— Ангелочек, что за жаркий взгляд? Неприлично так пялиться на парней. Хочешь пригласить меня к себе? — Айз наклонился ко мне с плутоватой улыбкой на уставшем лице и с лукавым блеском в глазах. — Я согласен развлечься, но не в квартире твоего дяди. Давай перенесем ночную встречу на другое время и в другое место?
А он все об одном…
— Объясни мне, что произошло у Помехи, — потребовала настойчиво.
— Че?! Сейчас? — прошипел Лендер.
— Завтра будет некогда.
— В другой день…
— Нет. Объясни или я сообщу об увиденном Хелиру, — заявила прямо и честно, — тогда тебе придется всем рассказывать свой секретик.
Мне нужно узнать насколько важно то, что он скрывает. И могу ли я тоже это скрывать.
— Ты — мелкая… — Айз не договорил, сделал глубокий вдох, шумно выдохнул через нос и отодвинулся, пропуская меня в комнату. Я быстро шмыгнула внутрь, пока он не передумал. — Че ты такая бодрая вообще? — едкое раздражение пропитывало его слова. — Твои батарейки уже зарядились?
— Нет, мне ужасно хочется спать. — Я включила настенный светильник и уселась на стул рядом с прикроватной тумбочкой. Сразу появилось желание положить на нее голову, прикрыть глаза и…
— Так иди и поспи, прилипала! Я, между прочим, тоже с ног валюсь, — проворчал Айзел, закрывая дверь. — Ворвалась в спальню парня посреди ночи, а еще ангелочком себя называет!
— Это ты меня так называешь.
Он проигнорировал замечание, подошел ко мне, уперся руками в подлокотники и наклонился к моему лицу. Спокойно и стойко выдержала прожигающий неуютный взгляд, на мгновение залюбовавшись им. При тусклом освещении его глаза становились более темными и насыщенными, а в глубине их зрачка отражался свет лампы, напоминая огонек зажигалки в кромешной тьме.
— Тебя совсем ничего не смущает? — спросил Айз незнакомым низким голосом, пробирающим до мурашек.
— Нет. — Я продолжала невозмутимо смотреть на него. — А тебя смущает?
Конечно, его ничего не смущает. Он просто пытается меня ненавязчиво выставить.
— Я тут краем уха слышал, что у тебя какие-то проблемы с эмоциями…
— Да, — не стала отрицать. — Но речь сейчас не обо мне, не пытайся перевести тему, — прищурилась и неодобрительно напомнила: — Ты обещал рассказать.
Лендер досадливо долбанул ладонями по стулу, подошел к кровати и, сев на ее край, облокотился на колени и обхватил голову руками. Кажется, Айзел собирался оттянуть этот момент, ну или он слишком устал и не готов к откровенным разговорам. Я могу его понять, но мне нужны объяснения, потому что неизвестность и скрытность вызывают вопросы и сомнения, а я не хочу в нем сомневаться.
— Что тебе сказали, когда выпроваживали из рая? — глухо спросил руководитель и поглядел на меня.
Вопрос вызвал недоумение. Однако не вижу причин, чтобы на него не ответить.
— Что я попала туда в награду за свой поступок, но мое время не пришло и я должна вернуться обратно. Это все что я помню.
Уверена, было что-то еще, но память, сколько бы я ее ни напрягала, не желает возвращать те воспоминания.
— Как вежливо и мило, — язвительно прокомментировал Айзел. — Со мной так не церемонились. Сказали: «Эй, тащи свою мерзкую душонку в свое жалкое гниющее тело. Рано тебе в котелок!» — с весельем процитировал он. — И пнули обратно в мир живых. Я этого демона до сих пор помню… — Айз скривился от отвращения. — Неважно! Так себе воспоминания! — передернуло его. — Короче, после возвращения я обнаружил кое-что странное: моя физическая сила увеличилась, как и этот дар, — последнее слово он произнес с издевкой. — Я был Видящим с рождения, поэтому сразу заметил, что сила расходуется не так как раньше. Она тратилась очень медленно, в маленьких количествах и… по-другому. Проще, что ли?.. Я не знаю, как это объяснить! — Лендер раздраженно почесал голову и замолчал.
Я подошла к нему и присела рядом.
— Не объясняй. Лучше расскажи, почему твои глаза в тот момент поменяли цвет? Это как-то связано с тем, что твой дар стал сильнее?
