Видя с какой скоростью пустеет резерв энергии в магическом камне, я мог лишь организовать его постоянное восполнение за счет истинных кристаллов, используя свое тело, как проводник. Спустя несколько часов и три потраченных камня низкого качества, мое погружение так и не завершилось.

Мне не хотелось впустую терять столько драгоценных ресурсов. Пусть они и были самого плохого качества, даже этим кристаллам можно было найти более достойное применение! Они могли послужить в качестве дополнительного источника питания массива для процедуры восстановления или их можно было пустить на развитие Бандита.

«Самосовершенствование. Закалка. А ведь можно попробовать…»

Во время размышления над потерей кристаллов, мне в голову вдруг пришла очередная безумная идея. Сейчас мое тело было намного крепче, чем во время тренировки в Колыбели огня. То же самое можно сказать и про мощность моих проводящих каналов.

«Я бы мог поступить в этой ситуации точно так же, как когда-то в Грозовой сфере. Только использовать надо не Технику полета бога грома, а огненно-громовой Домен!»

Твердо решив обратить третье испытание себе на пользу, я активировал свой стихийный Домен, одновременно с этим включая Доспех возмездия от Небесной кары. Настроиться на поддержание сразу двух умений огненного толка оказалось несложно. Особенно с тем уровнем мощности духовного сознания, которое я имел в данный момент.

Следующим шагом была деактивация силового поля Цепей царя-дракона. Я проделал это с большой осторожностью, готовый в любой момент откатить все к первоначальному состоянию, если что-то пойдет не так. Когда защитная функция артефакта перестала работать, моя физическая оболочка мгновенно ощутила жар, распространяемый от озера магмы.

Он оказался настолько мощным, что Домен едва с ним справлялся. Немного поигравшись с мощностью этого навыка, я начал понемногу позволять пламенной энергии просачиваться внутрь сферы. Достигая моего тела, эта энергия тут же впитывалась Доспехом возмездия, перерабатываясь в меридианах физической оболочки и постепенно ее закаляя.

«И правда, получилось! Что, не ожидала от меня такого, Данияра?!» — мысленно усмехнулся я.

Использовать потенциально смертельные условия себе на пользу, до такого мог додуматься только безумец. Или гений. Я всегда считал эти две крайности различными сторонами одной и той же личности. Нормальный, адекватный человек не смог бы прожить с Проклятьем удачи и года. Оно все время подстегивало мастера выходить за пределы своих возможностей, чтобы он постоянно покорял все новые и новые высоты.

Вместе с закалкой физической оболочки, поступающая в Море Дяньтяня обработанная энергия увеличивала также и мой уровень самосовершенствования. В теории, если пробыть здесь подольше, то я мог бы даже совершить прорыв.

Обрадовавшись неожиданно открывшимся передо мной перспективам, я уже был готов просить Творца и тайного покровителя, наложившего Проклятье удачи о том, чтобы это испытание длилось как можно дольше. Но тут вдруг мое распространенное по озеру магмы восприятие вдруг засекло какую-то энергетическую аномалию. Причем эта аномалия постоянно двигалась, и скорость ее движения можно было охарактеризовать, как весьма удивительную!

Проанализировав полученные данные, я пришел к выводу, что этой аномалией могло быть только живое существо.

«Огненные элементали?!»

Конечно, в подобной среде не могли не обитать эти существа. Там где энергия пламени была предельно сильна, неизбежно зарождались эти существа. Так было в обеих Колыбелях огня, которые мне довелось посетить ранее. То же самое произошло и с этим магматическим озером.

Через полминуты после того как я заметил возникшую на границе своего восприятия сущность, она атаковала мой огненно-грозовой Домен. Увидев инородное тело, вторгшееся на территорию озера магмы, этот монстр тут же попытался его уничтожить.

