Логичнее было поверить в обман, иллюзионизм и массовые галлюцинации, чем в существование магии.

В отличие от них, Кирш был более открытым ко всему необычному. Богатый опыт приема наркотических веществ и живое воображение говорили сами за себя. За реакцию друзей ему было откровенно стыдно. Получалось, что ранее он наврал гостье о том, что ее отец поверил в произошедшее. Теперь девушка кисло наблюдала за этой сценой.

— Может, я пойду? — тактично поинтересовалась она, когда Улим отвел супругу в ванную.

— Постой, — хозяин дома схватил ее за руку. — Прошу прощения, что так вышло. Подожди немного. Всего несколько минут.

Шура согласилась, хотя вид имела не самый радостный.

*

Кирш поспешил к друзьям.

— Молодцы. Чуть не спугнули ее, — прошептал он, закрывая дверь. И осекся.

Паре не помешали бы успокоительные, настолько растерянными те выглядели.

— Ребят, вы чего? Я думал, что это отличная весть для вас: живая и здоровая дочка. Что вы творите-то?

— Когда ты луну назад нес пургу про двойника сына, путешествия между мирами и магию, это звучало, как твой очередной бред после прихода, — возразил Улим.

— Но ты же видел его! Своими глазами.

— Мало ли, кого я видел на пару сек…

— Блять, Уль! Там стоит твоя дочь! Ты сам ее видел, и даже больше. Ты видел моего сына после того, что произошло, и другого сына. Какие доказательства тебе нужны, что все это реально? — не на шутку разозлился Кирш.

На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом бегущей воды и тихими женскими всхлипываниями.

— Я не знаю. Я не могу просто взять и поверить в то, что существуют подобные аномалии, в то, что эта девушка — мой ребенок. Даже если увидел ее собственными глазами, — осторожно ответил Улим, продолжая успокаивающе поглаживать супругу по спине. — Мы сами создаем реалистичные иллюзии. Для меня все это больше похоже на розыгрыш или того хуже.

— Когда успокоитесь, приходите в гостиную. Присоединитесь к нашей беседе, — бросил мужчина, и ушел прочь.

*

Как и обещала, Шура спокойно дожидалась хозяина. Сидела на диванчике в гостиной и, казалось, не дышала.

Кирш и сам усомнился в реальности гостьи.

— Ты настоящая? — уточнил он, опираясь на спинку большого кресла.

— Нет. Очень реалистичная голограмма с искусственным интеллектом, — серьезно ответила та, и на пару секунд скорчила гримасу. — Признаться, ваши слова о том, что отец поверил, показались мне намного удивительнее его скепсиса и настоящей реакции.

— Ты напугала родителей, — мягко заметил мужчина, присаживаясь напротив.

— Угу. Куда лучше было бы, вызови тятя наряд правоохранительных органов. Пусть он переживает о том, что я могу оказаться лицом со злыми намерениями или представителем преступной группы, но я обещала Аску встречу с Вами, и я ее устрою, даже если мне придется связать родителей из параллельной вселенной. Ну аккуратненько так, чтобы никто не пострадал, но и не мешал. Вы меня понимаете?

— Докажи им, что ты настоящая.

— Это гораздо сложнее. Чего ради мне так заморачиваться?

На это Кирш лишь хлопнул ртом. Свести чету Рашей с биологической дочерью было его идеей.

Тринадцать лет назад Леля потеряла плод и способность иметь детей, поэтому данная встреча показалась мужчине замечательной идеей. По крайней мере, после беседы с другим сыном. Но в отличие от Аска, девушка не горела желанием встречаться с родителями. Что логично, ведь у нее наверняка имелись свои вполне живые.

— Думаю, в будущем будет проще назначать встречу, если Уль с Лелей не будут видеть в тебе угрозы.

— Дядь Кирш, я почти не вижу способов это сделать. Нынешний уровень технологического развития в Империи достиг планки, при которой не отличим от магии. Покажу я фокусы, но это покажется обычной иллюзией. Могу принести какую-то вещь из другого мира, но вы не найдете отличий. А если и найдете, то это опять же можно списать на технологии или гипноз.

— Здесь поможет лишь чудо, — тяжко вздохнул он.

