– Мужчина, может вам помочь в выборе, а то мы уже закрываемся, − произнесла продавщица, застав меня окаменевшим, с выпученными глазами. Я стоял в зоомагазине, куда забежал уже вечером, перед его закрытием и, с очень тупым взглядом рассматривал витрины, как идиот в картинной галерее, и естественно ни чего не понимал, но делал при этом ну очень загадочную мину на лице знатока – идиота.

Это когда при рассмотрении картины экспрессиониста вы спрашиваете у стоящего напротив картины такого знатока:

– Какая мощь, она аж давит? Не находите?

Знаток продолжает стоять и делать вид, что вас не замечает. А вы продолжаете:

– Сколько экспрессии, а какие мазки, а как положены! Какая игра света и теней. Какие краски и как изумительно подобраны. А замысел каков, а!?

Знаток в ответ ехидно улыбается, стиснув зубы и сжав губы, и ни сказав ни слова, медленно, как тень, просто от вас отходит в сторону, к другой работе. Говоря тем самым: « Да иди ты на…, со своей мощью. Иди, колёса дуй, дебил».

Да ладно, что-то я отвлёкся.

Очнулся, посмотрел на продавщицу, окинул взглядом, на последок, интерьер магазина и молча, вышел на улицу. « Всего полно, а что купить понятия не имею, – думая шёл домой. Ладно, посмотрю. Купить всегда можно, а вдруг не подойдёт и будет валяться. Посмотрим».

Открыл дверь в квартиру и вошёл вовнутрь. Было уже темно, и когда включил свет, заметил, что что-то блестит на полу. Пригляделся – лужица. Потом ещё одну заметил. А когда снял обувь и осторожно, перешагивая, боясь наступить, прошёл чуть дальше, по коридору, то заметил ещё пару маленьких пятнышек жидкости. Зайдя в туалет и посмотрев в лоток, обнаружил, что он пуст. Снял куртку, осмотрелся в поисках котёнка, но его нигде не было. Переоделся и принялся убирать кошачьи лужицы. Всё вымыл, но котёнка нигде не заметил.

“Кис, кис, ты где, ау”, − звал я её и бродил по квартире, заглядывая в каждую щелку. За многие годы заглянул под диваны и кровати и понял, что лучше бы я не заглядывал, пыль уже можно было кусками откалывать. «Надо будет вымыть, потом, − решил я. − Странно, где она», − думал, бродя по комнатам, в поисках котёнка. Подошёл к окну, чтобы задёрнуть штору, и когда дёрнул её, то заметил котёнка, спящего, обнявшись с трубою отопления, в самом углу комнаты. «Вот ты где, пригрелась и спит». Взял котёнка на руки. Тёплый комочек зевнул и стал попискивать. «Надо покормить», − решил и понёс котёнка на кухню. Воды в крышке из-под банки не было. Подлил и пододвинул котёнка к ней. Котёнок нехотя посмотрел на воду, обнюхал крышку и, отойдя, стал сам себя облизывать, но к воде не дотронулся. «Чем кормить?» – спросил я сам себя и открыл холодильник. − Колбаса, сосиски нельзя, в котлетах – свинина». Открыл крышку кастрюли и, обнаружив ещё в оставшемся супе кусочек курицы, достал и нарезав на кусочки, положил мясо на пол, рядом с крышкой, под кухонным столом. Сел на стул и стал наблюдать. Котёнок, аккуратно, подошёл к мясу и, обнюхав его, укусив один кусочек, взял его в пасть, отошёл немного с ним и, положив на пол, стал поедать. Съев, подошёл к другим и проделал с ними тоже, что и с первым. Съев практически всё мясо, котёнок лакнул немножко воды и пошёл из кухни. Я за ним. Он сел под пуфик, в коридоре и посмотрев на меня, принялся языком облизывать себя, а потом лизать (мочить) лапку и тереть ею свою мордашку. « Умывается», − улыбнулся я и обратно пошёл на кухню ужинать…

***

Акасин, с таким наслаждением вспомнил эту историю, глотнул из бокала, и с умилённым выражением лица продолжал наслаждаться прекрасным вкусом алкогольного напитка и приятными воспоминаниями, внезапно нахлынувшими на него. «Сколько она у меня уже? − призадумался. – Два?.. Нет, уже три года, − вспомнил он. – Да…, три года…, а как вчера…. Быстро время летит…».

В камине потрескивали дрова, за окном завывала вьюга, а в кресле сидел мужчина, с бокалом алкоголя, и наслаждался моментом жизни.

