— А-а… — я мысленно перекрестилась, радуясь этому обстоятельству. Прятаться в Аду мне не улыбалось.

Наконец я оглянулась, и с удивлением поняла, что мы находимся в городе. Я стояла, прижатая демоном к стене в каком-то пустынном переулке, а рядом "уютно" расположились мусорные баки.

— Где мы?

— Еще в одном тайном месте, — вздохнул Астарот, и его глаза с легким красноватым отблеском, бушующим внутри, немного прищурились. — Но ты так прижимаешься ко мне…

— Ты что думаешь об этом постоянно??? — я недовольно пошевелилась и сразу же попала в плен его полных, настойчивых губ.

— С тобой да… — прорычал он между поцелуями.

— Может, мы пойдем в твое тайное место? — прерывающимся голосом поинтересовалась я, и он с сожалением кивнул.

— Да, ты права.

Демон вдруг подхватил меня на руки, и легко пошел по тротуару, ступая по влажному от дождя асфальту, босыми ногами. На нем не было ничего, кроме расстегнутых джинсов.

— Зачем? Я пойду сама…

— Нет, — отрезал он. — Я не позволю твоим ножкам ступать по этой грязи.

Я обхватила его мощную шею руками и прижалась к широкой груди. Страх потерять его охватил меня неожиданно и сильно. Нет… Я не могу…

Астарот вышел на оживленную улицу, совершенно не заботясь о том, что на нас пялятся все прохожие. Он нес меня как величайшую ценность, окутав своим теплом. Я замечала, как женщины смотрят ему вслед, и злилась конечно, такой шикарный мужчина всегда пользуется вниманием у противоположного пола. Большой, красивый как… демон, источающий силу и власть…

Он толкнул стеклянную дверь, ведущую в парадное и я чуть не ахнула, увидев вокруг роскошное убранство и охрану с косой саженью в плечах.

— Вам нужна помощь, Александр Алексеевич?! — один из них подскочил к нам, но демон остановил его взглядом.

— Нет, спасибо. Все хорошо.

Мы оказались в лифте и, когда он плавно поехал вверх, я изумленно спросила:

— Это тоже твое???

— Да, апартаменты на последнем этаже, — Астарот хищно улыбнулся, разглядывая меня. — Если будешь плохой девочкой, я тебя сброшу вниз.

— Не сбросишь… — я улыбнулась ему в ответ и ткнулась носом в его шею.

— Не сброшу…

* * * Астарот поставил девушку на мягкий ковер и легонько подтолкнул вперед.

— Тебе нужно отдохнуть. Я закажу ужин.

— Я не хочу отдыхать, — она испуганно прижалась к нему. — А вдруг придет Задкиил, а я буду спать. От меня зависит твоя жизнь.

— У нас есть время, — Астарот погладил ее по лицу тыльной стороной ладони, ощущая дичайший прилив нежности. — Давай…

Она нехотя пошла к большому дивану, оглядываясь на него, будто он мог испариться в воздухе.

— Я просто полежу.

— Хорошо, — согласился Астарот, улыбаясь на ее наивные и такие благородные попытки быть нужной в опасный момент.

Через несколько минут Мария уже крепко спала, убаюканная сильным заклинанием.

Он хотел ее так же сильно, как зло внутри него хотело вернуться к берегам Ада. Его зверь чувствовал, как девушка делает его слабым, и настороженно ворочался, присматриваясь к ней. То чувство, из-за которого он называл людей безумцами, пробиралось в него, оставляя пламенный след и загоняя зверя все глубже.

Астарот вошел в спальню и одним взмахом заставил стену отъехать в сторону. За ней был алтарь для вызова. Прежде чем войти туда, демон долго сидел на кровати, положив голову на сомкнутые в замок руки — то, что он собирался сделать, давалось ему нелегко. Наконец решившись, он зажег свечи, начертил на алтаре тайный знак и принялся читать заклятие вызова демона.

Над алтарем вспыхнуло пламя и по комнате пролетел вихрь, вздымая вверх легкие шторы. Пламя разрасталось, и вскоре он увидел в нем очертания мужчины, медленно появляющиеся в этом бушующем огне.

— Не думаю, что это мудрое решение, Асти! — грозный рык сотряс алтарь. — Какого черта ты творишь?!

— Я не собираюсь воевать с тобой, Моди, — Астарот угрюмо смотрел на пламя, широко расставив ноги, и сложив руки на большой груди. — Мне нужна твоя помощь.

