Адриана не ожидала подобного проявления тепла к ней от Чейза. Сначала она немного напряглась, но потом отбросила все сомнения. Ведь теперь и Чейз стал частью ее семьи. Если не сыном, то отцом будущих внуков и дорогим для ее дочери человеком. А значит — важным человеком и в ее жизни.

— Спасибо, Чейз. Это неожиданно и от того еще более приятно. Приеду как-нибудь к вам в гости. И вы с Кейт можете приехать ко мне в любой момент. Если вдруг устанете, например, от суеты большого города или захотите от всех сбежать. — она похлопала его по спине. И наткнулась на взгляд замершей от удивления дочери. — Кейт, отомри. Или ты предпочла, чтобы твой муж и твоя мать были в состоянии постоянной вражды?

Кейт пришла в себя и громко фыркнула. А Чейз неожиданно сорвался на громкий смех.

— Вы обе вообще в курсе, что абсолютно одинаково фыркаете? — он глянул на Кейт и Адриану. — Это очень забавно.

— Вот еще что придумал… — теперь уже фыркнула Адриана. И Чейз опять зашелся смехом. Кейт и Адриана переглянулись, поняли, что он действительно прав и одновременно рассмеялись следом за ним.

На такой позитивной ноте было не так грустно уезжать. Кейт смотрела за окно, на мелькающие пейзажи города детства и ощущала себя счастливой. Слушая как сзади заливисто смеется Анна, которую смешит и тискает Дилан. Сидя рядом с Чейзом и держа его за руку, вот прямо в эту же секунду. Любуясь как он уверено ведет свою машину. Ту, в которой еще сегодня ночью они не могли оторваться друг от друга, в которой окончательно примирились. И негласно договорились искать компромиссы в будущем. Кейт счастливо улыбнулась, крепче сжав руку Чейза.

***

Поездка домой оказалась веселой. Дилан сыпал шутками, Анна и Кейт — хохотали до слез. Потом Чейз и Дилан начали вспоминать смешные ситуации их многолетней дружбы. Как-то незаметно переключились на начало общения Кейт и Чейза и знакомство Анны и Дилана.

— Вот, честно, Чейз — хихикнула Анна. — Я готова была прибить тебя после твоего «штурма» дома Кейт. Сначала хотела. А потом посмотрела на Кейт в «одурманенном» состоянии после вашей ночи и подумала «а может оно и к лучшему?».

— Пффф… Анна, ты только хотела прибить его. А я таки вмазал Чейзу, когда он все рассказал. — рассмеялся Дилан.

Чейз покачал головой и потер челюсть. Там куда когда-то пришелся кулак друга. Кейт удивленно глянула:

— Серьезно? Дилан тебя стукнул из-за меня?

Чейз промолчал, только утвердительно кивнул головой.

— Еще бы я не стукнул? Как можно так с девушкой обращаться? Даже, если ты медведь по имени Чейз — это недопустимо. А потом сели, поговорить и Чейз мне рассказал историю Вашего общения.

— Ну и конечно в этой истории я была невменяемой стервой? — Кейт не удержалась от возмущенного фырка.

— Не совсем так. Про твои причуды тоже конечно рассказал. Но и про то, что он давно тобой заинтересовался и как сам чудил — тоже много было сказано. Хоть мне признался наконец-то. А заодно и себе.

— Вот и заводи после этого друзей. — задумчиво протянул Чейз. — Все твои тайны расскажут при первой же возможности. — глянул на Кейт и притянул к губам ее ладошку.

— Кейт, ну ты конечно та еще барышня с перчинкой. Когда мне Чейз рассказал про нож, думал со смеха лопну. Но вообще правильно. Получил отпор от девушки и наконец-то задумался.

— Дружище, послушать тебя, так я постоянно с женщинами воюю. — он хмуро глянул на друга в зеркало заднего вида.

— Нет, мой друг-медведь. Такое «счастье» досталось только Кейт. Но ничего. Она справилась с тобой довольно быстро и легко.

— Ну, не так уж легко. И не так быстро, как хотелось бы. Год таки пришлось повоевать. — «пожаловалась» она и тут же глянув на Чейза, подмигнула ему. — Но я не жалуюсь. Мне достался самый лучший мужчина и самый сексуальный босс.

Чейз слегка вильнул машиной.

— Котенок… Играешь с огнем. — проворчал он, но довольно улыбнулся.