Он кивнул и загадочно посмотрел на меня:
— Не спеши и слушай дальше, ангелочек, — Айз усмехнулся с непонятным предвкушением. — После воскрешения я столкнулся с парочкой Сущностей и быстро с ними разобрался. Да, голыми руками, — подтвердил Лендер мою не озвученную догадку, — но с третьей Сущностью все пошло по… — он запнулся, — по одному месту. Она была очень сильной и изворотливой, застала меня врасплох посреди переулка с мусорными баками. Оружия у меня, сама понимаешь, не было, но сила-то была и потому я… Это рискованно, я знаю, но нужно было спасать собственную шкуру, потому я из этой шкуры вылез. Отделил целиком душу от тела, — пояснил он беспечно, — и сразу вспомнил, о чем мы говорили с тем демоном еще до его прощальной фразы…
Айзел Лендер. Четыре года назад
Глаза Айзела открывались и закрывались. Он почти ничего не соображал из-за жгучей неистовой боли, охватившей каждый миллиметр тела. Его плоть горела в пламени, пронзенная огненными копьями за попытку свалить из ада.
И спрашивается, какая к черту плоть, когда она наверняка уже находится в морге?! Почему душа страдает так, как страдало бы живое тело?!
Ему приходилось дышать горячим паром, опаляющим легкие и горло. С каждым вдохом он кашлял, задыхался и кричал. Перед глазами расплылась красная пелена. Айзу хотелось сдохнуть сейчас, но он уже мертв.
— Отпустите! — приказал демон, поймавший его.
Копья вытащили из тела: Айз упал на шершавый горячий камень. Да что ж тут все горячее?! Или просто ему так «повезло»?! Где ж он так согрешил?!
Айзела оторвали от камня и неведомой силой подняли в воздух. Зрение немного прояснилось, потому он смог разглядеть перед собой этого демона. Лендер ни на грамм не испугался и даже почувствовал легкое разочарование. В ужастиках рожи и похлеще бывали, а тут что? Фигня на палке…
Демон сшит из чужих частей тела, причем сшит грубо и неровно, будто маленькая девочка сделала первую в своей жизни тряпичную куклу (кое-где и правда вместо кожи какие-то грязные тряпки пришиты). Рожа у него стремная, почерневшая, морщинистая, с паутиной алых капилляров на щеках и без носа. Зато впечатляет двойной ряд зубов на вид острых как кинжалы. Глаза у демона чересчур впалые, без век и горят, словно оранжевые неоновые лампочки. На нем драный черный неуязвимый плащ с капюшоном, края которого полыхают негаснущим пламенем. Вообще выглядит круто, но все портят непонятные древние коричневые штаны с прожженными в них дырками. Сигареты он, что ли, об эти шаровары тушил?..
Рядом с ним стояли два черных скелета с огненными копьями наперевес.
«Охранники? Дрищары какие-то», — вяло подумал Айз и попытался осмотреться, но как только он поворачивал голову в нее иглами впивалась боль.
— Сбегать из ада запрещено! — прогрохотал демон.
Айзел, не растеряв остатки нахальства, посмотрел в его глаза и оптимистично прохрипел:
— Но возможно?
Демон усмехнулся, не шибко впечатляя Лендера своим оскалом. С чего ему бояться какого-то черта безрогого? Он уже сдох, а его душу ждут вечные пытки. Чья-то страшная рожа — последнее, что напугает Айза.
— Возможно, — хрипуче ответил демон, — но у такого жука как ты нет ни единого шанса. За твою неслыханную дерзость я отправлю тебя в самые глубины ада! — проревел он так громко, что голова Айзела взорвалась болью. — К моему глубокому сожалению, это произойдет не сегодня, — а голос у него и впрямь огорченный. — Тебе уготовано вернуться обратно, а мне велено обеспечить твоей душонке возвращение в тело. Обещаю, путь назад будет болезненным, — с садистским удовольствием произнес демон
— Плевать, главное, что верну… — Айз резко замолчал, перестав дышать. Демон вонзил руку в его грудь и вырвал из нее шар чистого искрящегося света, от которого энергия тянулась потоками к душе Лендера.
Айзел чувствовал себя так, будто у него сердце вырвать пытаются. Вытаращив от страха глаза, он смотрел на шар и желал схватить его, вернуть назад, но не мог пошевелиться.
