— Уборщики, что ль?

— Нет, Видящие. Вы разве о нас не знаете? — недоуменно спросила я.

— А-а-а, те самые ироды, — ядовито протянула она и сделала шаг назад, отходя от нас. — Те негодяи, что в сговоре с правительством! Бездельники и мерзавцы, что защищают наш мир от невидимой угрозы! Объясните мне, почему ее видите только вы?!

— Это не совсем так… — предприняла попытку объяснить, но Айз тронул меня за локоть и помотал головой. Ладно, помолчу.

— Нечего ответить? И не отвечайте! Не желаю слышать вранье! Я сама все прекрасно знаю! Знаю, что нет никакой страшной опасности для людей! Это происки власти! Они пытаются запугать народ! А вы им помогаете! — ткнула старушка в нашу сторону зонтом. — Лжецы! Участники всемирного заговора! Горите в аду, мошенники!.. — орала она дурным голосом.

Эм-м… Все-таки бывшая помощница детектива не в своем уме. Обидно. Только время напрасно на нее потратили.

Мы развернулись и ушли, еще долго слыша отборные проклятия, летящие нам в спину.

— Бл*, угораздило на чокнутую бабку нарваться! В ее словах хоть капля правды была?

— Сомневаюсь, — почувствовав слабость в ногах и головокружение, остановилась, прикрыла глаза и надавила пальцами на виски. — Давай просто поедем домой. Нам нечего тут больше делать.

Голова начинает болеть.

— От вчерашнего до сих пор не отошла? — заботливо уточнил Айз.

Открыла глаза и обнаружила, что его лицо находится напротив моего.

— Похоже на то.

— Надо было сразу домой ехать. Почему ты стала сомневаться в этих сектантах? Из-за меня?

— Не только из-за тебя. Все дело в Глэй…

Я вкратце рассказала ему о своих предчувствиях и о том, что узнала от настоятельницы.

— Плохая компания, жажда легких денег… — невозмутимо перечислил Лендер и пожал плечами. — В принципе ничего удивительного не вижу. Даже хороший и воспитанный человек может поддаться искушению.

— Дело не в компании и жажде денег, а в Помехе. Он убивал людей с помощью нее. Это меня насторожило.

Айз задумчиво поскреб бровь.

— Слушай, ангелочек! — Его лицо вдруг озарилось удивлением. — Меня прям щас как по башке ебн… шарахнуло! А не поклоняются ли наши чудаки Сущностям? Типа не сатанисты, а сущ-но-сти-нисты? Па-ра-зи-тинисты? По-ме- хи-нисты? Язык сейчас сломается, — скривился Лендер. — Не, это бред… Забудь. Сомневаюсь, что Сущности повелись бы на чьи-то поклоны. Скорее грохнули бы всех, кто перед ними пал на колени.

Как ему в голову приходят подобные идеи?

— Я тоже сомневаюсь. Это ведь невозможно. Они поклоняются Вселенной, природе и гармонии. Они живут этим. Должны жить… — растерянно поглядела перед собой. — А вдруг ты прав?.. Нет, это невозможно. Наверное…

Такое чувство, что я стала катастрофически сильно во всем сомневаться. Совершенно не понимаю как действовать! Внутри ворочается тупая растерянность, и сражаются противоречивые чувства. С одной стороны, хочется уехать, забыть о странном храме и его жителях, с другой — что-то останавливает. Что же? Интуиция? Или пробуждающиеся эмоции вносят переполох в жизнь? Если так, то это весьма проблематично. Нужно навестить психолога и обсудить с ней все. Сама я тут вряд ли справлюсь.

— Давай скажем твоему дяде, чтобы с кем-нибудь договорился, — решительно предложил Айз, ободряюще сжав мое плечо.

— Насчет чего?

— Насчет храма. Пусть найдет человека, который станет приглядывать за сектантами. Как тебе мысль?

Изумленно приподняла брови.

А он дело говорит. Почему я сразу не догадалась так поступить? Нужно попросить Хелира договориться с кем-нибудь, кто проследит за храмом.

— Замечательная мысль! — оживилась я. Даже слабость и головная боль на мгновение отпустили. — Больше не говори, что ты тупой.

Айз улыбнулся одним уголком губ и взял меня за руку.

— Теперь с чистой совестью поехали домой, ангелочек. Мне еще нужно к твоему дяде заскочить, вернуть его шмотки и свои лохмотья забрать.

Я кивнула и залезла в телефон, чтобы узнать на чем мы можем уехать.

