Дорога была зимняя: посередине шоссе снег и лед раскатаны до асфальта, ближе к обочине сохранились пятнами, ещё ближе — сплошной полосой. Казьмин, на этот раз одетый в форму, с необмявшимися ещё майорскими погонами, сидел на командирском месте, рядом с водителем, поглядывал на часы, но гнать «Волгу» не велел.

— Не торопись на тот свет, Максимка, туда никогда не поздно, наши места не займут, нашу порцию мимо не пронесут.

А в двадцать минут двенадцатого, когда до места оставалось всего километров пять, когда и дорога ближе к городку вся уже была чистая, вообще приказал остановиться, вытащил из сугубо гражданской сумки термос, «тормозок» и предложил слегка перекусить, потому что после может времени не найтись.

В термосе у Ильи Трофимыча оказался не кофе, а чай, да ещё с травками; за дорогу он здорово настоялся, стал крепким и душистым, и Максимов кофе, хоть и «Нескафе классик», против этого чая никак не тянул. Обгрызли по «ножке Буша», добавили по ломтику сала с прорезью под бородинский хлеб с тмином, закусили домашними пирожками с творогом и маком, и жизнь зарозовела. Но дальше Казьмин повел себя и вовсе странно: вынул из внутреннего кармана газетку «Телевечер» с кроссвордом и принялся разгадывать, спотыкаясь на древнеегипетских богах и зарубежных кинозвездах.

Максим хлопал глазами: больно непохоже это было на Илью Трофимыча, вот так выехать на задание, а после сидеть в машине, не доехавши до места, и пытаться разобрать, кто там изображен на смазанной фотографии в газетке, то ли Шер, то ли Гир. Однако майор невозмутимо водил пальцем по кроссворду и, щурясь, читал надписи мелкими буквами.

Прошло ещё минут двадцать, и вдруг заговорила рация. Мужской голос тянул извиняющимся тоном:

— Ты уж прости, Иван Тарасыч, никак не получится к тебе заскочить. Понимаю, что праздник, но все на обед разошлись, я тут за старшего, никак не могу отлучиться.

Голос смолк, остались только обычные потрескивания.

— Сержант Крутько, кончай курить! Махом в райотдел, гони, сколько дорога позволит!

Максим, недоуменно покачивая головой, вырулил с обочины на дорогу и быстро разогнался. Казьмин между тем сложил остатки снеди и прибрал сумку под сиденье. А потом — вовсе невиданное дело! — передвинул поудобнее кобуру и приготовил две пары наручников.

«Волга» резко затормозила у входа в райотдел. Майор Казьмин взбежал по ступенькам, толчком распахнул дверь, быстрым шагом вошел внутрь.

Дежурный у входа лениво поднял глаза от газетки:

— Вам ко…

— Встать!

Только теперь младший сержант досмотрелся, с кем имеет дело, и поднялся.

— Слушаю, товарищ майор…

— Где Глущенко?

Не привык Илья Трофимыч так разговаривать, тем более со своими, но умел, когда для дела надо.

— Так на обеде ж…

— Кто в райотделе старший? Живо ко мне!

Сержант кинулся было по коридору, после сообразил, что не положено оставлять пост, схватился за телефон, тут же брякнул трубку на место и заорал:

— Роланд Хвэдорович, тут приехали!..

На шум вышел Цимбалюк в расстегнутом мундире, неспешно протопал по коридору, поинтересовался:

— Так кто ж приехали?

Казьмин жестяным голосом приказал:

— Товарищ капитан, привести в порядок форму одежды и представиться!

У Роланда Федоровича посерьезнело лицо, он торопливо застегнулся, дернул было руку к козырьку, спохватился, что вышел без шапки, а к пустой голове, как известно, руку не прикладывают, вытянулся и доложил:

— Дежурный по райотделу капитан милиции Цимбалюк!

— Почему на дежурстве без головного убора и повязки?! — рявкнул Казьмин, потом, чуть сбавив тон, назвался сам: — Майор милиции Казьмин, Областное Управление Внутренних Дел! — и четким движением протянул Цимбалюку засургученный конверт.

