— …Но закусила огнём ты зна-а-атно, — продолжала разговор кицунэ. — Мне даже завидно стало — давненько я дикий огонь не пробовала… Мм-м… эта приятная горчинка на языке…
В голове вспыхнуло воспоминание, как после окончательного поражения разбойников я просто… вдохнула поглубже, и огонь сплошным потоком заструился ко мне, восстанавливая энергию и залечивая раны.
Когда я научился подобному? Хотя… это умение появилось, будто наваждение: сделай так и получишь результат. Правда, продолжение мысли: «…ты же умеешь!» сбивала с толку. Когда я умела подобное?.. Тело прострелили фантомные боли. Впрочем, на мгновение в мыслях мелькнуло сомнение в правдивости своих размышлений… что-то царапнуло сознание.
Но определить, что же это, не дала Мор:
— Лисёнок, давай, вставай, пора уходить.
— Прямо сейчас?.. — вяло отозвался я, пустым взглядом смотря на дело рук своих и пытаясь окончательно определить для себя причинно-следственные связи.
— А ты прислушайся к себе, — усмехнулась лиса.
Мысли вновь закопошились в голове, будто клубок лисиц, но я последовал совету кицунэ и почувствовал, как внутри медленно… что-то поднимается?.. Меняется?..
— Что это?.. — так и не разобравшись, наконец, несколько удивлённо отозвался я.
— Понятие не имею, — хмыкнула Мор. — Но встречать это лучше на свежем воздухе, нежели в пещере, которая… противно тут, в общем.
Окинув взглядом округу, которая представляла собой нечто действительно нелицеприятное, я согласился с доводом лисы и, прикрыв на мгновение глаза, всё же поднялся с земли, а после, качаясь, поковылял на выход. С каждым шагом тело наливалось свинцов, а желания двигаться становилось всё меньше… но я упорно продолжал идти.
Вот только сложности возникли там, где их не ждали.
Лестница, соединяющая два этажа, сгорела и обрушилась, отрезав путь наверх — допрыгнуть до второго этажа у меня не было ни моральных, ни физических сил. Пара минут прошла в размышлениях, как быть, а затем я вдруг вспомнил, что, пока бегал и убивал оставшихся разбойников, наткнулся то ли на стремянку, то ли небольшую лесенку…
К счастью, найденная в углу лестница действительно оказалась спасательным кругом, которым я и воспользовался. Правда, силы таяли, словно мороженное в жару, и на пол частично уцелевшего второго этажа я буквально заползал и как-то привычно бурчал на свой объёмный бюст… который, кажется, стал лишь больше.
Не совсем уверен, но, похоже, сия деталь поднимала мне настроение…
По пути к выходу, не иначе как чудом, наткнулся на мешочек с деньгами — судя по количеству монеток, примерно три сотни золотом, кошелёк можно было назвать целым кладом! Жадность оказалась сильнее желания выбраться, и пришлось потратить время на пересыпания монет в свою сумку, коя порой как-то подозрительно трещала — то ли лямку подрезало, то ли больше в неё не вмещалось…
Вопрос, зачем я пересыпал монеты, а не взял мешочек целиком — совершенно другая история.
Тем не менее, до выхода в лес я дошёл. Или дополз. Тут уж как посмотреть… Может, мне так хреново потому, что дыма надышался? Хотя, вроде бы, я его вместе с огнём вдохнул…
Ладно, потом об этом подумаю… Сейчас не время. Вон, на небе уже загорались звёзды, что наводило на мрачные мысли, мол, ночевать буду вновь на дереве.
Правда, сперва необходимо было хотя бы умыться: может, одежда и вернула себе относительно привычный вид, но вот тело покрывал слой грязи, пыли, крови и копоти… Да и рот прополоскать не помешало бы — песок и сажа с пеплом на зубах хрустят так, что уши в трубочку заворачиваются!
Как добирался до небольшого родника, найденного ещё во время «засады», история также отдельная, явно безынтересная и матерная. Скажу только, что не раз и не два возвращался ко входу в пещеру. Так что до воды я добирался не иначе как на морально-волевых… а потом с чистой совестью просто упал лицом в воду.
Отсутствие кислорода и орущая на задворках сознания Мор простимулировали мыслительную деятельность. Так что откашлявшись, я принялся стягивать с себя одёжку. Проблемы возникли с пуговицами на рубашке — грудь явно стала больше и… Я остановился.
