Она взорвалась смехом, но, по крайней мере, любезно прикрыла рот рукой.

— Я ничего не могу поделать, Мэгги. Просто это, — она снова засмеялась, — очень забавно.

Восстановив самообладание, несколько минут она изучала меня:

— Ты очень расстроена, да?

— Ты думаешь? — в раздражении я указала рукой на переполненную кофейню. — Я могу встретить здесь парня, мы отлично поболтаем, на самом деле проникнуться к нему и поразмыслить о том, что может быть у нас бы был шанс, узнай я его получше. Но если он встретит Рая, — скорчив лицо, я покачала головой, — всё кончено. Я клянусь, они симпатизируют ему больше, чем мне.

— Или им внезапно нужно уйти, — добавила Сара и посмотрела на меня с любопытством, положив подбородок на руку. — Ты не думаешь, что это несколько странно?

Я вскинула руки:

— Я больше не знаю, что и думать! Я расстроена. Нахожусь на пороге того, чтобы постараться покинуть квартиру без ведома Рая, чтобы он не смог сорвать мое свидание, — обхватив руками чашку кофе, невидящими глазами я всматривалась в нее, затерявшись в мыслях. — Может мне стоит поговорить с Джеком об этом.

— Поговорить с Джеком о чем?

Мы с Сарой подпрыгнули от испуга, увидев как Джек подошел к нашему столику. Как всегда он был красивый, его волосы казались влажными и темными, словно он только что принял душ. На нем были черные свободные шорты, показывающие его мускулистые загорелые ноги, и серая хлопковая майка, открывающая сильные и жилистые руки.

— Привет, незнакомец, — я приподнялась с места, чтобы обнять его, после чего Сара сделала то же самое.

— Так о чем тебе нужно поговорить со мной?

Пока я колебалась с ответом, Сара без раздумий помогла мне:

— Она беспокоится о том, что Рай изменяет тебе.

Его брови взлетели почти до небес:

— Правда? — готова поклясться, что уголки его губ слегка подергивались.

— И, — Сара сделала драматичную паузу, и, если бы я не знала подругу очень хорошо, то поклялась бы, что она наслаждается моментом, — он срывает все ее потенциальные свидания.

Джек выдохнул:

— Нет, — он в смятении покачал головой, он поставил кофе со льдом на наш столик. — Просто не могу поверить, что он так поступил со мной, — сосредоточившись на мне, он спросил, — ты уверена, что он пытался украсть всех этих парней у тебя? Ты уверена, что он не был самим собой: дружелюбным и общительным?

Джек быстро сориентировался и, обнаружив свободный стул, принес его к нашему маленькому столику:

— Давай будем честны. Рай ну чертовски обаятельный.

Посмотрев на него, я сказала:

— Он спросил у одного парня, кто он по знаку зодиака, — я подняла руку, когда они оба открыли рты, чтобы протестовать, и продолжила, — также он спросил одного из парней, что тот думает о его тактике съема, которая звучит так, цитирую: «Ты под 90 % градусом? Потому что, чувак, ты выглядишь прямым».

Они оба нашли это смешным. Джек запрокинул голову и громко рассмеялся, обратив внимание многих посетителей, пока Сара, закрыв лицо руками, тихонько смеялась, ее плечи тряслись от смеха.

Я подождала, пока они придут в себя. Правда в том, что меня тоже это веселило бы, если бы это не произошло со мной в то время, когда я в действительности почувствовала связь с парнем.

— Как насчет вот этого, — я прервалась, в ожидании внимания от них. — Эй, если бы меня звали Майкрософт, ты позволил бы мне переночевать у тебя?

На этом Джек сорвался, наклонил голову, а плечи поднимались и опускались от смеха. Наконец, он указал на меня и произнес:

— Несомненно, это Рай. Компьютерный ботаник в нем точно скажет такое.

Сара поджала губы, и я знала, что она старалась сдержать смех. Сузив газа, я посмотрела на ребят. Я покачала головой и отпила свой кофе:

— Вы оба — безграничная поддержка, — откинувшись на спинку стула, я глубоко вздохнула, — что мне делать? Такими темпами, мне никогда не удастся найти парня.

— Может, ты торопишься и еще слишком рано возвращаться к свиданиям?

