— Ничего не хочешь мне рассказать? — поинтересовался Ардж, с трудом сдерживая рычание, когда человек вернулся от реки и устроился напротив, вытащив аптечку, к которой тут же прикипел злой взгляд бирюзовых глаз.

Покоритель прошептал пару слов, окинув небо задумчиво-рассеянным взглядом, и вновь зарылся в коробе. Небольшую площадку окутал прозрачный непроницаемый купо, и дождь над лагерем прекратился.

— Нет, — пожав плечами, ответил Александр, игнорируя злобный взгляд, каким буравил его самин. — Могу тебе только посоветовать не совать свой нос, куда не следует. Ах, да, его же у тебя нет…

— Я не спрашиваю, откуда у тебя эти вещи, и так понятно, что они украдены. Но если ты думаешь, что я буду помогать тебе и дальше…

Александр на это лишь громко расхохотался, смерив самина пренебрежительным взглядом. Смех его резко прервался.

— Пока что помогаю здесь только я тебе, — холодно отрезал человек уже без улыбки. — И не советую слишком нагло пользоваться моей добротой. Вещи лучше верни, я их всё равно заберу, но пока что даю право выбора. И поверь, насильственный метод тебе вряд ли понравится.

Если бы Ардж был здоров, он бы уже придавил эту гадину на месте, но пока что он мог только бессильно рычать, прожигая Кота ненавидящим взглядом.

— Просто тебе стоит смириться с тем, что главный в нашей весёлой группе не ты, а Я, — примирительно улыбнулся Александр, на что услышал злое грудное рычание, и, будто специально провоцируя самина, продолжил в том же духе: — Откуда я, кто я и все подобные вопросы лучше забудь, если не хочешь, чтобы эта плита, на какой ты сидишь, стала твоим посмертным памятником. По поводу «взаимопомощи» могу точно сказать, что у нас обоих выбора нет. Если твою примечательную морду увидят где-то, то ты очень быстро вернёшься на Арену. Меня же никто не найдёт, я могу скрываться где угодно и сколько угодно. Но, так как я очень люблю свою планету, то хотелось бы всё же вернуться домой. Понимаешь меня?

По мере сказанного рычание самина сошло на нет. Угрюмый Ардж, выслушав монолог человека и подумав немного, нехотя кивнул. У них действительно не было выбора, только совместно можно вырваться с этой планеты, охраняемой целым Кордоном из космических кораблей, мимо которого не проскочишь незаметно. Но если в их распоряжении будут способности человека, то Кордон казался уже не настолько и страшен.

— Я пытался включить, — кивнул Ардж на систему Александра, и поднял на человека вопросительный взгляд, — но она странно работает. Неисправна?

— Напомнить тебе про неправильные вопросы, или сам допрёшь? — усмехнулся Александр.

Поднялся, подошёл и протянул руку за вещами. Ардж посмотрел на тонкие изящные кисти, слишком хрупкие на вид, длинные пальцы, в которых в любой момент мог вспыхнуть смертоносный белый шарик. И также молча отдал систему с маской.

— Они слишком маленькие для нас, — угрюмо уставившись в огонь, сказал Ардж. — Кто-то их сделал для тебя?

Тайна «украденных» вещей не давала ему покоя. Но чужак не ответил. Пришлось самину засунуть своё любопытство куда подальше, сейчас Ардж ничего не мог противопоставить шаровым молниям. Но и сидеть страдать из-за собственной ничтожности уж точно не собирался. Если им нужно всего-то вырваться с планеты, то не стоит растягивать их странное знакомство дольше необходимого…

Человек опять ушёл к лесу, а когда вернулся, увидел, что самин поднялся и собирает свои вещи. За неимением поддоспешника, или хотя бы — комбинезона, он нацепил плечевой каркас и плазмопушку прямо на голое тело, копьё и глефа покоились в кожухах за спиной, на пояс он повесил ножи, одну сеть и повреждённую маску, после падения визор в ней вышел из строя, поэтому носить её пока не представлялось возможным.

Александр недоумённо смотрел на сию картину и не знал, то ли смеяться, то ли уложить этого камикадзе силой и подержать в трансовом состоянии пару деньков, пока шкура не зарастёт. Правда, у такого плана был серьёзный изъян, самин после пробуждения может просто «забыть», что они знакомы, и кинуться в драку. Терять единственного на планете пилота, с которым хотя бы можно говорить на одном языке, не хотелось. Поэтому Александр решил попробовать договориться.

— Не сходи с ума, ты в таком состоянии и километра не пройдёшь, особенно по горам.

Ардж только гневно фыркнул на это, даже не взглянув в его сторону. Он сложил во вторую сеть ненужные части доспеха, систему и пушку Раггана и, с трудом забросив получившийся мешок на спину, постоял пару минут, крепко зажмурившись и дыша через раз, пережидал боль. Кажется, рана на спине открылась, Ардж чувствовал, как намокают от крови повязки на пояснице, но сдаваться не собирался. Как только боль стала терпимой, самин вновь осмотрел лагерь на предмет забытых вещей и направился вниз по течению реки. Путь с горы должен быть легче…

— Дебил, — прокомментировал Александр, покачав головой, и быстренько собрал собственные вещи.

Самина он, честно, недооценил, в чём сам же вскоре и убедился. То ли из-за расовой упёртости, то ли правда великан оправился уже достаточно для дальних прогулок, но прошёл он не один километр. Александр с Белым даже успели поспорить, насколько его хватит, и когда он уже свалится? Но самин упорно не падал, продолжая шагать дальше, как ни в чём не бывало.

Так прошли с десяток километров. Облегчало переход ещё и то, что двигались с горы и вдоль реки, проложившей в породе довольно удобные тропы. Александр ушёл далеко вперёд, взяв на себя разведку, лишь изредка справлялся у Белого, караулившего их полосатого пилота, о состоянии самина.

«У него кровь идёт» — уже ближе к вечеру услышал покоритель голос Белого в голове.

«Шатается?» — поинтересовался Александр, остановившись и обернувшись назад, самин отстал значительно, даже из вида пропал.

«Вроде нет, но ему явно больно, и кровь сильно течёт…»

— Довыпендривался, — сердито прошипел Котов, сбросив на камни свой мешок.

Ардж вышел на повороте речки и, заметив стоящего впереди человека, с трудом придал лицу невозмутимый вид, отчаянно стараясь, чтобы его дрожь, уже значительно чаще пробегавшую по телу, не было заметно. Тёмные глаза смотрели угрюмо, и самин, подойдя ближе, тоже остановился, вопросительно посмотрев на человека.

«Ну что… — мысленно возопил он, прижав от боли жвала, движение хоть немного отвлекало его от этой муки, и вынужденная остановка показалась ещё большей пыткой. Чтобы хоть как-то отвлечься, он вновь попытался определить, к кому же относится стоящее перед ним существо? К мужчинам, или всё же — к женщинам? Но так и не преуспел. — Что ты вылупилось, чучело неопознанное?..»

Из просто пристального взгляд Александра стал злым, он сжал зубы, чтобы не выругаться на этого трёхметрового идиота не способного, как оказалось, бабу от мужика отличить, и, отвернувшись, подобрал свой мешок и продолжил путь.

Ардж облегчённо выдохнул, вернув физиономии несчастное мученическое выражение, и двинулся дальше.

«Ты ему не поможешь?» — удивлённо спросил Белый.

«Он в порядке» — коротко ответил покоритель, пытаясь задавить кипевшую в груди злость, отчего мчался вперёд всё быстрее.

«В каком «порядке»?! Он сейчас кровью изойдёт! — возмутился волк. — Давай, сделай что-нибудь, или мы без пилота останемся!»

Тихо бормоча под нос ругательства, Александр снова остановился и обернулся назад, дожидаясь отставшего самина. Тот появился в поле зрения только через несколько минут, еле волоча ноги. Грудь его тяжело поднималась в такт шагам, корпус ощутимо кренило в сторону плазмопушки. Всё, приехал Сивка-Бурка, мрачно подумал Александр, наблюдая за подходившим самином.

— Хреново выглядишь, — поделился он впечатлением, когда великан, даже не взглянув на него, прошагал мимо.

Александр пошёл следом, рассматривая повреждённую спину самина. Рана действительно открылась. Из-под повязок сочились тонкие алые ручейки, маленькими капельками орошавшие камни на протяжении всего его пути.

— На себя посмотри, — процедил в ответ Ардж, понявший из сказанного ему только последнее слово.