А, может, это я прозрел?

Скорей бы утро. Хочу ее увидеть. Я должен понять, что происходит со мной… или с ней.

А наутро все пошло не так. Лютаева разбудил звонок. Звонили из банка. Требовалось его срочное присутствие по разрешению конфликтной ситуации. Пришлось ехать.

Созвонившись с Кавериным, Антон поручил ему заехать за Машей. А сам готов был послать проблемы банка куда подальше. Ведь именно сегодня первый рабочий день Маши. Он обещал быть рядом. А тут такое.

Задержаться пришлось надолго. Только во второй половине дня ему удалось вырваться. Волнение зашкаливало, когда он подходил к приемной:

— Как там она? Выдержала ли нашествие любопытных сотрудников, явно горевших желанием поглазеть на новичка, — волновался он неспроста. Краснова позвонила ему, сообщив, что муравейник словно разворошили.

Каждый сотрудник считал своим долгом увидеть не просто новичка, а протеже шефа. Слухи, просочившиеся невесть откуда, быстро расползлись по всему офису. И только самый ленивый сегодня не заглянул под любым предлогом в приемную боса.

Поднимаясь на второй этаж Лютаев отчитывал себя:

— Идиот! Как будто нельзя было отложить Машин первый выход на работу. Что бы изменилось. Наверное, испугана, сердится на меня за мою идею. И, главное, считает меня обманщиком: обещал быть рядом, а сам исчез.

Он рывком открыл дверь, заготовив тысячу извинений.

Но увиденное заставило его остановиться.

Маша настолько была увлечена работой на компьютере, что даже не повернула голову в его сторону. Пришлось Лютаеву напомнить о себе покашливанием: «Ох, как бы не повторилась история с Алисой! — подумал Антон. — Эдак она и посетителей не заметит».

Однако, Маша оторвалась от монитора, и радостно посмотрела на шефа:

— Вернулись, Антон Борисович? Здесь документы Вам на подпись. Возьмете или занести?

Опешивший шеф с удивлением и удовольствием отметил деловой тон и отсутствие малейшего намека на домашние взаимоотношения.

«Видать, Инна постаралась, отрепетировали. Хотя, очень даже натурально, без фальши и заигрывания. Молодец».

— Жду Вас с бумагами. И, если можно, кофе, — поддержал он официоз.

Уверенность, с которой Маша вошла в кабинет, еще больше поразила Лютаева.

«Откуда в ней это? Не иначе, как в своей забытой жизни она работала помощником шефа. Или на лету все схватывает?»

Вслед за Машей в кабинет вошла сияющая Краснова.

— Ждем аплодисментов, шеф! Вы пропустили самое главное. Как Вам новая сотрудница?

— Я, конечно, сражен наповал. Но как вам это удалось. Такие успехи в первый день?

— Вы еще не оценили ее работу на компьютере. Да она — профи! Где Вы нашли такое сокровище?

«На дороге,» — чуть не вырвалось у Антона. Вовремя остановившись, он ответил, загадочно улыбаясь:

— Места надо знать.

И ведь что интересно, промелькнувшая мысль про дорогу была самая что ни на есть истинная правда…

Антон

— Любые случайности не случайны. Спорить с этим бессмысленно. По чьей же воле произошла наша встреча с Машей? Кто-то сверху распорядился, что ли? А ведь я мог тогда и не остановиться.

Да и потом мне без надобности было в больницу ехать. С полицией само бы все разрулилось. Но почему-то поехал? Да и чего все перечислять. Просто цепь случайностей, которые привели к тому, что Маша — вот она, рядом.

В приемной сидит. И ведь как сидит! Словно всю жизнь в этой должности была. Умница. И не просто умница, ангел. Тихая, скромная. О лучшей замене Насти и не мечталось.

Одно плохо.

С тех пор, как Маша стала работать в агентстве, я работать не могу. Только и делаю, что думаю о ней. А она ведет себя так, словно мы совершенно чужие люди. Даже не знаю, как к ней подступиться. Мое время для личного общения с ней ограничено только поездкой в офис и обратно.

— Антон Борисович, можно к Вам, — словно подслушав мои мысли, в кабинет вошла Маша. Я удивился, обычно она только по вызову заходила. Порой даже казалось, что она избегает меня, сторонится вне офиса. Да и здесь так серьезно, официально:

— Антон Борисович, можно мне по личному вопросу?

