— Или почти истоптал? — вслух обронил я, разглядывая тропу.

Нет, кажется, тут я еще не был. Я сделал шаг и что-то глубоко внутри вновь откликнулось. Я закрыл глаза и сосредоточился на чувстве. Отсеял все лишние раздражители, тщетно стараясь ухватиться за подсказку из подсознания, или хотя бы понять направление…

Нога сделала шаг самостоятельно, и я открыл глаза. Значит, налево. Почему нет. Я встряхнулся, выпил очередную порцию отвара и в чуть более приподнятом настроении свернул в сторону от тропы.

Пробираться сквозь валуны, заросли и плотно растущие деревья было той еще задачкой, но внутреннее чувство верного направления нарастало, и я отдался ему полностью. Уставшее тело, вялое сознание и недосып ушли на второй план.

Не знаю сколько времени я так несся, ускоряясь все больше и больше, пока не выбрался на аккуратную зеленую полянку перед отвесным утесом.

Тонко скошенная и ровная, будто газон, трава на этой поляне сильно выбивалась из окружающей природы. Толстые корни деревьев опоясывали ее, образуя идеальный полукруг. Все живое в лесу будто боялось ступить на искусственно ровную редкую траву и замирало на невидимой границе.

Но радоваться я не спешил, ведь это место не излучало ни единого намека на сильную энергию. Я припомнил струящиеся потоки внутри сада в додзе Богдановых и попытался сравнить. Эта поляна тянула на примерно ноль оранжерей из десяти, то есть не дотягивала и до одного процента от силы, витающей там.

Слабовато. Да и силы рода Жуковых тут нет ни единой крупицы. Но интуиция полностью замолкла, стоило мне оказаться около поляны.

Разочарованно вздохнув, я бросил рюкзак на газон и плюхнулся рядом. Одной секунды внутри мне хватило, чтобы сполна ощутить аномальность этого места. Тут не было ветра, солнце не грело, а земля подо мной не источала холод.

Я вновь внимательно осмотрелся вокруг родовым взором на предмет потоков энергий и совершенно ничего не нашел.

Место силы без энергии, это нонсенс. Уж кому как не Жуковым это знать. Все в этом мире имеет частицы базовых потоков, даже простой камень. А подобная странная зона должна буквально гореть энергией!

Я вскочил на ноги и посмотрел на небо. Не показалось. Солнце совершенно не греет. Тогда я шагнул на край поляны и вытянул руку вперед. В тот же миг по ладони пробежал холодок осеннего ветра. Я одернул руку назад и ощущение исчезло.

Поляна определенно укрыта неким барьером. Но я его не вижу и даже не чувствую. Что его питает?

В моем мире я слышал о гипотетически возможном существовании подобных мест, которые называли Аномалии, но сам никогда не встречал.

Да и она ли это вообще. Аномалией можно обозвать вообще все что угодно тебе неизвестное. Двести лет назад неживые объекты, источающие реальный боевой поток тоже называли аномалиями.

И кто мне расскажет, как с этой Аномалией взаимодействовать?

С обычным местом силы я работать умею. Такие места являются средоточием тысяч энергетических слепков. Они могут образоваться под многолетним влиянием мощного боевого потока, из-за природных катаклизмов или массовых смертей и по сотням других причин.

Когда мощные энергетические потоки сталкиваются друг с другом, они вступают в сложную взаимосвязь и способны создать настоящий источник уникального нейтрального смешанного потока.

Так называемое место силы.

Такое есть у каждого древнего рода, которые поколениями живут в одном месте и хоронят на родовых кладбищах останки одаренных и проливают кровь, напитывая своей энергией саму землю.

Такие места нередко появляются в местах эпидемий и в горячих точках на войне.

Такие места образуются в местах наводнений или извержений вулканов. Изначально, сама природа показала людям на что способны потоки энергии если научиться их смешивать.

Место силы мне понятно и знакомо.

Почему Жуковы традиционно славились сильными воинами в роду, не смотря на то, что относительно древних родов мы еще совсем юны? А все потому, что нам проще найти средоточия потоков благодаря родовому взору.

