая сквозь листья деревьев и ткань одежды, превращали мою плоть в пепел. Хорошо, моя кровь очень мощная и получена от самого Кибуцуджи, это дает мне хорошее сопротивление солнцу — я не испепелюсь от попадания одного-единственного луча. Меня надо жечь под прямым полуденным солцем минимум две секунды, чтобы уничтожить. Одежда, которая на мне, увеличила это время до, примерно, двадцати секунд. А сожженное место еще секунд десять не регенерируется.

— Трусливые демоны! Стоять, твари!

Так. Это он мне? Я не остановлюсь, ветерок хорошо обдувает ожоги.

— Вы, вы! Уничтожили стольких невинных людей!

Да, и здесь не о чем вообще упоминать. Там не было никого сильного. А вот с этим Охотником я бы с удовольствием помахался, но черт, солнце просто бесит. Я и раньше его не любил, но после того, как Господин дал мне своей крови, я стал его ненавидеть и бояться, что на меня вообще не похоже. Я раньше почти ничего не боялся…

— Остановитесь! Черт!

Охотник стал выдыхаться. Я же наконец зашел в самую густую и темную сень леса и перестал изжариваться под солнцем.

— Фух… Убегать от кого-то — такое паршивое чувство. — Досадливо цокнул я. Черт, да я бы наплевал на солнце и прикончил бы этого Охотника, но кровь, заставляющая меня бояться солнца, говорила быстро бежать.

Прибежал Кайгаку, с практически испепеленной рукой, которую плохо обмотал одеждой. Наши недовольные гримасы были практически одинаковы. Он выругался на солнце.

Я отрегенерировался, вытряхнул пепел собственной сожжённой плоти из хаори и пошел дальше, в глубину леса. Кайгаку зашагал рядом. Он спросил:

— И как тебе?

— Что?

— Как тебе в роли демона? Тебя же недавно обратили.

— Да ничего особо не поменялось. Излечился, стал сильнее, но потерял друзей. А в остальном — нет изменений.

— К черту друзей. В мире правит лишь сила.

— Не только сила. Еще важны и чувства. — возразил я.

Он усмехнулся, скептически на меня поглядев.

— Это мне говорит тот, кто покинул друзей.

— Они же не перестали быть моими друзьями. Хотя я и хочу их убить, но дружески.