Судя по прищуру и ошейнику, крутящемуся на пальце, хвостатая не шутила, да и руки помощи от Хирой — не удержался и метнул в её сторону затравленный взгляд — ждать уже точно не приходилось. Лимит, так сказать, был исчерпан… но почему, чёрт подери!?

— Как ты понимаешь, сейчас ты находишься под её ответственностью, — видно, углядев вопрос, пояснила демоница. — Я повлиять на её решения не смогу и не стану.

— Это ещё почему?! — всё-таки не удержался и подскочил я с места, после чего решил дополнить. — То есть… я… я уже взрослая!

За подобные слова мне было стыдно, но иначе выразить свои мысли не получилось — слов не нашлось! Мне же явно «опекуна» принудительно хотят сосватать: пообщавшись с Мор и, условно говоря, зная менталитет кицунэ, я примерно мог уловить суть разговора! Но всё равно!..

— По праву старшинства, мудрости и силы, — припечатала кицунэ, заставив меня подавиться возмущением. — Судя по удивлённой мордашке, никто в такие нюансы взаимоотношений тебя не посвящал… Что же, будет время, ознакомлю. Может быть, даже на твоём примере. А сейчас садись и рассказывай, пока под хвост не получила.

— В таком случае, сама как-нибудь справлюсь! — огрызнулся и собирался уйти я.

Вот только кицунэ, не меняя позы, повторила:

— Сядь. И рассказывай.

Тело задеревенело. И не потому, что магия, нет… Мне банально стало страшно! Просто вспомните себя-маленького перед родителями, когда те добрались до той точки, когда кроме «ремня» ничего не остаётся!

Ушки рефлекторно прижались к голове, хвосты обвились вокруг торса, а тело сжалось в комок!..

…

…

Спасите…

*****

В общем, рассказ мой был короток и сжат, но, видно, крайне информативен, ибо кицунэ, выслушав историю о другом мире — точнее, вытянув её наводящими вопросами — некоторое время задумчиво гипнотизировала потолок. Я же к концу рассказа более-менее вернул себе самообладание… и старался лишний раз не вспоминать о моменте слабости.

Блядь, страшно было!

Тем не менее, от мыслей, заставляющих вздрагивать, меня оторвала их непосредственная причина — кицунэ поднялась со своего места и подошла ко мне, после чего принялась нарезать круги вокруг кресла, как-то слишком подозрительно осматривая моё тело.

Руку, запущенную под ворот рубашки и стиснувшую грудь, я стоически стерпел — чуть зубы не раскрошил.

— Поднимись, я тебя получше осмотрю, — попросила лиса.

Не дождавшись же вразумительных действий с моей стороны, девушка приподняла бровь. С намёком. Жирным. Так что вскоре осмотр продолжился. И вот даже не знаю, то ли я виноват в некоторой трусливости… или же эта кицнуэ просто ужасно сильна и потому страшна!?

Шлепок по ягодице был неожиданным и чуть не выбил сознание нафиг — я губу до крови закусил, лишь бы томно не простонать!

— Терпи, лисёнок, десятихвостой станешь, — усмехнулась кицунэ, а после покачала головой. — Однако вопроса это не умаляет: «Что за имбецил тебя лепил интересно?»

— Я же говорила… — голос, несмотря на тиски воли, норовил сорваться в стон, а руки сами тянулись к пострадавшему месту.

— Мне не имя требуется, и даже не аспект того божка… — отмахнулась лиса, чтобы мгновением позже задуматься. — Хотя, чтобы добраться до уровня аспекта… на моей памяти случился лишь один такой… В общем, это был риторический вопрос! — раздражённо дернула девушка ухом. — Меня больше интересует наличие мозгов у особи, которая переносила… возрождала… короче, что-то делала с этим телом, душой и сознанием! Магические каналы в отвратительном состоянии — следовательно, имеются проблемы с развитием и высвобождением силы! Источник работает в форсированном режиме, позволяя быстро расти в силе, но одновременно и убивает! Плохая связь души и тела, что, соответственно, несёт неспособность менять облик! И апофеозом всего служит попытка слить воедино две души! — экспрессивно взмахнула она руками. — Мелкие проблемы на этом фоне вообще не котируются!

