Уступая уговорам Ксении, Анжелика пригубила обжигающий напиток. Второй глоток пошел легче, третий — в удовольствие. Через полчаса девушки уже смеялись над неудавшейся попыткой отхватить спутника жизни всего за 7 минут беседы. Только это был смех сквозь слезы.

— Знаешь, а ведь мне его жалко, — призналась Анжелика.

— Жалко у пчелки! Но если честно, то я считаю, он поступил благородно. Ему нужно время, чтобы освободиться от прежней любви, свыкнуться с мыслью, что былое не вернешь.

Анжела с удивлением смотрела на Ксюшу: и откуда в ней столько житейской мудрости? А у самой слипались глаза. Коньячок сделал свое дело. Ксения уложила подругу на диване в зале, заботливо укрыла ее пледом.

— Ксю… — сквозь сон шептала Анжелика, — ты понимаешь, я замуж хочу… я детей хочу… я жить хочу… чтобы по-настоящему.

— Все у тебя будет. Спи. Встретишь еще своего короля. — Она, погладила подругу по волосам и с жалостью смотрела на нее, будто перед ней была не взрослая женщина, а маленькая девочка, у которой отобрали игрушку.

Глаза Ксении были полны боли. Это была уже другая Ксюша, непохожая на счастливую беззаботную балаболку, какой мы знали ее до сих пор. Что же скрывала эта хохотушка под оболочкой внешнего благополучия и успешности во всем?

— У меня недавно умерла жена… Простите, я не готов к новым отношениям… Я… — он хотел сказать, что он сожалеет. Он хотел извиниться… Меньше всего на свете он хотел давать кому-то бессмысленную надежду.

Он так много хотел сказать ей, но опять не смог!

Ведь его сердце до сих пор черствое, как трехлетний сухарь.

А ведь в какой-то момент ему показалось, что он уже готов к новым отношениям. И все благодаря ей — этой удивительной девушке с глазами, как у его покойной Марты.

Последние несколько дней он частенько доставал записку с ее номером телефона, но позвонить так и не решался. Это была борьба с самим собой. Бесконечная и мучительная…

Правда, на фоне этой борьбы в нем подспудно происходили изменения, которые невозможно было не заметить. Мать впервые за три года увидела на его лице улыбку. Он весело напевал себе что-то под нос, когда ремонтировал ее стиральную машину, сломавшуюся на прошлой неделе.

— Сынок! Ты кого-то встретил? — в сердце матери поселилась надежда, что ее сын, наконец, отпустил свою покойную жену.

— Что? Нет… — ответил просто, даже как будто весело, продолжая реанимировать стиралку, которую давно пора было сдать на металлолом.

— Жаль… — тихонько прошептала она, уходя в другую комнату. — С этим срочно надо что-то делать.

Последние три года Инна Степановна не раз пыталась знакомить сына с дочками своих подруг и приятельниц. Но всё каждый раз происходило по одному и тому же сценарию: сын весь вечер игнорировал свою спутницу, не проявляя к ней никакого интереса, а потом, попрощавшись, не предлагал продолжить знакомство.

Мать понимала, что у него серьезная душевная травма… Понимала, но принять не могла.

Именно по ее инициативе он продал старую квартиру и переехал в новую, поближе к матери. Не потому, что женщина хотела получить тотальный контроль над давно повзрослевшим ребенком, и не потому, что Богдан был маменькиным сынком. Их отношения были теплыми, но не слишком откровенно-доверительными…

Не могла женщина смириться с тем фактом, что ее сын как будто принял обет безбрачия. В монахи не ушел, но жил как монах.

А она хотела внуков! Сколько ей осталось: лет 15, может, 20… Это в лучшем случае. Но ведь жизнь — штука непредсказуемая… Никогда не знаешь, что тебя ждет завтра.

