— К вам можно присоединиться?

Анжелика густо покраснела и совершенно машинально в очередной раз поднесла к губам красную розу. Сердце бешено билось в груди. А Ксюша, как ни в чем не бывало, кивнула на свободный стул.

Непринужденная беседа подруги с незнакомцем была для Лики настоящей пыткой. Она никак не могла вписаться в их разговор, хотя была не из робкого десятка.

Кирилл, как представился новый собеседник, откровенно разглядывал обеих девушек, видимо, решая, которая из них ему нравится больше. Не желая обидеть ни одну из них, он в равной степени уделял внимание и той, и другой. Ксения то и дело ободряюще поглядывала на подругу:

— Не дрейфь, пора действовать, — красноречиво говорили ее глаза. Но Анжела словно потеряла дар речи, язык будто прилип к нёбу. Одна только мысль сверлила мозг: «Что сказать, о чем спросить?»

Ксения пошла в наступление, видимо, решив, что придется взять на себя миссию сводницы:

— Погода — чудо. Может прогуляемся? Насиделись за зиму. — Кирилл легко согласился с ее предложением. Но во время прогулки ничего не изменилось. Ксения по-прежнему активно общалась с Кириллом. Анжелика, чувствуя себя бесплатным приложением, молча шла рядом.

Так уж получилось, что, гуляя по вечерним улицам, они подошли к дому, в котором жила Анжела. Девушка под гневными взглядами подруги стала прощаться.

— А может, на чай пригласишь? — не выдержала Ксения абсолютной пассивности Лики.

— Поздно уже, завтра на работу. Пойду я. Спасибо за приятный вечер, — скороговоркой набросала она дежурные фразы и, не оглядываясь, буквально забежала в подъезд.

Слишком много эмоций для одного дня… Анжелика внимательно разглядывала себя в зеркале. Вроде бы и симпатичная, но почему тогда на нее ноль внимания! Потому что она — серая мышь, хоть и платье на ней темно-синее.

Красная роза уже совсем завяла. Надежды, что в воде она оживет, не было — бедный цветок слишком «устал» за прошедший день. Поэтому Анжелика поставила его в вазу без воды, решив засушить на память.

Где-то в глубине души девушка надеялась, что ей позвонит прекрасный незнакомец, которого ее воображение рисовало как высокого черноволосого красавца. И когда раздался звонок, высветив на экране телефона незнакомый номер, в ее голове мелькнула радостная мысль:

«Это он!»

Анжелика рванулась к телефону и в волнении нажала кнопку в предвкушении приятного разговора… Но на нее опять обрушился поток упреков сводницы Ксюши. И где только номер ее взяла? Ах да, она ведь не меняла его со школы…

— Слушай, ты что, совсем одичала в своей конторе? Двух слов связать не можешь. Кирилл, между прочим, очень даже ничего. Если бы не муж, то я бы… Мне пришлось сказать ему, что я несвободна. Еле отвертелась. Мне-то он зачем? Я ведь думала мы к тебе зайдем, глядишь бы и сладилось что у вас.

— Ксюша, миленькая, я так устала за сегодняшний вечер. Слишком много впечатлений.

— Ну нет, подруга, я от тебя теперь не отстану. У меня цель появилась — замуж тебя выдать.

— Никак в толк не возьму, с чего ты решила, что мне это надо?

— Вот только не надо мне ля-ля-тополя. Все мы из одного теста. Давай начистоту: ну пусть не прямо-таки замуж. А для души ведь надо, да и для тела не помешает, — она даже хихикнула.

Анжелику порядком злила настырность и беспардонность вновь обретенной школьной подруги. Хотя она вынуждена была признать, что та конкретно озвучивала ее нынешнее состояние и готовность выйти на брачную ярмарку.

Весна будоражила гормоны, и страстно хотелось, чтобы кто-то был рядом. Но, видимо, она пропустила какой-то важный момент в своей жизни. Тот самый, когда все воспринимается проще и легче. И даже ошибки являются вполне допустимыми в любых отношениях.

Ксения не давала времени на размышления. Она уже строила планы:

— Ты там не расслабляйся, помни о клубе быстрых свиданий. Я проверю, нет не просто проверю, а сама заполню твою анкету и отправлю заявку. Кстати, надо заняться твоим гардеробом. Он оставляет желать лучшего. Но эту проблему мы решим.