Но просто найти недостаточно. Одно место силы может быть чрезвычайно полезно одному типу одаренных, но совершенно бесполезно и даже вредно другому.

Какие-то подпитывают только в непосредственной близости от себя, как например сила родовой земли. Поэтому древние семьи гораздо сложнее убить на их территории, тем более что многие вообще неспособны применять родовые техники если уедут далеко.

Отчасти по этой причине военные экспансии не так эффективны, ведь сила большинства одаренных уменьшается тем больше, чем они дальше от своих родовых земель.

А универсальных магов, которые ни к чему не привязаны, в мире гораздо меньше.

Но место силы на самом деле найти не так сложно. Не обязательно его видеть, одаренные начиная с ранга Воина способны чувствовать подобные средоточия.

Однако Аномалии образуются по другим законам и вот найти ее куда сложнее. Я вот за почти тридцать лет жизни не нашел ни одной, хотя объездил не менее половины земного шара.

А дед в те пару раз что разговор заходил об Аномалиях, заявлял что-то вроде «Сраные сказочки не сделают тебя сильнее», бла бла бла, «Иди лучше убей триста китайцев», бла бла бла, «моя любить отрывать императорский башка»… а нет, такого вроде не было.

Воспоминания о прошлом стали более размытыми или мне так кажется?

Подумав об этом, я присел, так как слегка закружилась голова. Такое за последние часы бывало каждый раз, когда мой источник синей энергии хоть немного заполнялся. Самый простой способ вернуть самочувствие в норму, это выплеснуть накопленную астральную энергию.

Но вот на что?

До этого я пускал ее по телу, чтобы облегчить лазания по диким лесам и иногда усиливал ей родовой взор и чувство направления, сканируя окрестности.

Однако сейчас искомое место я нашел, а чтобы рассмотреть те крупицы энергетических потоков, которые витают в воздухе мне и родового взора с лихвой хватит.

Головокружение усилилось и стало мешать думать, поэтому я пустил астральную энергию в родовой взор, и воздух вокруг вдруг завибрировал, а ярко зеленая трава поляны окрасилась в бордово-синий.

Только сейчас я заметил на земле светящиеся бурые пятна, от которых вверх потянулись тоненькие ниточки. До этого не источающая ни капельки энергии поляна буквально наполнилась плотным потоком.

Я не шевелился и завороженно смотрел, как тысячи нитей клубились вокруг и подрагивали в такт биению моего сердца. Я потянулся пальцем к ближайшей, и бордово-синяя нить охотно соприкоснулась со мной.

Палец приятно покалывал, и я ощутил, как тепло растекается по телу. Я аккуратно лег на траву, после чего позволил себе расслабиться. Втягивающаяся в меня сила обволакивала тело и успокаивала душу. Я знал, что эти святящиеся бурые пятна в земле, это кровь. Давно пролитая кровь нашего рода. Но почему сохранилась так долго? Кому именно принадлежит?

С этим вопросом на устах я закрыл глаза, полностью отдавшись умиротворяющему чувству покоя.

— Чего разлегся, болван? — донесся до меня грубый старческий голос.

Я неохотно поднял голову и увидел перед собой старикашку в драных серых лохмотьях и с палкой в руке.

— Так вы же сами меня палкой… — начал оправдываться я виноватым детским голосом.

Стоп. Что? Было стойкое ощущение что это сказал я и морщинистый мелкий старикашка смотрит прямо на меня. Но только вот это точно сказал не я.

Стоило мне это осознать, как картинка перед глазами отдалилась и я теперь видел не только лысого старикашку, но и крепкого загорелого мальчугана, что лежал на песке.

Старик нахмурился и сделал слишком резкий выпад для такого немощного тела, размашисто замахнувшись в мальчишку. Подкачанные руки мальчугана дернулись чтобы защититься, но слишком медленно.

Неслабый удар отбросил маленькое тело в высокие корни дерева, которые опоясывали это поле боя.

Я осмотрелся и понял, что песочный полукруг, на котором старик издевается над мальчишкой, это та самая Аномальная поляна. Растительность вокруг немного другая, корней и валунов чуть меньше, но это совершенно точно то самое место.