Однако тут я услышал грозное тяжелое обжигающе горячее дыхание у себя за спиной, обернулся и чуть не отпрыгнул. Вау! Передо мной стоял могучий вороной конь! Из его носа шел то ли пар, то ли дым! И он окутывал его клубами целиком. Такого я точно не ожидал увидеть. Нет, все-таки это был пар, а может холодная плазма все-таки?! А среди этого всего были еще всполохи молний!

– Твой верный богатырский конь! Он выручит тебя не раз! – услышал я снова.

Никогда не ездил на лошадях. Мне бы Конька Горбунка, а еще лучше – Харлей или Урал что ли. Поэтому такое утверждение вызывало некоторые сомнения. Впрочем, несмотря на это, легко вскочил на огнедышащего скакуна и гордо распрямился. Как-будто так всегда и было. Я чувствовал неимоверную силу в себе и в коне под собой. Мы были несокрушимы. Эх гей-еси вас тудыть! Или в былинах не так было??? Наверное, тогда про них еще не слышали, пока Ляпис песню свою, про э-ге-гей не сочинил. Точно, он во всем виноват!

Пришло время прийти в себя и осмотреться. Только с высоты я увидел мрачную картину. Вокруг меня в кольцо собиралась тьма. Хотя, тьмой она казалась лишь сперва. По мере сужения кольца, когда враги приблизились ко мне, и тут уж я разглядел все подробно. Темная нечисть и прочие мерзкие твари стекались со всей округи, готовясь напасть. Их было несчетное множество. Похоже мы с Конем попали, а к тому же привлекали к себе всеобщее негативное внимание. Ладно, ладно, не буду я эту закличку про гей-еси больше кричать – спокойствие, только спокойствие. Хотя, это уже тоже из другой Стокгольмской оперы.

Как же так?! И откуда только на Руси все эти твари?! Как же мы допустили это вражье засилье Родины своей?! Когда это произошло?! И когда это сейчас происходит?! Только думать и причитать о грустной Родине своей было некогда. Надо было биться. Работа такая, видимо, у меня теперь – нечисть дубасить.

На самом деле я вовсе не против отдубасить злодеев – поделом будет. Просто я всегда был мирным человеком и старался сначала обсудить ситуацию, найти консенсус, ну и все такое прочее с прогибами и подстройкой под изменчивый мир. А сейчас у меня руки чесались, вернее кулаки сжимались.

Но опыт же не пропьешь. И я, вместо того, чтобы дать первой партии палицей промеж рогов, хотел было затеять разговор, обсудить, предложить мирный план сдачи оружия и все такое прочее. Спешился даже с коня для этого. Мирные переговоры, правда, вышли как-то не очень… Хотя, что от злобных дикарей хотеть!

Первый самый мерзкий урод темной масти, бывший, по-видимому их предводителем, не слушая моих мирных увещеваний, с разбегу налетел на меня и закатил кулачищем прямо в челюсть. Но я увернулся, и он чуть-чуть только задел мою левую щеку.

Вроде, прежде чем рога отшибать, говорят надо подставить другую щеку, чтобы проверить, не по ошибке ли этот козел напрашивается. Второй раз я не увертывался. Видно, зря. Кулак у него был тяжелым… Я чуть себе консенсусный язык не откусил. Ну, тут уже у меня в голове все разом прояснилось. Так сказать, пелена слетела с моего ясного взора, а кулак мой прилетел ему в ответ, в челюсть. Ну, что поделаешь, раз по-хорошему не понимает вражина?!

Ну, раз он решил пока без оружия покуражиться – хорошо, давай побоксируем! И когда он в третий раз подлетел ко мне, пытаясь доработать после того первого случайного нокдауна, я левым кулаком двинул его в незащищенный пятак, а правой рукой провел хороший такой хук…

Но, похоже, это уже было излишне. Мой джеб и так расплющил его мерзкую чемпионскую рожу. Откуда ж я знал, что в моих кулаках такая силища теперь скрывается. Так вот, когда удар справа долетел до его теперь уже плоской башки, она оторвалась! … И как мячик в американском футболе полетела в самую гущу врага.

– Ой! – только и смог сказать на это я. – Извиняюсь! Я не хотел…

Но договорить извинительных речей эти чумазые нехристи мне не дали. Толпа нечисти взревела в ярости и бросилась на меня волной черного цунами. Выпендриваться теперь было уже не в тему. И взявши в одну руку щит, а в другую палицу, я бросился навстречу темным полчищам. Сминая их щитом, двигался словно ледокол по первому льду, сокрушая сопротивление увесистыми ударами палицы. Во все стороны летели головы и тела поверженных врагов, которых отбрасывали набалдашник и шипы моего чудо оружия.