— На некоторые чудеса я способна, — смягчилась Шура. — Смотря какая у Вас появилась идея.

— Ты можешь принести волшебный исцеляющий артефакт? — тут же загорелся мужчина. — Тогда медсканеры покажут наверняка.

— Я могу исцелять некоторые болезни, — осторожно кивнула та.

— Что же ты раньше не сказала!?

— Эм?

— У Райкиного мелкого с сердцем совсем беда. Ты должна ему помочь, — Кирш в надежде подскочил к гостье.

Но та на печальную новость лишь нахмурилась и скривилась, произнося с затаенной агрессией:

— Я никому ничего не должна, — и просочилась сквозь спинку дивана, уходя от протянутых рук.

— Как?.. Но ты можешь спасти чужую жизнь.

— Вот именно — чужую. Как и миллионы, миллиарды, зиллионы чужих жизней. Меня не прет от благотворительности всем встречным-поперечным. Меня касаются лишь дела близких и верховная воля Бесконечного Мироздания.

Образ славной и отзывчивой девушки в сознании мужчины внезапно рухнул, открывая не столь романтичную картину. Шура не была милой доброй феей из сказок. И даже не пыталась это скрыть.

Пришлось сменить тактику. Раз появилась реальная возможность помочь сыну подруги, он должен был ею воспользоваться.

— Это нужно твоему Аску, — привел он аргумент. — Ты поможешь одному мальчику, а заодно настроишь меня на положительное к вам отношение. Потому что теперь я вижу перед собой лишь ведьму, но точно не человека.

— Хорошо, — нехотя согласилась она. — Предупреждаю, что с сердцем никогда не работала, поэтому не могу дать стопроцентную гарантию, что Ксень не умрет от приступа во время исцеления. Вы уверены, что риск стоит того?

— Уверен. Раз ты знаешь этого мальчика, тогда ответь: он еще жив в твоей реальности? Он же близок тебе.

— Год как числится без вести пропавшим. В нашем мире его точно нет — я искала. Возьмусь предположить, что Ксеня пришибли в очередном клубном притоне, где он любил проводить время незадолго до своего исчезновения. Но это не точно.

От информации у мужчины вытянулось лицо.

— Вижу, Вы удивлены, — прохладно кивнула девушка. — Я не стерва, какой Вы меня видите, но прекрасно понимаю, что доброта, милосердие и помощь окружающим должны иметь разумные границы. Я безумно люблю Вашего сына, он для меня все — это и есть моя граница, позволяющая не сойти с ума от собственного могущества. Понимаете? — и с недовольным лицом дернулась на невольных свидетелей. — Думаю, следующий разговор состоится на официальной встрече. Или не состоится, если Ксень отдаст концы.

— Это было бы крайне печально, — осторожно заметил Кирш. — Я уверен, что ты можешь это сделать.

— Очень не хочу кого-либо убивать ради какой-то беседы, — на удивление искренне закивала Шура.

После чего сразу же исчезла.

— Что!? Зачем убивать!? — в панике поинтересовалась Леля. И воззрилась на друга: — Что ты ей сказал!?

— Ну хоть ты поверила, — вздохнул тот с облегчением.

— Я тебя сейчас тресну, — тихо всхлипнула женщина. — Что ты ей сказал!?

— Чтобы вы мне поверили, Шура обещала сотворить чудо, и излечить Ксеня.

— При чем здесь убийство? — хмуро поинтересовался Улим.

— Она не уверена, что тот выживет.

— Какой же ты дебил! — разъярился его друг. — Похрен, магия это или что! А если она его и правда убьет!?

— У меня хорошие предчувствия на этот счет.

За что получил смачную затрещину от Лели.

Как маленькая хрупкая дамочка умудрялась дотягиваться до затылка высокого, как шпала, Кирша, всегда оставалось загадкой.

Вот же морока. С рыжим еще возиться не хватало.

Порок у него, или еще какая напасть, я знала человеческую анатомию и физиологию в достаточной степени, чтобы понимать, что я далеко не являлась хирургом-кардиологом. Исцеляющие плетения не требовали особого вмешательства в процесс, но человеческое сердце имело свои изъяны, которые могли привести к мгновенной и необратимой гибели. Проблема заключалась в том, что, если что-то пойдет не так, исправить ситуацию я не успею.