Поэтому, увидев Богдана подозрительно веселым, она решила, что время настало, что он готов впустить в свою жизнь новую любовь. Инна Степановна была готова принять любую невестку, даже с ребенком, обещала себе быть хорошей свекровью. Да, она заглядывала так далеко, надеясь, что сын в скором времени женится. Ведь уже давно не мальчик…

Только Инна Степановна не знала, где найти для сына ту самую невесту. Если опять все пустить на самотек, надеясь, что он сам отыщет спутницу жизни, то пролетит еще несколько лет. Но мириться с таким раскладом она не желала.

Поэтому, воспользовавшись советом одной из своих продвинутых подружек, она решилась воспользоваться новыми технологиями, предлагающими заманчивые варианты интернет-знакомств. Она прошерстила немало сайтов, пересмотрела массу объявлений, но никак не решалась остановить свой выбор на одной из девушек. Что-то смущало ее в этих откровенных предложениях «себя умной, красивой, ласковой и заботливой…».

Да и не представляла она, как заинтересовать сына этой ярмаркой невест. Не самой же ей общаться с возможной дамой его сердца. А если и так, то потом что?..

Несколько дней она искала различные варианты, пока однажды в том же интернете случайно не наткнулась на рекламное объявление клуба «Физика свиданий». Она изучила главную страницу официального сайта клуба. С нескрываемой завистью просмотрела фотографии сложившихся пар, которые были до сих пор вместе. А потом решилась: не посвящая Богдана в свой замысел, Инна Степановна заполнила анкету от его имени.

Она уже и думать о ней забыла, когда буквально на следующий же день ей на почту пришел ответ, в котором было указано, что Богдан может стать участником Клуба быстрых свиданий в ближайшую среду.

Набравшись мужества, она поставила сына перед фактом, признавшись в своей авантюре. Богдану не хотелось обижать мать, расстраивать ее, поэтому он не стал игнорировать очередную попытку матери найти для него жену. Да и просто надоело дома киснуть. Захотелось отдохнуть, развеяться, отвлечься от мыслей о прекрасной незнакомке, которые глубоко засели в его сознании. Он боялся признаться себе, что уже почти сдался, не раз намереваясь позвонить ей…

Ее он заметил сразу. Правда, сегодня она была совсем другой. Загадочной, обворожительной и очень привлекательной. Он издали любовался ее милым профилем, слегка смущенной улыбкой, роскошными волосами, завораживающе струящимися по плечам. И… такими родными глазами, в которые не было возможности заглянуть, но которые с удивительной четкостью он представлял в своем воображении.

Мозг пронзила обжигающая мысль: разве это может быть обычным совпадением? Это судьба…

Он без особого интереса общался с девушками. 7 минут с каждой казались невероятной пыткой. Хотелось, чтобы очередь общения с ней наступила как можно быстрее.

Но когда он сел напротив, в голове все смешалось. Он должен был ей рассказать, что видел ее раньше. Хотел признаться, что с того памятного дня постоянно думает о ней, что он, кажется, влюбился… Вот так, с первого взгляда, нарисовав себе образ неземного ангела.

Но вместо этого они обменивались дежурными фразами. Богдан слушал ее приятный голос, такой, каким он себе его и представлял — нежный и какой-то…необыкновенно теплый.

Арина, как представилась незнакомка, была невероятной красавицей. Вблизи она понравилась ему еще больше. Но он не смог признаться ей в этом. За его плечами почти не было отношений. Еще в школьные годы он влюбился в Марту и несколько лет упорно добивался именно ее, не обращая внимания больше ни на одну девушку. Он не умел знакомиться, не умел производить хорошее впечатление.

К тому же, после ухода Марты Богдан привык к одиночеству. Он привык быть один… Этакий одиночка, замкнувшийся в своем горе и живущий воспоминаниями о Марте…

А еще ему показалось, что он совершенно не понравился Арине. Поэтому, когда ему позвонили, сообщив, что их симпатии совпали, он был не просто удивлен, а буквально шокирован.

Опять началась жестокая пытка — быть или не быть. Первый порыв — немедленно позвонить. Но вслед за этим мучительное: а, что он может предложить этой прелестной девушке. Ведь она, вероятнее всего, ждет романтичных отношений! Любви! Счастья!

Сможет ли он дать ей это все? Ведь сам он слишком несчастлив…