— Эй, а что это тут за брачные игры у вас, молодожены? — хохотнул Дилан. — И Чейз, давай веди поаккуратнее. Я тебе доверил важную персону. — он приобнял Анну и поцеловал в висок.

Она отмахнулась, но все же польщенно улыбнулась.

— А я вот сразу знала, что вы будете парой. — решила поучаствовать в разговоре Анна. — Вот не знаю. Глянула на вас рядом. И как-то почувствовала, что никуда вы друг от друга не денетесь.

— И я счастлив, что именно так произошло. — Чейз нежно улыбнулся Кейт и был «награжден» такой же ее доброй улыбкой.

В дороге они несколько раз останавливались, чтобы перекусить, немного размять застоявшиеся мышцы. А Чейз с Диланом — еще и для того, чтобы сменить друг друга за рулем.

Вернувшись в свой город, они сначала завезли Анну. Дилан тут же начал их «отправлять» домой, заверив, что сам доберется к себе. Анна настаивала, чтобы они «и своего Дилана забирали с собой». Чейз и Кейт многозначительно переглянулись, тихо посмеялись и оставили этих двоих разбираться самостоятельно.

Когда они наконец-то подъезжали к дому Чейза, Кейт с замиранием сердца посмотрела на него. Она думала, что уже не вернется сюда никогда. Но сложилось все иначе и наилучшим образом.

Зайдя в дом, Кейт сразу заметила, перемены в интерьере. Было чисто и убрано. Но много чего из мебели явно не хватало. Она нахмурилась, многозначительно посмотрела на Чейза. Тот лишь пожал плечами и прошел дальше.

— Нужно будет купит некоторую новую мебель.

— Некоторую? Я так понимаю не выжило ничего из того, что можно было быстро разбить и разломать.

Чейз насупившись молчал. От разрушенной мебели не осталось и следа. Но все равно были ясны масштабы его буйства. Увидев его реакцию, она подумала, что разумнее будет оставить позади все напоминания о ее побеге. Подошла к Чейзу и щелкнула его по носу.

— Ладно… Обновлять интерьер — это даже полезно. — она весело улыбнулась и подмигнула ему.

Чейз слегка наклонил голову и глянул на Кейт таким взглядом, что у нее перехватило дыхание. Он уже явно подумал не о мебели.

— А вот в спальне пока что ничего обновлять не надо. — сказал и сделал шаг к ней. — И наша большая кровать слишком долго пустовала. — еще шаг. Кейт громко сглотнула и непроизвольно сделала шаг назад.

Чейз это заметил и усмехнулся хищной улыбкой.

— Ты помнишь наши планы по возвращению домой? — поднял одну бровь и Кейт опять отступила.

— Что-то подзабыла. Напомни.

— Хм… — еще шаг к Кейт. — Одного сбежавшего котенка нужно срочно наказать. Долго и мучительно, и обязательно в постели. — еще шаг.

Кейт смешно вытянула шею и неожиданно бросилась бежать. Чейз рассмеялся и бросился за ней. Догнал и поймал уже на втором этаже. И в этот момент зазвонил его телефон.

— Да! — рявкнул он в трубку. Что-то выслушал, недовольно зарычал и сбросил вызов. — Черт! Какие-то проблемы с VIP-клиентами. В офисе все на ушах.

Кейт вздохнула. Так не хотелось отпускать Чейза и оставаться одной. Она развернулась в его руках и обняла, заглянув в глаза.

— Чейз, родной, ну поезжай в офис, раз так нужно. Я же все понимаю. Проблемы нужно решать. А я пока отдохну с дороги и буду ждать тебя дома. — она встала на цыпочки и чмокнула его в нос.

— Прости, котенок. У меня были совсем другие планы на сегодня для нас. — Чейз явно расстроился.

Обняв за шею своего любимого мужчину, Кейт улыбнулась ему ласково:

— Все в порядке. Решай вопросы. Я никуда не денусь. Честно-честно. А мысль о том, что тебя дома ждут и скучают по тебе, поможет быстрее все решить. Давай. — она подтолкнула его к выходу. — А то я сейчас выключу режим благоразумности и понимания, и никуда тебя не отпущу.

***

За домашними делами, которые накопились за время ее отсутствия, как-то незаметно пролетело несколько часов. И только теперь Кейт наконец-то смогла дать себе отдохнуть. Она с удовольствием забралась на широченную кровать с недочитанной книгой и яблоком, когда зазвенел ее телефон.