Война с Шухрамом как всегда закончилась ничем, все остались при своих границах, лишь окропив горячей кровью воинов огненную пустыню. Марш до родного Карфагена выдался тяжелым. Войску и так обескровленному битвами с пустынниками приходилось терпеть недостаток продовольствия и банальных теплых вещей. В ходе обратного марша, Виктор потерял солдат больше чем за все три года войны. Не стоит и упоминать, что домой княжич вернулся в ярости. Значимый статус в высшем обществе позволил Виктору быстро добиться аудиенции у самого императора. Как оказалось, властителю не было абсолютно никакого дела до южной армии он даже не знал, что они вернулись. Княжич никогда не славился мягким нравом и дерзнул высказать самому императору свое неудовлетворение. От немедленной казни его спасла лишь популярность среди черни и влияние в армии. Виктор был выслан в родное княжество с лишением всех воинских регалий.

Впрочем, сам княжич, а после отставки отца через несколько лет, великий княль, на судьбу не жаловался. Любимая жена забеременела, а род не испытывал недостатка в влиянии или финансах.

Дни счастья продлились не долго, император не склонен прощать оскорбления и на его любимую жену Анну обрушилось невиданное ранее проклятье, дети внутри нее вдруг начали умирать.

Месяц прошел в поисках лекарства, пока наконец он не узнал от доверенного лица слух, что в Карфагене живет тот, кто излечивает даже неизбежную смерть. Быстрый путь до Карфагена и вот, великий князь с поклоном пришел к знахарю.

Даже тот факт, что знахарь оказался темным эльфом, а те сплошь колдуны и убийцы не заставил будущего отца передумать.

Князь был готов отдать многое, однако знахарь попросил лишь обучать детей князя на протяжении двенадцати лет. Выбор был очевиден и знахарь, хотя скорее колдун, провел обряд над герцогиней и она наконец начала выхаживать здоровых близнецов, а знахарь поселился в Ренском княжестве, в ожидании своих необычных учеников.

Всю жизнь до скоропостижной комы, Артур был книжным ребёнком. Эти прекрасные фантазии про храбрых рыцарей и могущественных волшебников, приключения происходившие на страницах книг будто компенсировали отсутствие хоть сколько то значимых событий в реальной жизни. Самого Артура впрочем, это устраивало. Он достаточно умен чтобы не желать рисковать своей шкурой в пещере дракона, каой бы красоты дева не была у него в плену. Его всегда больше привлекали персонажи противопоставляемые главному герою, хитрые и коварные, непеременное могущественные. Как жаль что обычно, они совершали глупейшую ошибку и получали священной оглоблей по макушке.

И каково же было его удивление, когда впервые открыв глаза после рождения и своей магической выходки он обнаружил перед собой типичного тёмного эльфа. Смуглая кожа, впрочем не имеющая признаков афроамериканского типа, красные глаза без зрачка и светлые волосы. Хотя они как раз выбивались из канона, коротко подстриженный ёжик белы волос никак не напоминал шевелюры толкиеновких эльфов.

— «Я знаю, что ты из себя представляешь, маленькое существо. Это моими стараниями ты попал в это тело. Твои родители не знают и не со верую тебе распространяться о истинной природе твоей души, местная церковь не поощряет меж мировых путешествий.»- эльф уставился на Артура бездонными кровавыми бассейнами. Что странно, при произнесении этой фразы, губы его не шевелились.

— Агуу гу, гу (Пиздец, так это реально другой мир.) — Вместо осмысленной фразы из пухлого ротика новорождённого вырвался лишь детский лепет.

— «Не стоит говорить, юное создание, попытайся нащупать канал связи»- Артур обратился к духовному взору и замер, в отличии от Земли, этот мир изобиловал красками и жгутами силы. Создавалось впечатление, будто он попал из пересыхающего озера в полноводную реку. Сила вскружила ему голову и он чуть не потерял сознание от водоворота силы, что попытался хлынуть внутрь его духовной оболочки.

— «Закрывайся скорее юный неуч! Сила разорвет тебя, ставь барьер!» Взревел эльф. Артур представил ка поступающий поток сдерживает мощная плотина. Поток почти прекратился, но духовное тело уже было настолько переполнено, что могло лопнуть в любой момент. Тогда он представил как вокруг возникает все та же теневая сфера, у него не было времени представить что то по креативнее. Сила хлынула из него чуть ли не быстрее чем ранее поступала. Теперь, в отличии от прошлого раза он смог ограничить ее выход все той же воображаемой плотиной.

