Но вот я и дошел до этой дыры. И выглядела она мягко говоря странно. Во всяком случае для естественного кратера. Как я бы мог ее теперь описать?

Ожидал увидеть пробоину. Я ее и увидел конечно. Только она была отчего-то неестественно правильной круглой формы, словно ее кто-то высверлил во льду! Так в природе не бывает. Пусть даже все кратеры на той же самой Луне издали смотрятся очень даже круглыми, при ближайшем рассмотрении они таковыми не являются. А ЭТО нечто было очень ровным.

Вообще, ради справедливости следует заметить, что находился я сейчас в темной зоне. И даже с учетом электронного зрения видел крайне ограниченно.

Поэтому, я еще раз попробовал поработать с искусственным освещением. Но опять мне не понравилось. Потому что без прожекторов я хоть плохо, но видел практически все, а с ними, видел лишь кусок блестящего пространства, слепящего глаз солнечными зайчика, отражающимися ото льда. И все. Вокруг была непроглядная чернота, из которой вся тьма мира тянула ко мне свои липкие щупальца страха и ужаса. Это было крайне неприятно.

В отличие от гор, где ты все время карабкаешься вверх, здесь я тоже был на ледяной горе, потому что Гидра сама по себе была ледяной глыбой, но я не карабкался по ней, а гора проскальзывала или прокручивалась под моими ногами. Как в песне: «Трутся спиной медведи о земную ось – крутится Земля»16. Вот и у меня под ногами Гидра прокручивалась, пусть я и не медведь вроде.

Осторожно перебрался через похожие на кинжалы острые края ледяного торса. Напомню, что лед здесь был крепче каленой стали на Земле, так что опасность всегда присутствовала.

Теперь я очутился внутри этой пробоины. Осмотревшись ближе и лучше с характером льда в этом месте, пришел к выводу, что этот полутуннель все же не был уж совсем абсолютно гладок, как промышленная труба. Видимо все же это был след от столкновения небесных тел. Что-то очень быстрое пробило Гидру насквозь и, скорее всего, даже оторвало от нее кусок. И этим куском, возможно был какой-то из других спутников Плутона. Например, Кербер.

Почему именно он? Во-первых, он был наиболее схож с Гидрой по своему химическому составу. Во-вторых, состоял из пары кусков, по конфигурации вполне вероятно могущих быть ранее частями Гидры. Ну и в-третьих, он располагался на соседней ближайшей орбите с Гидрой. Такая теория у меня возникла сразу же по первым впечатлениям от увиденного.

Я осторожно продвигался вдоль пробоины. Ее длина была в районе полукилометра, плюс-минус метров сто. Скорее всего, я забрался в нее в точке попадания, то есть во входном отверстии и двигался к выходному.

Исходя из моих скудных познаний о попаданиях метеоритов в Землю или Луну, здесь все выглядело несколько нелогично. И вот почему. Если метеорит попадает в планету, он взрывается с образованием воронки. Здесь же никакого взрыва явно не было. Вопрос – почему?

Не могу сказать, чтобы эту дыру во льду лазером прожгли. Происхождение ее было явно механического свойства, судя по наличию, хоть и небольших, но все же неровностей и сколов.

Я не берусь предполагать, как влияют сверххолодные условия на эффект от столкновения небесных тел, особенно ледяного характера. Лед льду рознь. Водной лед сложно сравнивать с кислородным или азотным. Метеориты в этой зоне космоса вполне могли быть таких видов.

Здесь совсем не наблюдалось столь катастрофических последствий столкновения, какие геологически прослеживаются на Земле при попадании в нее достаточно крупных небесных тел. А ведь здесь диаметр дыры был около километра! Таким метеоритом можно было всю жизнь на Земле в два счета стереть так, что и следов бы не осталось, ведь энергия от взрыва при столкновении должна на несколько порядков превышать мощность самой разрушительной термоядерной бомбы.