— Говори, раз зашла, — волнение захлестнуло мои мысли. Я с интересом вглядывался в ее лицо в надежде увидеть открытость, которая промелькнула только однажды, но поразила меня до такой степени, что я с тех пор только и делал, что мечтал, чтобы она всегда оставалась такой милой и волнующей.

К сожалению, Маша и в этот раз заговорила сухо и серьезно.

— Я бы хотела поговорить о деньгах, которые Вы потратили на меня.

— Ты о чем? Я сделал это от чистого сердца, поэтому тема денег закрыта.

— Нет, я так не могу. И хочу возместить все расходы. Правда, постепенно. Из каждой зарплаты отдавать стану.

— Маша, я прошу не возвращаться больше к этому разговору. Ты мне ничего не должна.

— Но…я не хочу постоянно чувствовать себя должной.

— Я сказал, нет. И больше никаких возражений не принимаю. Но попрошу об одном одолжении.

— Что я могу для Вас сделать?

— Давай поужинаем вместе? Ты как-то сторонишься меня с тех пор, как работать стала. Загордилась?

— Ну что Вы, Антон Борисович, просто о долге все время и думаю. Вот и неловко.

— А я думал, сердишься на меня, сторонишься. Ну а если нет, то соглашайся.

— Так ведь Мария Ивановна опять волноваться будет, — наконец-то, она улыбнулась. Словно лучик солнца заглянул в окно.

— В этот раз я позвоню ей, не беспокойся. Так поехали?

За ужином я старался разговорить ее. Но она никак не могла справиться со смущением. Рядом не было Инны Романовны и Кирилла.

— Маша, я вот все собираюсь спросить у тебя. Как удалось тебе так быстро освоить делопроизводство, компьютер. Может быть, это часть твоей прошлой жизни?

— Не знаю. Как-то все само собой получилось. Только вошла в офис, словно домой вернулась. А по клавиатуре пальцы сами забегали. Я сама была просто в шоке. — Рассказывая это, Маша раскраснелась. Похорошела. И смотрела куда-то вдаль. Казалось, она была где-то далеко.

— Маша, — я осторожно взял ее за руку, — она вздрогнула. — Машенька, ты что-то вспомнила?

— Нет. Но я вдруг увидела себя в другом кабинете.

Я обошел вокруг стола. Обнял ее за плечи и радостно стал расспрашивать:

— Так ведь ты вспоминать начинаешь! Это же здорово. Ты узнала это место? Мы ведь сможем узнать, откуда ты, кто ты. Понимаешь?

— Понимаю, Антон Борисович, только это промелькнуло так быстро. Это просто вспышка.

— Но если так пойдет дальше, то ты постепенно все вспомнишь!

— Правда? Вы так думаете?

— Я уверен, моя хорошая. Завтра же поедем к Максиму. Надо посоветоваться с ним.

Маша смотрела на меня с нескрываемой надеждой. А я не сумел обуздать свое желание наконец-то прикоснуться губами хотя бы к ее щеке.

Дурак! Я испугал ее. Но этот миг был настолько волнительным. И она была настолько милой, что я посчитал бы себя еще большим дураком, если бы не сделал этого. Ведь только об этом и мечтал последние дни.

— Прости, — только и смог сказать я в свое оправдание.

А Маша смотрела на меня во все глаза, и в них, как мне показалось, не было осуждения. Она еле слышно произнесла:

— Вы так много делаете для меня, — в ее словах кроме благодарности мне послышались и другие нотки.

Но слух резало постоянное выканье. Оно отрезвляло. Получалось, она приняла этот поцелуй холодно, считая своим долгом не отталкивать меня.

— Маша, мы не на работе. И нам было бы проще и приятнее общаться, перейдя на «ты».

— Как-то неловко.

— Сейчас уберем неловкость. Немного красного вина в таких случаях значительно облегчает общение. Не отказывайтесь.

Маша кивнула и слегка отпила из бокала. При этом щеки ее зарделись то ли от все возрастающего смущения, то ли от нескольких глотков вина. А я не мог оторвать от нее глаз. Она была настолько восхитительна в своей простоте и отсутствии желания произвести на меня впечатление. Но именно это меня и заводило.