— А как, в таком случае, они узнали, что у них появилась соперница?

— Я не очень поняла. Там кто-то из родственниц постарался, не Карининых, а Катиных, а Катя уже Карине рассказала.

— А она уже тебя нашла, так?

— Угу.

— Так, это я понял. А что ты ей, Карине, о нас наплела?

— Что значит «наплела»! — в голосе Нади прозвучало явное возмущение. Ничего я не наплела! Сказала, что вы таким не занимаетесь, но сможете посоветовать какого-нибудь спеца в нужной области.

— Понятно. А чем мы занимаемся?

— Ну… экономикой.

— А дословно?

— Ну… Кажется, я так сказала: «Они частные сыщики, но супружеской неверностью и всякими такими глупостями не занимаются, они больше по экономическим делам».

— Хм… Сойдет. С этим тоже понятно. А что ты ей пообещала от нашего имени?

— Да ничего я ей не обещала! Так, просто… Сказала, позвоню, попрошу… Но вы же ведь на самом деле… А что, не надо было о вас упоминать?

— Что уж теперь… Ладно. Помаринуй её немножко. Хоть дня три… А вообще — нет. Дай ей наш рабочий телефон, пусть назовется по имени, а мы уже сами время назначим. А заодно посмотрим, сильно у неё горит или нет. В том смысле, ей всерьез надо или это просто конкуренты балуются…

А я про себя добавила: «Или кто-то лишний в нашу до невозможности законспирированную организацию СИС хочет нос сунуть…» И сразу вспомнила, как Игорь Надин первый раз это сокращение произнес — и объяснил с невинным видом: «Служба Информации Секретарш». Что ещё он при этом имел в виду, пусть остается на его совести… А в принципе подразумевалось дружеское общение милых дам, которые работают в разных конторах, имеют прямой доступ ко всем делам своих контор и к прочей информации, через эти конторы проходящей. Понятно, для нашего СИСа никакого труда не составляет добыть про все и про всех сведения, оглашению не подлежащие и принципиально недоступные. Мой Димыч наше неформальное объединение, правда, называет ОБС и расшифровывает: «Одна Леди Сказала». Что не мешает ему вовсю пользоваться нашей информацией… Короче, мы просто кружок баб, которые объединились в борьбе за собственное благополучие вообще и против гадов-мужиков в частности.

Но насчет «сунуть нос» — это, пожалуй, совсем дурацкие мысли. Кого, скажите, могут заинтересовать мои дружеские отношения с Надей, или Ларкой, или Верой? Ну, дружим и дружим…

Я сидела, задумчиво глядя на елочку, и тут в родную квартиру ввалился Игорь. Жутким осипшим голосом заорал: «С Новым годом!», вывалил прямо на стол кучку замороженной рыбной мелочи, поцеловал дам замороженной же бородой и побежал в ванную оттаивать. Мы засобирались было уезжать, но Надька нас не пустила. Напомнила, что сегодня, как ни крути, Старый Новый год, а посему не грех и выпить.

— Ну чего вы, ребята, вы же сами себе хозяева, ну так придете на работу на час позже!

Так, в приказном порядке, мы в очередной раз отметили Новый год. И договорить на тему странного заказа смогли только поздно вечером, на родной кухне за неизменным чаем.

— Что-то странно мне брать такое дело, — вздохнул Димка.

— А что странного? Классическая бытовуха. Ни тебе противостояния бандитских кланов, ни левый аудит с правым уклоном. Наоборот, красота… Слежка за богатым любовником за его же денежки.

— Ась, так ты серьезно? И тебя такая пикантная ситуация совсем не дергает?

— А почему «пикантная», как ты выражаешься, ситуация?

— А потому, что их двое, шлюх… э, дам этих… И вообще… «Гарем обвиняет шаха в супружеской неверности и подает на развод».

Я начинала потихонечку заводиться.

— Кончай свои шуточки! Что значит «вообще»? На самом-то деле ситуация ещё гнусней, чем я думала днем. Ведь эта тварь в брюках, Гарик этот поганый… Он же их двоих использует!

— Ну-ну-ну! Уймись, мамаша. Ну, допустим, кобель, мало мужику жены, заводит себе ещё баб — но он же их не обманывает, ничего не обещает, честно расплачивается и даже выводит в свет. И девки все прекрасно знают и идут на все с открытыми глазами. Так что это ещё вопрос, кто кого использует.