Роланд Федорович сломал печати, прочитал вслух, не слишком громко, но достаточно отчетливо, чтобы слышал младший сержант:

— «Приказываю передать моему представителю майору Казьмину И. Т. задержанных работников телевидения со всеми изъятыми материалами и имуществом. Первый заместитель начальника УВД полковник милиции Кучумов…»

— Ясен приказ? — резко спросил Казьмин. — Задержанных — с вещами сюда!

Цимбалюк засуетился, начал было командовать: «Горошко, давай…», но тут же махнул рукой, буркнул: «Чем тебе объяснять, самому быстрей…» и заторопился вдоль коридора к КПЗ. Минут через пять вернулся. За ним шли двое мужчин и женщина в гражданском, сзади — сержант со сдвинутой на пузо кобурой.

Казьмин нахмурился:

— Трое? Мне приказано забрать двоих.

Роланд Федорович растерянно задергался:

— Так в приказе ж…

— В приказе сказано: работников телевидения. Которые тут работники телевидения?

Один из задержанных, тот что повыше, сказал:

— Я и моя жена.

— А это кто? — Казьмин ткнул пальцем в третьего.

— А я — зритель телевидения, — сиплым голосом объявил тот.

— Так то ж Семка Дурной! — опомнился первым Горошко.

— Местный, что ли? С этими не связан? Заберите обратно, — Казьмин сделал рукой небрежный жест.

— Как других, так на волю, а Семку — обратно в кутузку? Шо, Семка дурней всех?

— На волю, на волю, — пробормотал Казьмин и вынул из кармана наручники. — Руки вперед, пожалуйста.

Женщина шарахнулась назад, сержант из КПЗ тут же подтолкнул её обратно.

— Прошу не оказывать сопротивления. Наручники — только на время пути, по инструкции. Ваше дело будет расследоваться в областном УВД.

— Спокойно, Ася, — сказал мужчина и первым протянул руки.

Казьмин защелкнул наручники, повернулся к женщине:

— Руки вперед, задержанная!

У женщины дернулось лицо, шевельнулись губы, но руки она все же вытянула.

Казьмин с сомнением глянул на наручники, на руки эти — тощие, кисть узкая — осторожно защелкнул один браслет, второй, покачал головой и буркнул:

— Руки перед собой держите и не опускайте, а то свалятся наручники, а мне потом начет сделают за потерю казенного имущества.

— Я это как-нибудь переживу! — нахально отозвалась женщина.

— Конечно, не вам же платить… — вздохнул майор. Впрочем, тут же его голос отвердел: — Задержанные, что у вас изъято при задержании?

— Документы, личные и служебные, деньги — точно не помню, сотни полторы, и ещё сто долларов, видеокамера «Панасоник», шестнадцать видеокассет, — перечислил мужчина. — И, само собой, автомобиль «джип-чероки», номер «ка 17–26 ЧУ».

— Семнадцать кассет, — поправила женщина. — Еще ведь кассета в камере была. И ключи — от дома и от офиса.

Казьмин повернулся к Цимбалюку, бросил резким тоном:

— Все сюда!

Роланд Федорович изобразил лицом и руками полнейшую растерянность:

— Так у меня ж ничего нет, оно все у Глущенко или у старшего лейтенанта Шило…

— Так вызывайте обоих сюда, не стойте столбом, товарищ капитан!

Сам, не раздеваясь, прошел за загородку к дежурному, бесцеремонно отодвинул младшего сержанта, пошарил в столе, нашел чистый лист, начал быстро писать, потом поднял голову:

— Капитан, вам же сказано — вызвать сюда начальника райотдела и офицера, проводившего изъятие материалов!

Цимбалюк кинулся было в кабинет, Казьмин вернул его железным голосом:

— Отставить! Звонить с этого аппарата!

Роланд Федорович почти незаметно покривился в сторону младшего сержанта (тот поджал губу) и принялся накручивать диск.

Приезжий майор тем временем повернулся к арестантам:

— Фамилия, имя, отчество, год рождения, адрес, где прописаны, телефон! Сперва вы! — ткнул пальцем в сторону мужчины.

— Колесников Вадим Андреевич, пятьдесят девятый, город Чураев, Тельмана, восемнадцать, квартира тридцать, сорок один двенадцать тринадцать.

— Да не тарахтите как пулемет, ещё раз номер квартиры…

Колесников повторил.

— Вы! — палец майора повернулся к женщине.

Та отвечала нахально-безразличным тоном, выговаривая каждое слово чуть ли не по буквам: