— Лесь, а ты со своим мальчиком… Вы предохранялись?

— Да в смысле?! Ма!

Леська тут же взъерепенилась, потому что я лезу куда не следует. Но я для своего спокойствия решила настоять.

— Так всё-таки?

Моя пятнадцатилетняя дочь даже покраснела из-за того насколько этот разговор неудобен ей был. Скинула с себя обувь как попало.

— Серёга сказал, что всё нормально будет!

Ну у Серёги-то наверняка. Только вот этот её ответ меня ни черта не успокоил. Опять к горлу паника подкатила, а Леська, не став меня дальше слушать, буркнула:

— Отстань!

И в комнату свою умотала.

И вот как с ней разговаривать? Такое чувство что к ним в этом возрасте в голову какой-то инопланетянин подселяется и весь мозг высасывает. Совсем чужая стала. От рук отбилась. И я уже не знаю, как к ней подход найти!

— Успокойся. Пока же ничего не случилось. Ты точно не знаешь. Значит есть шанс что всё обойдётся, — повторяю в который раз стоя на следующий день под козырьком остановки недалеко от работы.

От метро «разношерстные» прохожие расходятся по своим делам, и только я задержалась, потому что у меня ещё несколько минут в запасе. Можно выпить обжигающий горло кофе, или просто настроиться на рабочий лад.

А я всё ещё не могу в себя прийти.

Вот когда в полной мере чувствуется собственное одиночество. И то, что рядом нет крепкого плеча.

Ладно помощь. Мне бы иногда хоть моральная поддержка пригодилась. Как себя вести с Леськой? Что делать, чтобы она по меньшей мере начала меня слушать? Слышать?

Я не могу сказать, что когда в доме был Витька, у меня была какая-то уверенность в завтрашнем дне. Нет. Скорее было чувство что я не одна. И может поэтому я чувствовала себя спокойнее. Из-за этой иллюзии, что нас двое. А сейчас я как инвалид, у которого пусть плохонький, но костыль отобрали.

Не справляюсь с информацией, которая на меня льётся бурными потоками. А иногда и наши с дочкой недомолвки и недосказанности оказываются хуже этого.

С Серёгой своим Леська вчера всё-таки встретилась. Правда их встреча оказалась короче, чем она мне говорила. Вернулась через полчаса расстроенная. Хлопнула передо мной дверью и заперлась у себя.

Я после этого час пыталась привести нервы в порядок чаем с ромашкой и валерьянкой. А всё без толку. И уснуть потом долго не могла.

Проворочалась до утра. Всё размышляла о нашей дальнейшей жизни.

Какой она будет? Справимся ли? И что делать, чтоб справиться?

И как ни крути, а не получается у меня это «Вот стукнет ей восемнадцать и вперёд во взрослую жизнь». Ребёнок — это навсегда. Как бы он не был неудобен, и не брыкался от заботы. Поняла, что всё равно буду ей помогать к какому бы результату или решению она не пришла. И не важно будет ли мне самой при этом тяжело.

Когда осознала это, стало легче. Выбросила полупустой стаканчик с остатками напитка в рядом стоявшую урну и направилась в наш магазин.

…

Ближе к двум, когда с не самыми весёлыми мыслями о семье немного помог справиться наплыв покупателей, Рита привлекла моё внимание к нашему общему знакомому у входа в отдел.

Гена стоял рядом со стойкой с тканью. И в этом кажется не было ничего необычного — у нас многие заходят просто поглазеть по сторонам. Если бы не одно «но», как заметила Рита.

— По-моему он к тебе пришёл. Просто подойти не решается, — со смешком выдала подруга.

Я свела брови к переносице. Такой он нелепый был в этом костюме. Ещё и столкнувшись со мной взглядом в этот момент, он вновь покраснел и занервничал.

— Рит, отвяжись.

Он правда казался мне слишком несуразным, чтобы замечать в нём мужчину. Стоит полузакрытый пёстрыми тканями, а я морщусь, глядя на то, как он вспотевший лоб вытирает несвежим платком.