— Да?! Если бы эта тварь поганая, Гарик этот, девчонкам голову не морочил и не спал с ними одновременно, то они бы давно смогли свою жизнь устроить получше. Может, каждая нашла бы мужчину… И не менее денежного, и более честного. А может, и замуж бы давно повыходили.

— То есть они — голубицы невинные, а мужчина — тварь и погань.

— Вот именно! — завопила я с разгону — и осеклась.

Конечно, жалко девок… А почему? Просто из солидарности, единый фронт против мерзавцев мужиков? Так это мы уже проходили, жизненная философия незабвенной Валентины Дмитриевны Кучумовой. Такая параллель меня отрезвила, как ушат холодной воды.

Я буркнула:

— В общем… Принеси сигарету…

— Вот именно, что «в общем», — заключил Димка.

Потянулся длинной рукой к верхней полочке, вытащил пачку «Вог», придвинул ко мне пепельницу и щелкнул зажигалкой.

— Слушай, жена моя, так и сбрендить недолго. Давай смотреть на это дело по-деловому. Мы с тобой частные сыщики не по супружеской неверности, а по экономике. Ну и давай не будем решать этические проблемы — кто виноватее, содержанки или содержатели, — а займемся знакомой нам экономической стороной, раз уж эта история тебя взволновала. Есть потенциальный клиент, единый во двух лицах, который желает оградить свои экономические интересы от конкуренции, — я так понял?

— А что им ещё прикажешь делать? Их пока двое. Они приятельницы, знают о существовании друг друга, каждую получаемое вознаграждение устраивает и они не боятся, что другая все себе загребет. По принципу «свои люди сочтемся»… Так?

— Свои леди — сочтемся, — рассеянно скаламбурил Димка.

— А если появится третья, или уже появилась, а они об этом не знают, то, выходит, кусок на их долю будет приходиться меньший. Короче, этот Гарик начнет их кидать.

— Асенька, детка… Я понимаю так: целиком ты их не оправдываешь, но помочь хочешь, верно?

— Ну, целиком, конечно, нет. Но вижу в их совместной эксплуатации ценного веника рациональное зерно. По нашим сволочным временам, когда честным способом на жизнь не заработаешь…

— Хоп. Не будем расковыривать моральные раны, а будем считать, что клиент всегда прав. Думаю, с тобой этой Карине беседовать будет проще. Если позвонит, назначай ей встречу в офисе, разговаривай, принимай заказ и все такое прочее… Тем более, что ты ей сочувствуешь. А я тихонько из-за двери послушаю.

— Есть, шеф! На когда назначить, шеф?

— А вот через недельку и назначь… Да, и ещё попроси Надежду пока про Карину и про ту, вторую… Катю, да?.. узнать поподробнее…

Я кивнула, и мы наконец отправились спать. Тринадцатое закончилось. В полтретьего утра четырнадцатого.

Восьмого января «особая тройка» собралась на час позже обычного, чтобы «троечники» гарантированно успели прийти в рабочее состояние. Борис Олегович, давно уже свою меру определивший, был в порядке, Дюваль — вообще как огурчик, и только Адам Сергеевич, накануне позволивший себе лишнего увы, не в части выпивки, а в части выбора закусок, — глядел кисловато.

Дубов, однако, не дал коллегам поблажки и немедленно перешел к делу.

— Друзья мои, вы помните, какие цели преследовало вчерашнее мероприятие. Прошу доложить ваши впечатления.

— Как мне показалось, — начал директор-распорядитель, — почетные гости — люди явно не нашего круга. В том смысле, что не смогли освободиться от нравственных пут ушедшего периода. — Подражая хозяину, он избегал называть вещи своими именами и выражался обиняками. — Непривычны к материальной стороне нормальной человеческой жизни. Привлекать их сейчас в качестве внутренней контрразведки явно преждевременно. В остальном же неглупы, интеллигентны, умеют себя держать. Особенно он. Что касается мадам, то она более порывиста, маска у неё несколько раз приоткрывалась. Хотя, возможно, это просто природная язвительность. Не дура. И недурна — в своей, так сказать, весовой категории…