Как мало на самом деле нам надо. Баланс: успешности и пороков; чуть тепла, комфорта и сытости; покоя души и внешних обстоятельств; тишины и благополучия…. И очаг, где не затухает огонь, никогда….

« Ладно…, прибежит…, куда денется, − успокоил сам себя Акасин, − ветер сильный, да и мороз − кудесник виртуоз, − шутканул он, − спит наверно где-нибудь». Успокоился, вернее, внушил сам себе, что успокоился. Взял бутылку, плеснул алкоголь в бокал и, ставя её на место, опять обратил внимание на книгу. « Надо почитать», − решил он и взял книгу в руки. Полистал оставшиеся листы и вдруг…

«Что за ерунда?» − не поверил он. Та картинка, которая только что сгорела в камине, смотрела на него со страницы книги, будто он недавно её не вырывал и не сжёг. Присмотрелся: «Да она же, она…, − возбуждённо воскликнул, − я пока ещё с ума не сошёл!» − захлопнул книгу и отшвырнул её к дровам. А сам, в возбуждённом состоянии, укутался с руками в плед, как будто пытался спрятаться, не зная от кого, скорее инстинктивно и, не понимая происходящего, уставился на огонь.

«Возьми меня. Зачем бросил. Мне же больно…», − странная фраза прозвучала у него где-то в сознании.

Акасин сидел перед камином, смотрел на огонь и не как не реагировал на то, что ему якобы показалось. Он почему-то решил сам для себя, что всё что ему «чудится» только от того, что он расстроен из-за кошки, так как переживает. Вот и кажутся ему разные звуки, как будто он сам с собою разговаривает, как бы играя; а кажется ему, что с ним ещё кто-то разговаривает.

« Но картинка? Она же есть и мне не показалась…», − произнёс он вслух.

Высвободил руки из-под пледа, дотянулся до бутылки и сделал пару глотков из горла. Медленно проглотил алкоголь…, глотнул ещё и вернул бутылку на место. Держа глоток алкоголя во рту и не глотая, принялся полоскать им рот, при этом продолжал смотреть на огонь. «Картинка…, может, показалось? – гонял догадку и был сильно раздражён, − да нет…, ясно видел», − потихоньку начал сомневаться. Проглотил алкоголь, агрессивно откинул плед и, встав с кресла, быстро подошёл к книге и снова её поднял с пола. Присел около очага, открыл книгу и, полистав листы, наткнулся на тот самый рисунок. «Не показалось…, − ошалел он от увиденного, рассматривая картинку; задумался, не понимая: «Может другая была – похожая»; и, не выходя из состояния задумчивости, встал и медленно отправился к креслу. Положил книгу рядом с бутылкой, плеснул немного алкоголя в бокал и опять залез в кресло, укутался пледом и, сам себя, успокаивая и убаюкивая, пригрелся под пледом, отрешённо вытаращившись на огонь.

Посидев какое-то время в отрешённости, попивая содержимое бокала. Решил ещё подлить: потянулся за бутылкой и случайно задел рукой книгу. Книга сдвинувшись, толкнула бутылку и та упала на пол и покатилась, разливая по пути из горлышка спиртное, к топке камина, где сильно потрескивая, горели дрова. Акасин, «пулей», выпрыгнул из кресла и буквально на шпагате догнал бутылку и схватил её. «Так и сгореть можно, по-глупому, − подумал он. И кто-то где-то или от куда-то или ему опять почудилось, произнёс: « Так и случится…».

Глотнул из горла, поболтал бутылку, от сомнения на наличие спиртного в ней и обнаружил, что бутылка практически пуста. Вылил остатки в бокал, и вышел на кухню, взять другую бутылку со спиртным напитком; и опять посмотрел на кошачий корм: корм лежал на месте и был не тронут. Проверил входную дверь, подёргав за ручку, задвинул засов, выключил верхний свет и вернулся в комнату. Подбросил дров в камин и опять залез с ногами под плед: удобно уселся в кресле, взяв с собою бокал и книгу.

«Так и случится…, − он проговорил то, что ему показалось. − Не тронутый корм и пропажа кошки. Что-то странный вечерок намечается…, одни загадки и не понятные ребусы. Всё как-то странно, − рассуждал он, попивая алкоголь. – Не многовато ли для одного вечера?.. Вечер обещает быть томным», − улыбнулся он, сказав вслух последнюю «литературную» фразу и, пригубил алкоголь.