— «У тебя хорошая воля, юный пришелец, не зря ты мог сохранить ядро, проносясь по потокам мироздания»

— «Как вас зовут, многоуважаемый эльф?»- Артур решил, что ч существом, уже успевшим спасти его жизнь стоит быть по вежливее, к тому же он знал, что вежливость, в отличии от грубости ничего не стоит.

— «Ахаха, учтивое создание, мне нравится. Ты пока не достоин знать моего имени, зови меня учитель или мэтр. Я буду учить тебя и твою сестру на протяжении следующих нескольких лет.»- Тут Артур вспомнил о сестре и потянулся сознанием к привычному каналу, связывающему их. Малышка спала крепким снов, как наверное и все дети в ее возрасте.

— «Я отдал часть души ей, как это получилось?»

— «Душа, интересный образ. Тут это называется центром сущности. Ты действительно отдал его часть. Дети что росли утробе твоей матери до твоего появления были прокляты. Мальчик, чьем место ты занял уже умер, к моменту ритуала. Изначально Я не собирался разделять твою душу, но девочка оказалась на редкость сильной и почти загубила эксперимент. Так что мне пришлось отколоть от твоего ядра кусочек, взамен разрушенного у нее. Так что теперь вы связанны гораздо крепче чем может быть связаны брат и сестра, привыкай.»

— «Что насчет моих родителей, где они? Что это за мир? Вы мэтр, будете учить меня магии, с чего начнем?»- Вопросы В голове Артура возникали с космической скоростью.

— «Тише пришелец, это тело еще слабо, отдыхай. А в качестве первого урока, постарайся аккуратно перегонять энергию из духовной оболочки в телесную. Это называется полный круг дыхания магии. Освойся в мире, я вернусь когда ты сможешь ходить и говорить, а до тех пор, занимайся дыханием, покажи его сестре и не устраивай фокусов как при рождении, мне стоило больших усилий успокоить твоих родителей.»

Учители резко встало и быстрым шагом вышел из спальни. Артур успокоился и постарался отвлечься от множества вопросов упражнением, что показал ему этот странный дроу. Пропустил немного энергии и начал гонять ее по каналам духовного тела, попытавшись прогнать ее по телу материальному, Артур тут же отключился.

Пробуждение было не приятным, очень хотелось пить, к тому же он обделался. Детский организм совершенно не приспособлен для жизни. Артур попытался перевернуться, тщетно. Руки и ноги шевелились бодро но вот с корпусом проблемы. Перевернуться никак не получалось. Он вздохнул с потаенной грустью, поняв что остался один выход.

Над княжеским дворцом раздался детский ор. Благо, надрываться долго не пришлось и вскоре к нему в спальню забежала дородная женщина в просторном хлопковом платье.

— Княжич, проснулись наконец, мы уж все рас переживались. — Дородная женщина быстро сменила пеленки и достала из подола большую грудь, наполненную молоком. Пусть ранее Артур и был взрослым, детский организм тут же взял верх и он присосался к груди кормилицы. Именно такой он сделал вывод о этой женщине, мать не стала бы обращаться к нему на вы. Хотя кто его знает, что тут за нравы. В любом случае, он не думал что эта женщина его мать.

После еды он нащупал канал связи с сестрой, та не спала и была вроде в порядке, но находилась слишком далее для осмысленного общения. Дама в это время украдкой нежно погладила его по животу и сказав что то про родителей спешно вышла. Видимо он скоро с ними познакомится. Так и случилось, не успел он завершить круг духовной энергии, как в комнату вломились несколько внушительного вида людей. Среди нах был молодой человек, в красивой короне, но внимание скорее привлекала его утонченная внешность. Бледное, узкое лицо, прямой нос создавали облик утонченного аристократа, таких он не видел за всю свою земную жизнь. Губы сложились нежную в улыбку при виде Артура и человек рванул к нему. Длинные светлые волосы, частично заплетенные в крупные косы взметнулись и Артур сам не понял как оказался у него в руках. Он закружился с ним и почти подбросил в воздух. Артуру это не понравилось и он показал это криком. Мужчина показался ему безумным, хотя от него исходила аура силы и нежности.