Вспомните столкновение кометы Шумейкеров-Леви с газовым гигантом Юпитером. Последствия были просто катастрофическими даже с учетом грандиозных масштабов Юпитера. А ведь комета вращалась вокруг него лет двадцать. И по сути всего лишь падала на его, если так можно выразиться, облачную поверхность, а вовсе не таранила его на встречном ходу.

Так вот, тогда облако газов от взрыва поднялось на 3 тысячи километров над Юпитером, визуально наблюдаясь даже с Земли. Температура в эпицентре взрыва достигла 24 тысячи кельвинов. В результате на Юпитере возникло новое пятно диаметром в 12 тысяч километров. А это почти как диаметр всей Земли замечу. Мощность того взрыва по оценкам примерно в тысячу раз превысила мощность всего накопленного ядерного потенциала на Земле.

И что же я видел здесь?! Крошечная даже не по космическим масштабам Гидра, гигантская дыра километрового диаметра и больше ничего! Как-то странно это все смотрелось без следов вселенского масштаба катастрофы.

Комета Шумейкеров-Леви была ориентировочно от одного до четырех километров в диаметре, и ее разрушительная сила оказалась колоссальна. Хотя, предположительно, она тоже состояла изо льда. Только мне теперь начинает казаться, что вранье это все. Скорее там похоже на чистый тротил или синтетическую взрывчатку С-4, а вот в случае с Гидрой, сюда врезался метеорит из какого-то мороженного, может даже эскимо.

Я шел по этой гигантской, открытой над головой трубе и рассуждал сам с собой, с интересом осматривая стенки прохода. Несомненно, если бы я прибыл сюда с нормальной, человеческой исследовательской миссией, то взял бы пробы льда и потом на Земле ученые определили бы, чем была сделана эта дырка. Но у меня не было ни должной аппаратуры, ни познаний, для таких сложных и тонких исследований. Так что я не заморачивал себе голову такой ерундой, как выковыривание мелких кусков льда из крупных, а делал заключения на глазок. Кстати, все равно весь этот лед был идеально чистым.

Полагаю, этот космический инцидент произошел очень давно, но вот насколько, даже предположить было абсолютно невозможно. Никакой радиоизотопный анализ не помог бы, органикой здесь и не пахло. Зато все настолько было глубоко заморожено и никогда не оттаивало, что и время тоже здесь, похоже, замерзло.

Это, кстати, была еще одна интересная тема. Может я и переспал слишком много лет, но чувство времени здесь было явно не земным. Пусть даже электронные часы шли абсолютно нормально, мои биологические часы явно замедлились. Слишком уж все здесь тянулось медленно, вяло что ли как-то.

Возможно сказывалось отсутствие земного Солнца в его привычных ритме и виде. Только факт оставался фактом, мои биоритмы замедлились и это была не иллюзия. Например, я брился раз в три стандартных дня, да и то, потому что вроде как пора уже было, прическа застыла в своем виде, да и ел я теперь раз в день где-то и особого голода не испытывал от такого рациона. Со сном так и вообще история отдельная. Раньше я об этом уже упоминал. Все было как-то ненормально.

Плохо ли это или хорошо, не знаю. Что точно хорошо было, так то, что с такими темпами потребления я скорее всего уверенно дотяну до урожая овощей и фруктов со своего подсобного хозяйства. И не только с голоду не помру, но и еще и провиант консервов некоторый сохраню.

Но в этом вопросе было одно НО. Биологические часы, похоже, не только у меня затормозились, НО и у растений тоже. Сначала я это относил на прошедшее время и порчу посевного материала, да только позже пересмотрел свое видение. Порчи никакой не было, просто все слишком медленно развивалось.

Но я все же рассчитывал, причем в цифрах, что я дотяну и уложусь в нормы потребления припасов даже в таком временном раскладе.

Я уже дошел практически до середины пробоины, когда выглянуло Солнце. Точнее, большая и яркая звезда заглянула ко мне, и я увидел свет в конце туннеля. Причем в прямом смысле этого выражения.

Не сказал бы, что от этого стало сильно лучше видно и ко мне вернулся ясный день. День, конечно же был ясный. С облачностью здесь было напряженно. Что говорить – пустыня, ледяная.