Второй стражник лишь растерянно улыбнулся, но делал он это уже в спину исчезнувшему в толпе Сораху, двинувшемуся к зданию, на которое указала стража.

— Город закрыт с конца седьмого сезона, а он все не запомнит, как к начальникам-то идти.

Первый стражник только пожал плечами. В следующий миг стражники уже забыли про Сораха и вновь принялись рассказывать друг другу небылицы и старые затравленные шуточки из времен, когда они сами, будучи активными сеттлерами, ходили в рейды.

Сорах стоял возле большого трехэтажного здания в конце улицы. К двери из красивого черного дерева вели выложенные плиткой ступени, которые прикрывал навес, а у самой двери свисал герб Тарибора, вырезанный на красивой дубовой плахе и обрамленный в железо. Тот самый, что он видел на доспехах у стражников. Для тех, кто не силен в геральдике, рядом прибили табличку с надписью на имперском языке «Дом стражи». Сорах не раздумывая переместился в новую локацию.

Внутри Дома стражников оказалось довольно людно. Туда-сюда, по застланному огромным ковром залу, сновали стражники, разбившиеся на группы, где по три, где по четыре, а где и по пять человек, безо всякого оружия и шлемов, что называется: без обмундирования. Кто-то, напротив, собирался на дежурство, сидя на компактно расставленных лавках, тянущихся вдоль стен зала по периметру. На стенах висели гравюры с изображением жизни Тарибора, в основном — постов стражников и застав. Здесь же находились развешанные в ряд доспехи. Под каждым набором доспехов висел свой набор оружия. Длинный меч, короткое метательное копье и большой щит полагались к полному стальному доспеху. Короткий меч-гладиус и малый щит висели рядом с кирасой, кольчужными поножами и перчатками. Лук и арбалет висели рядом с кольчугой, поножами из кожи с металлическими вставками и перчатками из грубой клепаной кожи. При желании стражник мог варьировать и выбирать, что надеть.

На вошедшего Сораха никто не обратил внимания. Каждый занимался своим делом, тем более, на прибывшем форма наемника. Поэтому Сорах беспрепятственно прошел в следующий зал. Здесь стражников оказалось меньше. Появились и наемники. Кто-то стоял, оперевшись о стол, и читал выложенную там книгу размером чуть ли не превышающим сам стол. Прокачка, и похоже по рекомендованным скриптам. Значит здесь сразу можно повышать навыки и распределять очки опыта?

Чуть поодаль, почти в самом конце зала, стоял стол, за которым сидел пожилой мужчина, можно сказать — старик, а рядом толпилась куча стражников и несколько наемников. Мужчина неразборчиво бухтел, записывал в тетрадь, лежавшую у него на столе.

Сорах, стараясь не выделяться из толпы, проследовал к группе наемников, рассматривающих списки и, став рядом, всмотрелся в неразборчивые каракули. Прочитал несколько слов: Гравут, Шовек, Дэвиот — имена стражников. Рядом порядковый номер от одного до двадцати пяти. Вверху имя, без опознавательного знака, причем в некоторых списках — двойное. Одна из особенностей восточных местностей, заселенных позже, чтобы не получать к имени номер, если вдруг само имя окажется занятым более ранними торианскими поселенцами.

Всего таких списков — по двадцать пять имен в каждом — висело десять. Сорах быстро догадался, что это списки отрядов стражи. Поэтому все с таким любопытством и изучают их. На каждом поставлена печать, помечено число. Но ни в одном из списков не значилось имени Иземунда Паоля.

— Вы видели, куда попал Итерон? — ухмыляясь, сказал здоровенный наемник с изящно подстриженными усами и бородкой. — К Териду Оргу.

— А чего он хотел, — пожал плечами, стоявший рядом гораздо менее крупный мужчина, но с бугрившимися под одеждой мышцами.

— Я видел, как он валялся под столом в «Шальной стреле», — сказал третий наемник спокойным убаюкивающим голосом, тощий и высокий. — Спивается.

У всех троих не высвечивались характеристики, но Сорах не сомневался — именно этот третий самый опасный противник из всех. 100 % дуэлянт.

— Теперь познакомится с шакалами Терида поближе, — фыркнул наемник с изящными усами и бородкой.