В голову закрался вопрос: «А зачем?..» Ответ был не менее лаконичен и логичен: «Помыться». Следующая мысля возобновила действия тела: «Я грязная!» А затем я вновь замер в нерешительности: «Не голышом же по лесу шастать!»
Потом логическая цепочка продолжила вилять по синусоиде, пока я всё же не пришёл к выводу, что сверкать сиськами и голым задом — даже с целью помыться — крайне глупая мысль. Меня ведь увидят! А потом замуж не возьмут! Но уличная оргия — это можно, это нужно!..
— Пиздец… — выдохнул я, прикрыв глаза и помассировав виски.
Мысли путались. Кажется, кто-то предположил, что у меня меняется психологическая матрица. А что это?.. Ответ был прост: «Мне нужно нижнее бельё! Кружевное!» Следующий вопрос вообще поразил до глубины души: «А какого цвета?»
Мужественно сунув голову в воду, частично прочищая голову, я вынырнул обратно, попытавшись склеиться обратно. Вроде, получилось. Но голова всё ещё слегка гудела, а мир почти незаметно раскачивался из стороны в сторону. Плеснув в лицо ещё пару горстей воды, я упал на траву и уставился в ночное небо.
Оно оказалось абсолютно чистым. Ни единого облачка…
Относительная трезвость мышления вернулась часа через три, когда я вдоволь навалялся на траве и немного замёрз. Встряхнувшись, сбрасывая остатки бреда, прогнал по телу огонь и согрелся, после чего поднялся с земли и, помассировав виски, осмотрелся. После — серьёзно задумался.
Так, по обыкновению поспать до утра на ветке дерева или же тихонько отправиться обратно в Циск? В темноте благодаря острому зрению и луне, в принципе, дорогу видно… плутать из-за «болезни» я буду что ночью, что утром… а сна нет ни в одном глазу…
— Гос… пожа… — внезапно, словно из-под толщи воды, отовсюду раздались голоса.
— Мать твою!.. — выругался я, кувыркнувшись вперед и посмотрев себе за спину.
Там никого не оказалось. Зато сердце чуть из груди не выпрыгнуло!..
— Мор, лиса ты драная, не надо так пугать! — с укором протянул я на единственно возможную причину.
— О чём ты?.. — удивилась кицунэ.
— О твоём концерте… — буркнул я, успокаиваясь. — Но голоса получились страшные, соглашусь…
— Кгхм, что бы ты там за голоса не слышала… — протянула Моририн, — …знай, это была не я.
По спине пробежался холодок. Я подобрался и начал подозрительно осматривать округу, готовясь уносить ноги. Точнее, определял, в какую сторону ломануться…
— Мо-о-ор… Раз уж это не ты, то я тут голоса какие-то слышала… замогильные…
— Это… не совсем здоровый признак, лисёнок, — осторожно заметила лиса.
— И без тебя знаю! — огрызнулся я. — Причины! Мне нужны причины!..
— А я-то почём знаю?!.. Но, думаю, отсюда стоит уйти.
— Ты прямо читаешь мои мысли… — удержаться от сарказма не получилось.
Но припустил я знатно — только пятки и сверкали…
Впрочем, в процессе побега что-то начало царапать сознание. Легонько так. Бросив взгляд за спину и удостоверившись, что за мной никто не бежит, я остановился и прислушался к себе. Тело ощущалось как-то непривычно. И дело было даже не в груди, которая, как уже говорилось, явно прибавила в размере и теперь несколько стесняла движения.
Нет, дело было… Хм-м… Словно у меня не две руки, а тр…
Замерев от посетившей голову мысли, я с некой подозрительностью посмотрел себе за спину и откинул полы плаща в сторону, а после не менее подозрительно проинспектировал свой хвост — дискомфорт действительно шёл с его стороны. Решив же разделить хвостик на четыре причитающихся… я получил пять. Подумал, что в глазах двоится, и пересчитал.
— И в самом деле, пять… — ошалело констатировал я.
Хм. Однако, кажется, я нашёл причину, почему меня штормило. Правда, раньше подобного не было… но и хвостов раньше было меньше… может, их количество как-то влияет на сопутствующие эффекты?