Интонациями монолог до боли напомнил выражение: «Чудо моё, ты как вообще живёшь-то?..» Сердце медленно, но неумолимо ушло в пятки.

Или меня разыгрывают, или кицунэ за свою долгую жизнь настолько научилась лицедействовать, что я не мог распознать ни капли лжи в её словах. Зная это, можно было смело утверждать, что меня где-то налюбливают… вот только уж больно красноречиво-сочувствующий взгляд был у демоницы — так что, скорее всего, мне действительно стоит прислушаться.

Да и Мор молчит… Показательно…

— И… м-можно ведь что-то сделать? — сглотнув вязкую слюну, тихо спросил я.

— Сделать можно многое, — хмыкнула девушка. — Вопрос в цене. Излечение души, конечно, идёт отдельным пунктом, но даже исправление всего остального потребует колоссальных трат сил и времени. Особенно последнего.

Ну, собственно, какого ответа я мог ожидать? Так что вздохнув и в какой-то мере смирившись, продолжил расспросы:

— Что будет, если моё состояние не улучшится?

— М-м-м… Судя по всему, кто-то прогуливал уроки в школе… но, думаю, потом наверстаешь, — «если жить останешься» не прозвучало, но явно подразумевалось. — Тем не менее, не беря во внимание вторую душу, рано или поздно количество энергии в твоём теле всё равно превзойдёт тот уровень, который ты сможешь контролировать с повреждёнными магическими каналами. Перспективы сама видишь или мне описать? — вскинула девушка бровь.

— Догадываюсь… — мрачно отозвался я. — А что с душой? Которая вторая.

— Извлечь я её могу… но с большой долей вероятности тебя это убьёт, — почесала затылок кицунэ. — Есть, конечно, один вариант… вот только, подозреваю, ты на него не решишься.

— Будем считать, что я повелась «на слабо», — мрачно буркнул я. — Итак?

Расползшаяся на лице кицунэ лукавая улыбка, до боли напомнившая Жанну, когда та задумала гадость, заставила передёрнуть плечами.

— На трате некоторых редких ингредиентов и годе-полутора времени, которое ты проведёшь без сознания, останавливаться подробно не стану: как-нибудь отработаешь, — хмыкнула девушка. — Не решишься ты, думаю, потому, что данный метод практически гарантирует лишение возможности перевоплощения, оставляя лишь форму четвероногой кицунэ да непосредственно девушки. Надеюсь, та лиса, которая вводила тебя в курс дела, говорила, что кицунэ — исключительно особи женского пола, и на другое тело тебе рассчитывать не приходится? — хихикнула она.

— Упоминала… — досадливо поморщился я. — Сколько мне осталось?

— Трудно сказать, на самом-то деле, — пожала лиса плечами. — Коллапс может случится и через пару недель — насильно слитые души энергетическим выбросом банально разорвут и тело, и сознание на части; а может, умрёшь ты и через год. В конце концов, твоё попадание сюда, точнее, предполагаемый метод, который ты невольно использовала, крайне отрицательно сказался на сроках слияния. И сейчас система, так сказать, находиться в еле живом равновесии: любое дуновение, и тебя не станет, — мрачно усмехнулась кицунэ. — Впрочем, даже если ты будешь вести тихий образ жизни, никуда не влипая и не страдая ни физически, ни ментально, ни магически, то сроки могут увеличиться разве что на годик-полтора. Быть может, протянешь и два, если перестанешь расти в силе… чего не случится, так как ты — растущий организм с форсированным источником.

— Растущий? — удивился я.

— Может, даже меня обставишь, — проказливо улыбнулась лиса, очертив руками свои грудь и бёдра, за что получила подзатыльник от Хирой. — Ладно-ладно, уж и пошутить нельзя! Я просто неправильно выразилась! Тело у тебя, конечно, будет изменяться, от этого никуда не деться, но я имела в виду энергетику. Всё-таки кицунэ не просто так относят к демонам: мы существа… условно говоря, наполовину материальные, отсюда, кстати, и наша бешеная регенерация. В общем, если не вдаваться в подробности и углубляться в сложные материи, растём мы в силе перманентно, и рано или поздно твоё тело, не ведая того, само себя и прикончит, разорвав энергоканалы, которые являются одним из важнейших столпов твоего здоровья. Доходчиво?