Вот только уже следующим утром выяснилось, что в достопамятном зоомагазине «Усы, лапы, хвост» никаких скорпионов и в помине нет. Тараканами Реджеп-бей брезговал. А змеям – даже ужам – не доверял сам. Потому уже в 10:23 в кабинете Татьяны-ханым обосновался маленький белый пирожочек с зернышком и забился в уголок под ее столом, пока сам шеф-повар ресторана «Соль Мёньер» занимался ревизией кухни перед очередным рабочим днем.

В это же самое время в своем рабочем кабинете, который она делила с помощницей беременного заместителя Хомякова В.А., Татьяна Романовна Моджеевская занималась ревизией договоров с поставщиками. Как и всякая порядочная представительница нового поколения, она уделяла особенное внимание здоровому питанию, органическим продуктам и миру во всем мире.

За час работы перед Таней образовалось три аккуратных стопки бумаг. Перед самым ее носом лежали еще не просмотренные документы. Две другие означали подходящих и не подходящих им поставщиков.

Втянув носом аромат свежезаваренного чая, Таня перевернула страницу изучаемого ею договора с фермерским хозяйством и сделала очередную пометку остро заточенным карандашом. В ответ на эту пометку Настя лишь поджала губы и, пряча руки с телефоном под столом, продолжила набивать сообщение своей подружке, жалуясь на новенькую: «Эта зараза мне еще и замечание сделала, что я опоздала на двадцать минут. А я виновата, что ли, что Мише с утра приспичило?.. ну ты понимаешь... Да и вообще! Кто она тут такая, чтобы указывать, кому во сколько надо быть на работе! Дочка хозяина, блин! А на самом деле просто ноль, мажорка с самомнением!»

Настя надкусила конфетку и зло зыркнула в сторону Тани. А потом случилось оно. То самое.

Махонький беленький пирожочек выполз на свет божий. У него закончилось зернышко.

Анастасия негромко охнула. Подавилась. А потом завопила на весь кабинет:

- Мыши!!!

- Где? – подняла на нее глаза Таня.

И узрела Настю, взгромоздившуюся на стул и отчаянно тычущую перст указующий и дрожащий  куда-то на пол, аккурат в направлении Таниного рабочего места.

- Вот! – взвизгнула соседка. – Гадость!

Татьяна же свет-Романовна поднялась, обошла стол и узрела наконец причину переполоха. Причина забилась в очередной уголок и зыркала красными глазенками по сторонам. Таня медленно подошла к мышонку и протянула руку.

- Не кричи, - велела она Насте, не отводя взгляда от белого пирожочка. – Ты его пугаешь.

- А он меня?!

Пирожочек от этого вопля чуток сжался, но на всякий случай понюхал Танины пальцы. Надо сказать, те довольно вкусно пахли. Чем-то сдобным и нежным.

- Ты его сама боишься, - хмыкнула Таня. – Он при чем? Кстати, чей он может быть, знаешь?

- Я не знаю! Может, с кухни заполз! А если это детеныш, то может быть целый выводок! О чем они там думают? Санэпидстанция давно не приходила?

- Да домашний он, – мышонок тем временем осторожно вскарабкался на Танину руку. – Видишь, ручной.

Она приблизила его к себе и погладила между ушками.

- Как ручной?! Откуда у нас ручная мышь? – испуганно переспросила Настя, а потом вгляделась: - Это что? Типа белая?

- Вот дикая, - пробухтела принцесса Моджеевская мышонку и подняла глаза на кабинетную соседку. – Сможешь ему жилище временное организовать?

- Ты что? Хочешь, чтоб он тут жил?

- А ты что предлагаешь?

- Не знаю… выбросить его нафиг и все!

- Я тебе выброшу! – предупредила Таня. – Найди… аквариум какой-нибудь. Лучше, конечно, хозяина.

- У нас ресторан, откуда тут хозяину взяться! Ладно, ладно… банка подойдет? У меня осталась от меда, мытая.

Таня вопросительно глянула на Настю.

- Поняла, поняла, - кивнула Настюха и сползла со стула. Потом порылась у себя в шкафчике, и на Танин стол была водружена литровая банка – и правда чистая.

- Заходи, Маффин, - подтолкнула Таня мышонка в стеклянный домик, накрошила остатки печенья и велела: – Веди себя хорошо! Настю не пугай, ясно? Она хорошая.