Хотела уйти, но скрыться от него в подсобке помешала рука Артемьевой. Она загородила выход и прошипела, так чтобы слышала только я:

— Ну ты ерундой-то не страдай! Нормальный ведь мужик! Не бомж. Лицо не пропитое. Одет прилично. И между прочим психологи говорят, что если мужчина при первой встрече не может связать и двух слов и теряется от волнения, то это ещё вот вообще ничего не значит. Таким надо давать второй шанс!

Может он просто от твоей красоты обомлел?

Я скептически хмыкнула.

Ритка наслушалась очередного коуча, или сопроводителя к счастливой жизни, а я должна следовать наивным советам.

Ну правда. Какой красоты? Выгляжу как пожухлый лютик в последнее время.

Вообще не до мужчин. Тут бы с дочкой проблемы разгрести.

Цыкнула языком из-за навязчивости подруги, и решила отправить к нему стажёрку.

Юлька топталась рядом без дела. «Грела уши». Вот я и махнула ей в сторону потенциального покупателя. Может он на самом деле вообще не ко мне пришёл и просто по жизни такой. Волнительный.

К тому же было интересно, как Геннадий на симпатичную девочку отреагирует.

Если права Рита и он явился не за тканями, то может и переключиться на молоденькую девушку. Юля у нас многим нравится.

Да и почему нет? Красивая. Веселая. Не погрязшая в семейных дрязгах. И умеющая наслаждаться жизнью.

Подошла к нему с улыбкой. Как она умеет. Обычно молодым и холостым нравится. Но в этот раз что-то пошло не так.

Гена взглянул на меня поверх её плеча какими-то круглыми затравленными глазами. Как утопающий с просьбой о спасении в отчаявшемся взоре. Почему-то покрылся красными пятнами и, буркнув что-то нечленораздельное нашей Юлечке, сбежал. Ринувшись в открытую дверь.

Окончание этой сцены я наблюдала с Риткой уже в полном недоумении.

До чего же мужик нынче пугливый пошёл. Ещё и Юля, повернувшись ко мне, взмахнула дрогнувшими от замешательства ресницами и развела руками.

Так и не сообразив, что сделала не так.

— Я же говорила, он к тебе, — делает вид, что убедилась в своём мнении Артемьева. — К тому же постоянен. На юное и свежее тело не реагирует. Явно именно с тобой переговорить хотел.

Я тяжело вздохнула.

Глупо. Но мне ведь пока и одного ребёнка в семье хватает. А с таким свяжись, потом тоже нянчится придётся.

Витьки мне что ли мало было?

Вечером тащилась уставшая с работы. В подъезд зашла гружённая пакетом, из которого теперь торчала бутылка молока и «булка хлеба», — по пути домой забежала в продуктовый. Стоило вызвать лифт, как в небольшое помещение «вплыла» соседка. Нелли была когда-то моей одноклассницей. Может поэтому, изредка встречаясь с ней в парадном, мы перебрасываемся парой слов. У неё сыновья лет на пять младше моей Леськи и она любит смотреть разные ток-шоу. Потом делится со мной впечатлениями. Вот и в этот раз выудила из огромной сумки телефон и начала тыкать в экран.

Двери лифта с шумом раскрылись перед нами, а она удерживает меня за рукав.

— Погоди, показать тебе хотела.

После нехитрых манипуляций тычет мне чуть ли не в лицо свой смартфон, на котором несовершеннолетняя ссыкуха с серьёзным видом оправдывается:

— Да мне четырнадцать, но ребёнка мы с Лёшей давно хотели и планировали…

Нелька бурно реагирует на такое заявление и не сдерживает смешок:

— Нет, ты представляешь? Давно планировали они!

Качаю головой, только мне не хочется давиться смехом, слушая всё это, — дома такая же. А соседка продолжает:

— Своим сказала уже. Вот пусть только попробуют мне что-то такое учудить. Ремнём исполосую так, что на задницу сесть не смогут. И не посмотрю на эти модные веяния. Что детей бить нельзя и всё такое…

— Толку-то. Всё равно ведь тогда поздно будет, — пожала я плечом. Родители о таком узнают постфактум. Часто когда ничего нельзя изменить.

Моя бывшая одноклассница задумалась и хмыкнула.

— Знаешь, я иногда так радуюсь, что у меня сыновья. Это мамашам девок, которые ноги раздвигают надо будет думать. А с моих и взятки гладки.