Через пару десятков минут, дворецкий привел разбуженного мага. Тот пребывал в плохо скрываемом раздражении.

— Господин, я почувствовал всплеск темной маны, я здесь для того чтобы очистить фон? Это дело не быстрое, да и подождать могло. — темные маги во все времена славились дурным характером, другого мага князь за такие слова давно уволил бы, он темные мэтры были все как на подбор и не факт, что следующий будет сговорчивее.

— Марвин, это существо сегодня ночью пыталось вломиться в спальню моей дочери. Я хочу чтобы ты связал его душу и постарался извлечь какие ни будь воспоминание.

Князь жестом указал на так и лежащее тело темного убийцы. Маг явно заинтересовался и сосредоточил свое внимание на разоге. Он достал маленькие разноцветные очки и вплотную приблизился к телу существа.

После пары минут пристального изучения, в течении которых маг практически обнюхал существо, он распрямился и повернулся к князю.

— Боюсь разочаровать вас, но духовные оболочки подобных существ крайне не устойчивы. Его явно упокоили темной стрелой, которая к сожалению полностью разрушила его душу. Но, эту тварь явно вырастили искусственно. Дайте мне несколько дней и я выясню какой магистр его создал. — С этими словами маг подхватил, появившимися из ниоткуда теневыми жгутами, тело темной твари и не дожидаясь ответа вышел из кабинета.

Княгиня, что на протяжении всего совещания не проронила не слова, встала с кресла и подошла вплотную к мужу.

— У нашего рода появился могущественный враг. То что сегодня произошло, сыграет нам не руку, кем бы не был этот враг, сегодня он ошибся, когда недооценил наших детей. Теперь мы будем знать кто это и сможем подготовиться и ударить в ответ. — В ее глазах блеснула так тщательно скрываемая холодная, расчетливая ярость.

Всю ночь Артур проспал без задних ног, никакие кошмары после совершенного убийства его не волновали. Возможно дело в том, что это была самозащита, но скорее всего дело в силе, постепенно изменяющий его характер. Ранее, Артур точно не находил бы себе места в тревогах и самокопании, все же он убил разумное существо. Сейчас же он ощущал лишь удовлетворение, от того что никто из его семьи, в частности Лира, не пострадал.

Рано утром их разбудила мадам Клю, оказалось что родители так и не легли спать и за ночь подготовили кортеж и уже были готовы отправляться в столицу. Теперь, после дискредитации замковой защиты, их точно никто не собирался оставлять здесь. Так что в целом, ночное происшествие пошло только на пользу планам Артура.

После скорого завтрака, детей отправили за вещами с наказом как можно быстрее спускаться вниз. Свои вещи и несколько побрякушек Лиры, Артур уже давно закинул в шкатулку, которую постоянно носил с собой, так что собирались они лишь для вида.

Внизу уже стояли внушительного вида кареты. Массивная основная часть, в которой и предполагалось находиться на протяжении всей поездки была не менее двух метров в высоту и столько же в ширину. Каждая из двух карет была запряжена восьмеркой черных, цвета воронового крыла, здоровенных лошадей. Артур со своим детским ростом не доставал даже до гривы, развивающейся на ветру. Лира побежала было играть с лошадьми, но отец тут же осадил ее, сказав что это лошади варкийской породы, они не терпят прикосновений незнакомых людей и обязательно навредят любому, кто посмеет их коснуться.

Артур с уважением взглянул на бравых латников, с трудом забрасывающих свои массивные туши на огромных лошадей и залез в карету. Он искренне понадеялся что ему не придется учиться ездить на лошадях. Учитель рассказывал, что маги высших рангов умеют перемещаться по воздуху, опираясь лишь не мировые каналы.

В карете разместилась мадам Клю, оказалось что родители едут в отдельной карете, Артура это полностью утраивало. Конечно не помешало бы по подробнее узнать у отца по про вчерашний инцидент, но это терпит, на стоянке будет время.

Во время поездки он собрался сосредоточиться на внутреннем развитии. Как рассказывал учитель, маги в мире делятся, помимо специализаций, на ранги силы. Как правило ранг зависит от количества силы, что ты способен накопить в духовной оболочке, после провести через материальную и, не растеряв контроль, вывести во внутренний мир для напитки какого либо энергетического плетения. Всего таких рангов — десять.

Магом может считаться любой, кто способен произвести цикл манипуляций маной и создать хотя бы одно, простейшее плетение. Такие считаются магами первого уровня.

Далее, все дело в объёмах силы. То есть теоретически, архимагом, магом восьмого уровня может считаться человек, который освоил все то же единственное заклинание, но может загнать в него объём маны, соответствующий архимагу. Но такое действо было бы сродни забивания гвоздей микроскопом. Дело в том, что чем больший у тебя объём маны, тем больше ты сможешь запитать энергетических жгутов и соответственно, построить более сложное заклятие, которое будет гораздо мощнее простейшего плетения начального уровня.

Получается, магу необходимо помимо большого объёма оперируемой маны, еще и способность строить сложнейшие плетения желательно за короткое время, ведь когда дело происходит в бою, если архимаг вдруг соберется плести сложную конструкцию, его может убить любой новичок, простейшей магической конструкцией.

Дуэли между магами, кстати, были не редкостью, особенно в столице, и по рассказам все того же учителя сводились к тому, кто быстрее сплетет заклинание, способное разрушить щит противника и заодно вывести его из строя, нарушив концентрацию.

Впрочем, магическая индустрия была очень развита в империи и место находилось для любого мага. Можешь оперировать большими объёмами, но не получается плести сложные конструкции — можешь просто заряжать артефакты, на безбедную жизнь хватит. Другое дело, что таких магов не особенно уважали в сообществе, но это уже другое дело.

Сейчас, Артур вплотную приближался к покорению третьего уровня, который уже считался превосходящим среднюю планку человечества. В среднем, магом становился каждый десятый человек, в зависимости от насыщенности магического фона и других, менее значимых факторов. Именно поэтому в столице почти каждый второй становился магом, в основном слабеньким, первого или второго рангов.

Чаще всего, такие маги не пользовались особым спросом и расселялись по миру, предлагая свои услугив деревнях или маленьких городах.

Отдельной кастой, стоящей упоминания, являются магические воители — это люди, которые по различным причинам не могут накапливать энергию в духовной оболочке, но все еще ее чувствуют и могут оперировать потоками маны. Такие люди просто прогоняют ману по организму и расширяют магические каналы, ко не могут напитать или построить плетения. Их тела обычно развиваются на ровне с магами, так что они физически значительно превосходят бездарей и в основном идут служить в армию или в преступные сферы. рождаются магические воители примерно с такой же частотой как и маги.

Для прорыва, Артуру требовалось как можно больше тренироваться, постоянно прогоняя ману по телу. Третий ранг еще можно было взять таким образом, но для дальнейшего продвижения большинству требовались особые микстуры, помогающие телу адаптироваться к возросшим объёмам проводимой через него энергии.

До самого вечера он гонял энергию по телу, терпя непрерывную боль. С удовлетворением Артур заметил, что Лира так же усердно занимается. Она только недавно перешло на второй ранг, но успехи ее также были выдающимися.

Как только солнце начало заходить за горизонт, командир стражи скомандовал приказ становиться на ночлег. Кареты загнали внутрь оцепления, которое представляло собой палатки и костры стражи, поставленные по периметру. Самой стражи, а точнее личных телохранителей князя с ними путешествовало три десятка. Каждый из воинов являлся магическим воином и теоретически мог бодрствовать несколько суток без потери боеспособности, но лошадям, перемещающим эти закованные в латы туши требовался отдых.