— Тут недалеко останавливается маршрутка, — сообщила Лендеру. — Автобусная остановка тоже близко.

— А что у нас раньше?

— Маршрутка.

— Тогда на маршрутку.

Согласившись, потянула Айзела за собой в сторону нужной остановки. Наверное, мы сейчас выглядим как парочка.

— Я никогда не ходил с девчонками за ручку, — задумчиво пробормотал руководитель, глядя на наши сцепленные руки.

Неожиданная тема для разговора.

— Лет в тринадцать или четырнадцать я начала встречаться с мальчиком, — поделилась с ним, поддерживая беседу, — и мы постоянно гуляли за ручку. Собственно, этим все и ограничивалось.

Некоторые мои школьные подруги к тому возрасту в первый раз поцеловаться успели, а я… Я не спешила, боялась и была не готова, но при этом умудрялась жутко им завидовать. Маленькая дурочка Алеста.

— Не-е, у меня ни хрена подобных прелюдий не было, — шкодливо усмехнулся Лендер. — В четырнадцать я уже с одноклассницей в туалете тра… — он поперхнулся, не договорив последнее слово, и неловко посмотрел в мою сторону. С любопытством глазела на него, дожидаясь продолжения истории. — Ангелочек, забудь все, что ты услышала, — досадливо попросил Айз, морщась и отводя взгляд. — Сотри себе память!

Необычная просьба.

— Не могу, — ответила предельно честно и серьезно, недоумевая из-за чего вечно прямолинейный Айзел так стушевался. — Расслабься, ты не сказал ничего ужасного, — улыбка все-таки расползлась на моем лице. — Это твоя жизнь и твое дело.

Он неуверенно посмотрел мне в глаза и пробубнил:

— Я не хочу, чтобы ты знала некоторые вещи из моей позорной биографии. Только не ты, ангелочек, — произнес руководитель с мученическим вздохом. — Ляпнул, не подумав!

— Перестань. Не нужно так переживать. Ну, ляпнул и ляпнул. Что теперь? Всем нам есть чего стыдиться. Я не собираюсь тебя осуждать.

— Не в этом проблема! Просто раньше я был долбо… легкомысленным и творил всякую хрень, но сейчас я поменялся и… Че я несу? — Он яростно взъерошил волосы. — Этот разговор зашел куда-то не туда. Забей, ангелочек!

Поведение Лендера все сильнее вводило в замешательство.

— Открою тебе секрет, со временем люди меняются. Я тоже была легкомысленной и творила всякую хрень, — поддержала его, стараясь сгладить неловкую ситуацию.

— Уверен, твоя хрень с моей не сравнится.

Недоверчиво хмыкнула.

— Однажды я жутко поругалась с родителями из-за ремонта в моей спальне. Мне не понравился новый оттенок стен — он был не таким темным и насыщенным, как требовалось моему высочеству, — фыркнула от смеха, вспомнив эту несусветную глупость. — Я закатила настоящую истерику, и весь день отвратительно разговаривала с мамой, которая выбрала неподходящие обои. Отец не выдержал и наорал на меня. Он никогда прежде так не кричал, — взглянула на Айза, внимательно слушающего мою историю. — Я обиделась, продала свой новый компьютер и на три дня сбежала из дома в другой город.

Облокотившись на унитаз, я сидела на полу в идеально чистой ванной комнате престижного отеля, напряженно смотрела в телефон и грызла ноготь покрытый черным лаком.

Тысяча пропущенных вызовов и сотня сообщений от родителей!

Одно короткое смс от Дарена: «Я тебя грохну» с улыбающимся смайликом.

Допрыгалась…

Рука дрогнула и безвольно опустилась вниз.

Что же делать? Деньги закончились, сбежать не получится, моя семья скоро будет тут…

Паника схватила за горло, скрутила живот и разогнала сердце до миллиона ударов в минуту.

Мне хана!

Нахлынувшее воспоминание позабавило. Какой же я была неблагодарной гадиной, треплющей нервы родителям. Какие же тупейшие поступки совершала.

— Тебя избаловали, — сделал вывод Айзел.

— Наверное… Да, я была очень эгоистичной и избалованной. Это мое постыдное прошлое.

После побега я попросила у мамы с папой прощения, но… Те три дня были безвозвратно потеряны. На три дня больше я могла бы быть вместе с родителями. Если бы я знала, что они останутся с нами только на пятнадцать лет, ни одной секунды не стала бы терять по собственной дурости. Пыталась бы как можно чаще бывать рядом и не доставлять им лишних беспокойств.