- Маффин? – опешила Настька, пока мышонок забегал по дну банки, радостно собирая крошки. – Ты назвала его Маффин?

- Ну пока хозяин не объявится… Будет Маффин. Ему подходит, - рассмеялась Таня. – Натуральный кекс, смотри!

- Ну да… - задумчиво протянула соседка, разглядывая их с Моджеевской нового жильца. – Еще Снежком тоже можно… но он такой сдобный…

- Вот и я говорю, - согласилась Таня и постучала ногтем по стеклу, - сдобный.

Мышонок приподнял голову и самым что ни на есть внимательным, почти человеческим взглядом окинул свою новую хозяйку. Бог его знает, что разглядел, но за прежнее дело – пожирание печенюшек – взялся с еще бо́льшим энтузиазмом. С ним же, с энтузиазмом, за дело взялась и Таня – договоры сами себя не прочитают, а у нее были большие планы на эту жизнь, чтобы позволить себе погрязнуть в них. Ну а Настя еще через десять минут решила, что уже достаточно хорошо поработала, потому спешно придумала, что пора сбегать в финансовый отдел – подписать накладные. Разумеется, по пути заскочив в чулочный магазин – к Новому году планировался сногсшибательный образ, который следовало завершить чулками на радость Мише.

Реджеп-бей ни о каком Мише понятия не имел. И вообще ему была глубоко фиолетова Настина личная жизнь, как и жизнь накладных в финансовом отделе. Сейчас он справлялся с собственным геморроем посредством переписывания меню, предложенного Моджеевской. Собственно, заморачиваться не собирался. Вынул папку из урны, перечитал, почеркал карандашом, вписал пару названий. А еще через пятнадцать минут, ведомый любопытством и, естественно, волнением за маленького сладкого пирожочка, которого подселил к этой грымзе, ломанулся проверять, жив ли тот еще. Потому как стоило признать – он погорячился и теперь рисковал жизнью пушистого грызуна.

Коридор.

Короткий стук в дверь.

Поворот дверной ручки.

Скрип петель.

Шаг через порог.

- Гюнайдын, Татьяна-ханым! – и тут взгляд его наткнулся на банку с белым мышонком прямо на столе Моджеевской.

- Привет! – отозвалась Таня и, проследив за его взглядом, тоже посмотрела на Маффина. – Это не твой?

- Н-не мой, - растеряв все свое турецкое сласторечие и натурально растерявшись, промямлил Реджеп Четинкая. – Это кто? Откуда?

- Да вот в кабинет забежал, - улыбнулась Таня. – Настю напугал. Теперь печенюшки точит.

Что это были за печенюшки, Шеф понял с первого взгляда. Остатки вчерашнего комплимента. Дополнение к кофе. Она скормила его… мыши. Реджеп икнул, констатируя про себя очевидное: его план по изведению принцессы из ресторана с треском провалился.

- Тебе не понравилось, что ли? – глупо спросил он.

- Что? – удивленно переспросила Таня.

- Печенье.

- Почему не понравилось? – еще больше удивилась она.

- Не доела, крысёнышу отдала. Или это по доброте?

- Во-первых, это – мышонок, - сердито проговорила Таня, поджав губы. – А во-вторых, я бы не стала кормить бедное животное некачественной едой. У Маффина и без того стресс.

- Его зовут Маффин?! 

- Маффин, а что?

- Значит, Маффин, - Реджеп снова глянул на банку и вдруг подумал, что пирожку это подходит, но чувство противоречия не позволило спустить на тормозах: - Ладно. Допустим. А жить он тоже будет здесь, джаным? У нас ресторан вообще-то. Тут нежелательны крысы, змеи, тараканы…

«Скорпионы!» - воскликнула в его голове грудастая полуголая девица из вчерашнего фильма с голосом и теперь уже лицом Тани.

- Ну ты же не Настя, - возмутилась она. – Ты же понимаешь, что он домашний. Сегодня поищу, кто додумался притащить его на работу. А если хозяин так и не найдется – заберу домой. Он прикольный!

И Таня снова постучала ногтем по банке. Маффин пошевелил ушками.

- Ну… ок, - смутился Шеф, почти польщенный комплиментом, что он – не Настя. – Если что-то надо, говори… они, наверное, жрут как не в себя.

- Вот и подкинь ему вкусняшек. Фирменных, - рассмеялась Таня.

- А тебе? – автоматически включился бабник поневоле.