Ауч!

Джек взглянул на Сару, и они обменялись странными взглядами.

— Извини, — сказала она безэмоционально, всё еще удерживая его взгляд. — Должно быть, моя нога соскользнула.

Они неотрывно смотрели друг на друга, и дошло до того, что мне стало неловко смотреть.

— Эм, ребята? — я взмахнула рукой между ними, словно пыталась разорвать их телепатическую связь, какой бы таинственной она не была. Наконец-то, они очнулись, и Джек прошептал, что у него теперь синяк на ноге, и что «медсестры должны лечить, а не калечить».

— Всё встанет на круги своя, Мэгги, — Джек убежденно кивнул. — Я уверен в этом.

Вот бы я чувствовала эту уверенность.

— Выглядишь так, словно ты только что потерял щенка.

Я поднял глаза на Майка — бармена, который смотрел на меня, пока наполнял бокалы пивом:

— Просто тяжелая неделя.

Он огляделся вокруг, будто кого-то искал:

— Мэгги зависает с тем парнем сегодня?

— Ага, — я коротко ответил, выпив пива. Отвращение к себе рикошетом прошло через меня. Я провалился в миссии «отбивать парней», потому что сейчас я здесь один, а Мэгги променяла меня. На него.

Краем глаза я видел, как Майк поставил пиво на поднос, а потом вернулся, чтобы выполнить другой заказ на коктейли, если шейкер из нержавеющей стали подходил для этого. Когда он принял заказ у двух женщин в конце бара, то вернулся и налил шот, поставив его передо мной.

Встретившись с ним взглядом, я покачал головой и отодвинул шот обратно к нему.

— Чувак, спасибо, но не стоит. Нет настроения.

Он пододвинул его обратно ко мне и качнул головой в сторону двух женщин, которых только что обслужил:

— Это от них.

С удивлением я взглянул на них, через силу улыбнувшись, когда поднял шот, чтобы поприветствовать их и поблагодарить. Они достаточно привлекательны: одна из них была маленькой блондинкой с широкой и дружелюбной улыбкой, а другая — рыжая с сильно накрашенными глазами, на мой взгляд. Не говоря уже о блеске в ее глазах. И это не тот блеск, который мне нравился. Этот взгляд говорил мне: «я люблю связывать мужчин и пороть их, пока они не назовут меня «Мама». И я не был заинтересован в подобных причудах, даже в плохой день, когда был подавлен. Как сегодня.

И да, очевидно, девушки были заинтересованы во мне, но они не то, что я искал. Просто они не… Мэгги.

Опрокинув шот, я радушно поприветствовал огненную дорожку алкоголя, просачившуюся в мое горло, надеясь, что она также заберет боль, раздиравшую грудь при мысли о том, что могло происходить между Мэгги и Шоном. Или желая, чтобы она жгла сильнее и стерла все мысли о Мэгги.

— Привет, — моя голова повернулась, и я увидел одну из женщин — блондинку — возле меня. Она стояла немного ближе, чем следовало бы, но небольшая часть меня желала почувствовать что-то сейчас, да что угодно! Достаточно капли интереса к ней.

Ничего.

— Привет, — заставив себя улыбнуться, я постарался быть искренним, потому что, когда я присоединился к команде Eastern Sports, они вдолбили в нас одну вещь: каждый мог быть клиентом, и нужно было вести себя соответственно.

Значение: не веди себя по-скотски на публике.

Хотя теперь я рассматривал возможность дать себе зеленый свет.

— Спасибо за шот, — я старался переключиться на старого Рая, не влюбленного по уши в женщину, которую заставил поверить, что он играл за другую команду.

— Я Серена, — она протянула руку, и, как только я пожал ее, не почувствовал ничего, кроме слабости. У этой женщины были некрепкое рукопожатие. И наоборот, Мэгги имела великолепное крепкое и деловое рукопожатие.

— Рай, рад знакомству, — я едва сдержался, чтобы не вытереть ладони о штаны, когда она выпустила руку. С трудом.

— Так чем ты занимаешься?

Она улыбнулась, и я заметил, что ее передний левый зуб слегка кривой. Значит, что я сосредоточился на этом. Ужасно, но, правда.