На всей скорости врубившись в сферу, он едва не пробил ее границу. По оболочке Домена тут же разошлась сеть трещин. Ранее, я намеренно ослабил ее, чтобы она могла пропускать внутрь часть огненной энергии из озера лавы. Эта оплошность едва не стоила мне глобальных проблем. Ведь без защиты Домена моя физическая оболочка оказалась бы один на один с этим пылающим миром и его разозленным обитателем.

«Чем сильнее колыбель, тем сильнее и рожденные в ней детки!» — пробормотал я, спешно укрепляя защитную сферу.

Выдержав еще несколько лобовых ударов от элементаля, мой огненно-грозовой Домен снова показал признаки разрушения, и мне повторно пришлось его укреплять при помощи внутренней энергии. Настолько интенсивная трата внутренних сил не входила в мои планы. Плюс к тому же, из-за нападений монстра, я не мог продолжить самосовершенствование за счет энергии озера магмы.

«Раз такой настырный, придется пригласить тебя на ужин в качестве основного блюда!» — злорадно усмехнувшись, мысленно произнес я.

Ранее мне ни раз доводилось использовать подобных существ для собственного совершенствования. С этим элементалем я решил поступить так же. Когда монстр приблизился к границе Домена, из нее выстрелили десятки тонких жгутов огненно-грозовой энергии. Составляющая их сила была на порядок выше, чем действующий в этом озере магмы огненный Закон.

Столкнувшись с элементалем, часть жгутов была уничтожена. Сам монстр тоже заплатил за это большую цену. Его импульс был практически полностью подавлен. Оставшиеся жгуты захватили его, образовав вокруг тела элементаля кокон. Спустя секунду этот кокон был втянут в сферу Домена.

Осознав, что попался в мою ловушку, огненный элементаль попытался разрушить кокон путем выделения огненной ауры из собственного тела. Вот только как могла энергия обычного Закона огня сравниться с моим продвинутым Доменом? Пока я не позволял элементалю снова развить свою сумасшедшую скорость, он был для меня безобидным.

Используя жгуты, как проводник огненной ауры, я начал постепенно впитывать ее через Доспех возмездия Небесной кары, тем самым продолжив свое самосовершенствование. Такой способ развития был даже эффективнее, чем вытягивание энергии из самого озера магмы.

Примерно через час на границе моего восприятия появился еще один огненный элементаль. К этому моменту я практически полностью осушил его собрата. Захват второго монстра удался более легко. Теперь я уже знал примерную силу этих существ, поэтому сразу же предпринял против него соответствующие меры.

За вторым элементалем последовал третий, а потом и четвертый с пятым. Чем глубже я погружался, тем больше этих монстров набрасывалось на мою сферу огненно-грозового Домена. В какой-то момент меня окружало сразу четыре кокона, из которых через жгуты я тянул энергию в свои меридианы.

Эту энергию я тратил как на закалку тела и укрепление своих меридианов, так и на непосредственное повышение уровня самосовершенствования. Мое развитие продвигалось просто семимильными шагами. Но форсировать его я все равно не собирался. Памятуя об ошибках прошлого, следовало особенное внимание уделять и укреплению фундамента.

В таком ключе прошли восемнадцать часов погружения. Собрав вокруг себя целую коллекцию коконов с огненными элементалями, я продолжал неспешно развиваться, когда вдруг мое восприятие смогло обнаружить огромное пустое пространство, располагающееся прямо под озером лавы. Именно туда меня и затягивала невидимая сила.

Судя по полученной информации, это пространство было создано за счет самоподдерживающегося магического массива, который защищал полость от разрушительной огненной стихии. Сам рунный рисунок функционировал на энергии, выделяемой озером магмы.

Его глубина была примерно в начале Седьмого ранга. Увеличив интенсивность восприятия, я за следующие десять минут смог выявить основной функционал этого массива. Никаких скрытых угроз или ловушек, на подобие той, которая поджидала меня в первой пещере, он в себе не содержал. Похоже, что единственной его рабочей функцией являлась защита этой полости.