В этот вечер Анжела долго не могла уснуть. Было обидно, что, достигнув успехов в профессии, она совершенно не умела вести себя с представителями сильной половины человечества. То ли дело Ксюша — у той все легко и просто.

— Но я ведь решила коренным образом изменить свою жизнь! У каждого человека должна быть своя половинка. Только где ее встретить?.. У меня все будет хорошо…

На такой позитивной ноте Анжелика погрузилась в приятные сновидения, в которых она была главной героиней и где-то в туманной дали виднелся силуэт ее Короля.

Ласковые лучи апрельского солнца проникали в комнату. Анжела с сожалением открыла глаза — не хотелось расставаться с чудесным сном. Он начался буквально с первой минуты, как только она уснула. И, как ей показалось, продолжался до пробуждения. Это, конечно, были романтические фантазии, но какие приятные!

Девушка почти физически ощущала на губах следы поцелуев молодого и страстного незнакомца. Тело ее еще помнило томление от его объятий. Бабочки внизу живота еще будили желание раствориться в безудержной страсти…

Жестокий звонок телефона грубо вырвал ее из эйфории любовного томления. Звонила Ксения. Анжелика в сердцах откинула одеяло, прошлась босыми ступнями по холодному ковру. Очарование ночного счастья исчезло. Говорить с подругой не хотелось:

— Алло? Тебе чего не спится?

— Не поняла. Ты что весь выходной собираешься проваляться в постели?! Вставай, подруга, нас ждут великие дела. — Лика поежилась и все еще без особого восторга спросила неугомонную Ксюшу:

— Что ты еще придумала?

— Сегодня шоппинг! Возражения не принимаются. Уверена, что в твоем гардеробе нет ничего подходящего для посещения светских мероприятий. Я же видела, как ты напряглась, когда мы были в клубе. Прекрасно понимаю это состояние. Сама все это проходила. Понимаешь, мышонок, тебе пора сменить имидж! Твоя одежда держит тебя в оковах неуверенности, поэтому ты не можешь расслабиться и жить проще.

— Ты где этого нахваталась?

— У меня свой стилист, его советы сотворили со мной чудеса. Не знаю, помнишь ли ты, насколько закомплексованной я была в школе. И, как оказалось, все из-за того, что не дотягивала до остальных девчонок, которых родители наряжали, как куколок. — В голосе Ксении были слышны грустные нотки. Лике захотелось ее утешить:

— Не преувеличивай, Ксю. Ты всегда была в центре внимания — такая шебутная, задорная и очень привлекательная.

— Это была моя защита. Никому не хочется признаваться в своих комплексах. Но обо мне потом. Сейчас мы займемся тобой. Собирайся, будем подбирать тебе яркие крылышки для полета. Если проблема в деньгах, я спонсирую.

— Проблема в том, что мне совсем не хочется этим заниматься.

— Значит так. Я даже слушать ничего не желаю. Собирайся, через полчаса буду у твоего подъезда.

Часа через три обессиленная и опустошенная, Анжелика плюхнулась в свое любимое кресло. Ноги ныли от напряжения. Голова гудела от впечатлений. В глазах до сих пор рябило от вороха ненужных, как она считала, вещей.

Но Ксения была неумолима. Она на все сто процентов была убеждена в необходимости напялить на подругу брендовые модели для привлечения, как она выражалась, алчущих самцов.

Анжелика не соглашалась с подругой, считая, что важнее всего внутреннее содержание и близость взглядов.

— Ага, — со смехом отвечала Ксюха, — мужчины так и млеют от умных рассуждений серых мышек!

Примерять еще раз все наряды дома, как советовала Ксения, Лика не стала. Ей хватило негатива в модном бутике. Девушка с содроганием вспомнила липкие, как бы невзначай, прикосновения вертлявого менеджера, величавшего себя стилистом.

Она не была ханжой, не допускающей тактильных знаков внимания. Однако масляные глаза этого парня, так нагло осматривающие все прелести ее фигуры, вызывали отвращение. Ей даже пришлось расстроить Ксюшу, поторопив ее с уходом. Та испытывала явный восторг от созерцания перевоплощений подруги и была в недоумении: