— Это и есть та самая возможность?

Внимательно осмотрев округу, я понял, что массив переместил меня в самую чащу лиственного леса, на огромную поляну, большую часть площади которой занимало идеально круглое озеро. В его центре виднелся остров, на котором произрастало одно единственное дерево. Его могучие ветви были абсолютно лишены растительности, а на коре постоянно образовывались огненные всполохи.

Исходящий от дерева жар полностью погашался ледяной энергией озера, так что обнаружить его можно было, только лишь подойдя на достаточно близкое расстояние. Эта поляна сама по себе являлась идеальной природной маскировкой для столь драгоценного сокровища.

Обратившись к браслету-идентификатору, я решил выяснить название и особенности этого дерева, а заодно проверить, будет ли он работать в условиях Арены последней битвы. Если бы это было так, то для меня он окажется хорошим подспорьем!

Вскоре браслет действительно смог соединиться с духовной сетью и выдать мне результаты анализа:

«Зажженное древо огненного истока. Вид уникальной флоры, появлению которой способствуют специфические условия. На деревьях такого типа любят отдыхать молодые потомки истинных фениксов. Перед тем как переродиться в новую форму существования, они проводят ритуал самосожжения. Именно этот ритуал и зажигает Древо огненного истока, наделяя его невероятными свойствами. Плоды такого древа полезны для мастеров, основой которых является огненный Ян-элемент!»

— Хм, оно и правда, будто создано для меня! Вот только достать его будет совсем непросто. Великая возможность всегда сопровождается великой опасностью. — Улыбнувшись сам себе, пробормотал я.

В следующую секунду, будто откликнувшись на мои слова, воды озера вспенились и забурлили. А потом из него вынырнул огромный змеевидный монстр, длина тела которого превышала пятьдесят метров. Громко зашипев, тварь распространила вокруг себя мощную ауру.

— Поздняя стадия Истинного ранга в совокупности с ледяной энергией на основе Инь-элемента?! Они что смерти моей хотят? Это вообще можно назвать возможностью? — Удивленно воскликнул я. Но это удивление быстро сменилось осознанием. — Снова моя чертова удача постаралась…

Решив подстраховаться, я прогнал духовный образ монстра через браслет и узнал что он назывался Драконом ледяных вод. Ответа на вопрос, почему тварь, больше похожую на змею назвали драконом, у меня не было. Особенно если посмотреть на строение ее тела. Но получше присмотревшись к этому дракону, я с удивлением для себя обнаружил две пары маленьких лапок, и небольшие гребни на внешней стороне туловища.

В памяти тут же всплыл образ мифических ящеров, какими их представляли жители Востока и Юго-Востока Азии. Больше не колеблясь, я материализовал Небесную кисть и придал ей форму браслетов гнева стихий. Ощутив исходящую от меня опасность, монстр широко раскрыл свою пасть и выпустил поток морозной энергии. Слившись с аурой дракона, она сформировала около десяти энергетических плетей, в каждой из которых бурлила мощная ледяная магия.

Плети естественно направились прямиком ко мне. Немедленно организовав вокруг себя огненно-грозовой Домен, я приготовился к их встрече. Мощность атаки Дракона оказалась весьма впечатляющей. Граница защитной сферы пошла трещинами всего от нескольких ударов. Быстро укрепив ее, я одновременно создал волну пламени, основанную на Небесной каре.

Устремившись вперед, она хоть и с трудом, но все-таки сумела подавить атаку монстра. Поймав нужный момент, пока заклинание еще не рассеялось, я влил в него новую порцию энергии и направил прямо к дракону. Пламя быстро окружило его и взорвалось, распространяя в пространстве над озером мощную огненную магию, мощность которой увеличивалась за счет силы Домена.

— Хех, на деле оказался не таким уж и грозным. — Усмехнулся я, деактивировав свою защиту.

Добивать его в данный момент никакого смысла не было. Воспользовавшись моментом, пока монстр боролся с пламенем, я использовал Дверь измерений и переместился прямо к Зажженному древу огненного истока. Теперь, когда ледяной туман больше не препятствовал моему зрению, я смог заметить на одной из его верхних ветвей круглый плод размером с дыню. Аура, которую он испускал, являлась квинтэссенцией всей силы древа.

— Наверняка ты-то мне и нужен!

Уже было собравшись активировать Технику полета бога грома, я вдруг ощутил, как сзади меня пытается атаковать еще один дракон. Техника работы ног из Танца смерти помогла мне избежать этой скрытой атаки. На самом деле, как только мое восприятие обнаружило этих двух монстров, я сразу же установил на обоих духовные метки. В противном случае обнаружить приближение дракона вовремя у меня не было бы и шанса, настолько хорошо они маскировались в ледяной ауре озера.

— Я тебе покажу, как атаковать со спины!

Небесная кисть изменила свою форму с браслетов на щит небесной тверди. Взяв его в правую руку, я подался вперед всем корпусом и активировал Прорыв защиты, попутно набросив на себя Огненное безумие боя.

Удар пришелся дракону точно в голову, его сила была такова, что монстра откинуло назад на десяток метров, из-за чего он потерял равновесие и погрузился в воду. Сосредоточившись на звездном источнике, я решил развить свой успех и отправил в монстра Ладонь Будды, которая нанесла ему внутренние травмы средней тяжести.

Такой результат не самой мощной атаки стал возможен лишь потому, что моей основой являлся Ян-элемент. Он вступал в противоборство с Инь-элементом дракона в его теле. Эта борьба и наносила повреждения внутренним органам твари.

Когда я решил, что дело уже сделано, чувство опасности снова дало о себе знать. Отклик духовного восприятия пришел со стороны воды. А если быть точнее, от тумана, образованного столкновением ауры первого дракона и моей огненной магии. Все говорило о том, что в то время как я был занят его собратом, первый монстр сумел подавить мое заклинание, и приблизился на расстояние атаки.

Самой главной моей ошибкой в итоге стала недооценка скорости этих драконов. Стиснув зубы, я крутанулся на пятках, выжимая из своей физической оболочки максимум способностей. Это позволило мне частично принять атаку монстра на свой щит. Естественно об активации встроенного в эту форму Небесной кисти навыка не могло быть и речи. Слишком уж быстро все произошло.

Один из ядовитых клыков монстра ударился прямо в мой щит, а второй достал до предплечья. Правда, ранить меня он все равно не смог, все же на мне сейчас были доспехи Высшей категории Истинного ранга. Но даже они не смогли помещать следующей атаке змеи. Из ее пасти вырвался поток морозной энергии, который просочился через доспехи и начал насильно вторгаться в мое тело.

Закряхтев от боли, я кое-как смог удержать свое сознание от падения в темноту и запустил звездный источник. Вместе с Несокрушимым телом они смогли на время подавить Инь-элемент в моей физической оболочке. Из-за того что он попал не в меридианы, а находился прямиком в организме, впитываясь в мягкие ткани и внутренние органы, быстро провести детоксикацию у меня бы не получилось. Именно поэтому я принял решение просто пока ее запечатать.

После локализации очага заражения, мне потребовались несколько десятых долей секунды для того, чтобы снова активировать Дверь измерений. На этот раз я появился прямо над головой змеи. Небесная кисть в моих руках приняла форму меча берсерка, лезвие которого я наполнил Энергетическим ударом.

Ускорение свободного падения помогло мне нанести достойный удар по голове змеи. Лезвие моего клинка погрузилось в нее почти наполовину. Используя оружие как проводник, я стал накачивать монстра огненно-грозовой энергией, фактически делая с ней то же самое, что его отрава сделала со мной.

Через несколько секунд, не выдержав столь мощной атаки, голова твари взорвалась. Потеряв своего партнера, второй дракон пришел в неистовство, и забыв о боли из-за полученных травм, ринулся в атаку. На этот раз я не стал с ним церемониться и сразу атаковал огненной проекцией дракона.