— И подумает, когда за грязную работу ему никто не станет платить, — вздохнул тот наемник, который показался Сораху самым опасным из трех.

— Некогда там будет думать. Наслышан я, — закончил тему голубоглазый.

Свернув разговор, наемники продолжили рассматривать списки, пока один из них, стоявший ближе всех к Сораху, тот самый худощавый, легонько не пнул голубоглазого в бок.

— Тебе знаком этот юноша? — он говорил шепотом, однако не перешел на общение в чат, чтобы Сорах услышал каждое слово.

— Хоть он, похоже, и из наших, но первый раз вижу, — наемник внушительно прокашлялся и повернулся к Сораху. — Приветствую, братец.

Сорах доброжелательно кивнул.

— И тебе салют.

— Э-э… — голубоглазый изобразил на лице попытку вспомнить имя собеседника, но через секунду сдался, табличку свою Сорах скрыл.

— Я пришел сюда из Розмара, в конце прошлого сезона решив сменить работенку, да повстречал недоброжелателей в пути, вот и попался на баф Паралич. Из дома не выходил, лечился…

Наемник с красивыми усами и бородой махнул рукой.

— Нам оно надо? Скажи, как звать, добавляйся в общий тариборский чат, да будем знакомы. А что с тобой приключилось, да когда — это твое личное дело, и дело банды, в которой ты состоишь. Ты, кстати, в какой банде?

— Звать меня Мегором. Я на вольных хлебах, — сказал Сорах.

— Приятно познакомиться, брат Мегор. Я — Кегтан. Это люди из моей банды — Имуэн, — тощий и высокий наемник указал на голубоглазого. — Сутаг, — он кивнул в сторону усатого и вернул взгляд на Сораха. — На вольных хлебах в наши-то времена? Не завидную ты себе участь выбрал, парень. А чего так? Под чьим началом ходил? Почему от прежнего главаря ушел? Я, насколько в делах Розмара сведущ, так у вас там не приняты такие вот фокусы.

— Не приняты, — согласился Сорах. — Но на то оно и правило, чтобы исключения были. У нас, оно как? Кто не согласен — пусть остановить попробует. А был я у Идиодора под началом. Нет больше его.

Кегтан усмехнулся.

— Ну, я здесь своим людям свободу в этом плане даю, зачем держать кого-то, если в другом месте он лучшую долю заработает. Нет, пусть уж идут, чтобы потом не обвиняли Кегтана.

— И то — правда, — согласился Сорах.

— А здесь ты чего?

— Так вот маюсь уже который месяц без дела, все ждал, пока действие бафа закончится, — маг развел руками. — Нового города не знаю: ни куда идти, ни к кому.

— Ничего, наш брат везде прорвется, — довольно сказал голубоглазый наемник.

Сорах внимательно изучал этих троих, случайно встретившихся на пути, наемников. Может спросить их о Иземунде Паоле, и какое он имеет отношение к городской страже и наемникам, раз его имени нет в списках? Мало ли что значит это имя, а представившись обычным наемником, который только три месяца в городе, да еще и не состоит в банде… могло быть так, что имя Паоля ему вообще не надлежало знать. Вдруг догадки о том, что этот человек набирает людей в тайную группу, окажутся верны?

— Вы говорили про тариборский чат, кинете инвайт?

— Лови.

Робус приглашает Вас вступить в чат «Тариборская стража»

Да\Нет?

Сорах принял приглашение и оказался в огромном чате с несколькими сотнями участников, в котором сыпались десятки сообщений.

— Списки на следующий квартал сформированы, Мегор, — видя, что Сорах задумался, сказал Кегтан. — И, соответственно, все те, кто хотел служить, подали заявление… Три месяца назад. То, что ты видишь сейчас — это лишь перераспределение на фоне имеющихся заявок. Ну, естественно, за вычетом потерь и тех, кто как и ты, получив ранение, находится на больничном… Поэтому, ты, припоздал… Честно говоря, даже не знаю, как в таком случае поступать. Я уверен — места есть, еще три недели назад в этих списках числилось ровно на пять человек больше. А три месяца назад, при прошлом распределении, у нас было двенадцать отрядов вместо десяти.