— Что??? — Асмодей шагнул из пламени и остановился в нескольких сантиметрах от демона, сверля его красными глазами. — Ты понимаешь, о чем просишь? Или это твоя очередная уловка, а, друг?

— Нет, — Астарот смело выдерживал полный ненависти взгляд бывшего друга. — Я сожалею, что так вышло. Но теперь я другой.

— О! Я тебя прошу! — Асмодей зло рассмеялся. — Ты думаешь я поверю в это?!

— Нет, но я должен это сделать ради… — Астарот посмотрел через плечо в комнату, где спала Мария.

— Что?! — Асмодей прервал его, всматриваясь в бесстрастные глаза. — Ты сказал "ради"? Ты, который попирал все то, что превозносили люди?!

— Да. Она в комнате.

— Она? — Асмодей обошел его и быстро направился в комнату. Его лицо вытянулось в изумлении. — Что это за женщина?

— Она — моя, — прошипел Астарот. — Моя.

Асмодей отвернулся от Марии и уставился на него.

— Что это, Асти? Ты как ревнивая восьмиклассница.

— Мой зверь укрощен. Я хочу ее, — в глазах демона пылало такое пламя, что Асмодей не выдержал и усмехнулся. Он взмахнул рукой и пламя над алтарем погасло. — Расскажи мне все. В конце концов я обязан тебе тем, что имею сейчас.

Астарот рассказал все, с самого начала и Асмодей задумчиво потер подбородок, заросший слегка поседевшей щетиной.

— Значит, ты отказываешься от помощи Люца?

— А как я могу просить его об этом, если он так поступил со мной? — Астарот начинал гневаться только от мысли о таком унижении. — Мне не нужна его проклятая помощь!

— Но ты сам вел себя не лучшим образом, — напомнил ему Асмодей, выгнув красивую бровь.

— Я вел себя так, как положено демону! — зарычал Астарот. — Или что-то изменилось и мы перешли на другую сторону?!

— А если бы я сейчас повел себя так, как ты? — Асмодей прищурился, разглядывая Марию.

— Не смей даже думать об этом! — глаза Астарота вспыхнули ярко, с плохо прикрытой яростью. — Не смотри на нее!

— Асти, я не собираюсь соблазнять твою женщину, — насмешливо произнес демон. — Если моя Таня узнает о об этом, то мне придется спрыгнуть в Провал Вечных Мук.

— Как она? — Астарот все-таки спросил о ней, чувствуя неловкость.

— Собирается подарить мне сына. Я счастлив, Асти, — Асмодей снова посмотрел на Марию. — Надеюсь ты узнаешь, что это такое.

Они замолчали, глядя друг на друга и вдруг, охваченные порывом, крепко обнялись, сжимая плечи.

— Прости меня, — Астарот выполнил священный жест и поцеловал глаза друга.

— Я прощаю тебя, — Асмодей повторил жест друга и снова обнял его. — Мы придумаем, что делать с этим.

— Ты не видел в Аду Романа? — Астарот начинал переживать за друга.

— Нет… Бифронса искал даже Люц, — ответил Асмодей и нахмурился. — Ты думаешь, что…

— Это плохо. Это очень плохо, — Астарот поднял красные глаза, наполняющиеся чернотой. — Бифронс мог пострадать от меча Задкиила. Я не должен был бросать его.

— Успокойся. Он вполне мощный демон, и ведь ты спасал женщину. Ты спасал Око Бога, — Асмодей успокаивающе похлопал его по плечу. — С ним все будет в порядке.

* * * — Вы должны убрать женщину от демона, — в серебристом зеркале пульсировало жемчужное сияние, и несколько мужчин с благоговением вглядывались в него. — Око Бога мешает мне исполнить волю Отца нашего Небесного!

— Мы все сделаем, Задкиил! Ты можешь положиться на нас! Демонам не место на земле Господней! — молодой мужчина с длинными, светлыми волосами неистово перекрестился.

— Я должен закончить начатое. Поспешите, — ангел посмотрел на собравшихся грозным взглядом и исчез. Следом пропало сияние, и зеркало приняло обычный вид.

— Ты отправишься за ней, — седой старик указал на парня с длинными волосами и фанатично горящими глазами. — Наконец наш орден Аметиста сможет доказать верность Богу! Задкиил говорил с нами!

— Я отправляюсь немедленно! — парень поцеловал сияющее фиолетовым светом кольцо седого и быстро направился к двери.