Только вот благодаря такой стратегии я вскоре оказался далеко в центре самой гущи врагов, и даже несмотря на то, что усталости я не чувствовал, все-равно умом понимал, что всех один не перебью, и надо что-то предпринимать, чтобы они меня количеством не завалили, потому что мне так показалось, что как-раз заманить меня сюда в центр и был их вражий планом. Ведь пока я крушил лишь мелочь, на горизонте появились более серьезные силы! Я увидел катапульты и каких-то монстров-великанов.

Кольцо врагов мгновенно расступилось и на меня полетели громадные камни, запущенные издали мощными метательными орудиями. От пары я увернулся, но третий пришелся мне прямо в щит. Я, конечно, устоял, щит тоже. Только искры, да осколочки от камня полетели.

Но теперь это было точно ощутимо. Хорошо, что не в голову, иначе на этом бы битва была закончена и, явно, не моей победой. Поэтому я начал отступление, прикрываясь шитом от летящих на меня кусков скал и копий. Развернуться к врагу спиной было никак нельзя. Даже не с той точки зрения, что это было бы похоже на побег, а лишь даже только потому что, несмотря на всю мою силу, в таком случае без защиты осталась бы спина. Этого допустить было никак нельзя. Поэтому я тихонько пятился обратно в гору, а враги всячески мне в этом мешали.

Я видел, что на подмогу к обычным врагам, которых я назвал бы мелочью, подтягиваются серьезные силы. И если все вместе они доберутся до меня, наверное, моя битва на этом будет закончена. Замнут массой, затопчут сапожищами. «Избегание столкновения с большими силами свидетельствует не о трусости, а о мудрости, ибо принесение себя в жертву никогда и нигде не является преимуществом»11. Короче, валить надобно…

Где это я?!

Сколько времени?!

Чего так темно?!

Ну, когда же заткнется этот ненормальный будильник – сегодня же воскресе…?!

Знаете, когда проспал на снотворном полтора месяца в не слишком адекватно работающей камере, без каких-то там нужных для полного счастья химреактивов, надо еще постараться, чтобы мозги на место встали.

Сейчас я использовал для сна тот же аппарат, в котором до этого четверть века к ряду продрых. Только вот использовал я его теперь лишь как кровать да систему контроля биоритмов. Эти две недели я скорее просто спал, чем находился в полноценном анабиозе, потому что в это состояние я уже технически войти не смог. То ли техника за старостью лет глюканула, то ли реально специальных медикаментов не хватило. Короче говоря, в сон я провалился, да только все пошло технически не совсем так, как следовало. Еще повезло, что в вообще проснулся.

По сути своей капсула всего лишь аппарат для поддержания анабиотического состояния. Вводить же в него, по-хорошему, должны профессиональные врачи, потому что это реально сложный процесс. В прошлый раз они это делали прямо на Земле еще до старта. Для обратного пути должны были сделать на станции, где нужная аппаратура и специально обученные кнопкодавки имелись в наличие.

У меня же ни квалификации, ни оборудования, ни даже полного набора препаратов не было. Так что все я сделал сам, как сумел, так и сделал. Видимо, не слишком хорошо сумел, но и не так, чтобы совсем плохо. Заснуть, то я заснул, но видимо, чисто на снотворном в хорошем количестве, которое подавалось через капельницу. Но и оно благополучно закончилось еще до срабатывания будильника. Вот я и проснулся. Ну как-то так я себе весь процесс представлял, может и не совсем точно.

О, как же все затекло! Пусть я и в невесомости спал, а затекло все так, как будто на холодных камнях на пляже заснул. Мышцы болели, руки-ноги не гнулись. Конечно гнулись, только как-то неправильно и неохотно, как у рептилоида, не в ту сторону. Может это все они, пока я спал, как в том кино, кажется «Квартал № 9» называется, проникли и поменяли мою генетическую сущность??? Мерзавцы! Мне вариант с русским витязем куда больше по душе, чем мерзкие рептилоиды! Или я там продул и они меня… Тьфу ты! Идиотизм какой. Это ж, блин, сон. Или первый сон комом или блин… не помню – запутался во снах и блинах, но ведь как-то так говорили раньше.